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Tuvo que haber escenas de congestión de tráfico a principios de primavera para que el gobierno balear (Partido Popular) se diera cuenta de que eran necesarias medidas para abordar la superpoblación turística en Mallorca y el resto de las Baleares. Las escenas se produjeron principalmente en y alrededor de Sóller, un municipio con una administración del ayuntamiento del PP, y donde los residentes iban a protestar contra la superpoblación.
Sóller era un microcosmos del malestar del que se hablaba de manera más amplia. Al tráfico se sumaban una infraestructura crujiente e inadecuada, la gentrificación, las presiones sobre la vivienda. Estas no eran preocupaciones desconocidas para lo que es firmemente un municipio turístico. Pero no mucho después de esas escenas de atascos llegó un video producido en un municipio que está fuera del circuito turístico habitual: Sencelles.
El colectivo Banc de Temps en Sencelles destacó problemas igualmente relevantes que en Sóller, pero su video llevaba mensajes más fuertes. La gente sentía que los estaban expulsando de sus hogares, de su pueblo, incluso de Mallorca. En el caso de Sencelles, el crecimiento de las propiedades de alquiler turístico era un problema clave.
El colectivo organizó la protesta en Palma en mayo: unas 10.000 personas participaron. El domingo pasado, el doble de esa cantidad protestó (cinco veces más si se acepta la afirmación de los organizadores).
Sóller y Sencelles tuvieron lugar en un contexto de lo que había ocurrido en 2023 y continuaba en 2024. El año pasado, el número total de turistas en las Baleares aumentó en 1,3 millones a 17,8 millones, un salto sin precedentes. Hubo protestas antes cuando los números eran más bajos, pero ahora se habla de un aumento aún mayor, posiblemente 20 millones en 2024.
El número de turistas para junio no se conocerá hasta dentro de una semana aproximadamente, cuando se publiquen las cifras mensuales de Frontur. Pero el número sin duda será mayor, como lo ha sido durante todo el año hasta ahora. A principios de este mes, la autoridad aeroportuaria Aena publicó sus cifras de junio. Hubo 4,16 millones de pasajeros en el Aeropuerto de Palma (llegadas y salidas), un aumento interanual del 9,2%. Para los seis meses hasta junio, el porcentaje de incremento fue casi idéntico, un 9,1%.
Se ha dicho que Mallorca está más tranquila esta temporada. Tal vez lo esté en algunas zonas, pero ciertamente no en todas. Las cifras de pasajeros no mienten. Quizás los restaurantes estén menos concurridos, se calculó una caída del 20% en la facturación de junio. Pero si es así, esto no se debió a las protestas, sino que los restaurantes señalaron en cambio una disminución del gasto en comparación con los veranos de auge posterior a la Covid de 2022 y 2023.
La respuesta del gobierno a Sóller y Sencelles fue el lanzamiento de su pacto por la sostenibilidad. Unas 140 entidades, incluidas organizaciones críticas como los ecologistas de GOB, fueron invitadas a participar. Doce grupos de trabajo para abordar una variedad de problemas se están reuniendo ahora. El objetivo es reformular la estrategia turística en el futuro.
El gobierno y el coordinador de los grupos de trabajo, el profesor Antoni Riera, han destacado la importancia de los datos objetivos. El martes, la presidenta Prohens, refiriéndose a la protesta del domingo, afirmó que “se necesita un diagnóstico serio y riguroso para tomar medidas contra la situación de superpoblación turística en las islas, que el gobierno es consciente de que genera malestar entre los ciudadanos”.
Un problema para el gobierno es que las entidades críticas están completamente convencidas de que no habrá un cambio significativo, mientras que también hay demanda de más acción inmediata (sea lo que sea en realidad). Riera y el gobierno han dicho que el proceso llevará tiempo, pero hay una falta de paciencia aliada a la falta de confianza en el gobierno.
Entonces, ¿qué se ha hecho, si es que se ha hecho algo? La respuesta es muy poco. Los ejercicios para obtener datos objetivos incluyen un proyecto piloto para monitorear tres playas concurridas durante la temporada alta: Es Trenc en Mallorca, Ses Salines en Ibiza y Cala en Turqueta en Menorca. Se planea un esquema similar para lugares de belleza como el mirador de la Foradada en Deià. Pero en cierto modo, todo el debate ha trascendido la superpoblación en las playas. Y, en cualquier caso, ¿qué se hará una vez que se recopilen y analicen estos datos objetivos?
Mientras tanto, el Consejo de Mallorca ha anunciado que reducirá su presencia en ferias turísticas internacionales a solo once, una reducción de casi el 70%. El mes pasado, el Consejo anunció un plan de inspección reforzado para los alquileres turísticos ilegales, habiéndose duplicado ya en los primeros cinco meses de 2024.
El ayuntamiento de Palma ha dicho que habrá una prohibición de nuevos alquileres turísticos en la ciudad (ya ha habido una prohibición de apartamentos durante algunos años). El alcalde Jaime Martínez quiere una extensión de los límites de los cruceros.
Eso es todo. Claramente, las acciones llevan tiempo para formularse, pero cada vez hay una sensación de que Mallorca se está quedando sin tiempo.
Algunas de las demandas presentadas por los manifestantes no están muy lejos del pensamiento político. ‘Una congelación de todos los nuevos lugares turísticos, tanto en hoteles como en apartamentos’. Hay un moratorio en vigor, uno que el PP heredó del último gobierno y dijo que levantaría. Sería muy imprudente hacerlo ahora. Idealmente, a los manifestantes les gustaría una reducción en el número de lugares. Hay voces, especialmente algunos hoteleros líderes, que comparten esta opinión.
‘No más promoción del turismo. No más ferias turísticas’. El Consejo ha dicho que asistirá a menos ferias, pero luego ha habido, por ejemplo, la promoción de las cuatro islas en los pantalones cortos de los jugadores del Real Mallorca.
‘Limitar la entrada de vehículos y establecer un número máximo de vehículos de alquiler en circulación’. Esto ciertamente está en discusión y nos lleva de vuelta a donde todo esto comenzó: la congestión de tráfico en Sóller.
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