Incluso antes de que se anunciara el domingo pasado que Joe Biden terminaría su carrera presidencial ante un debate desastroso el mes pasado y números de encuestas en picada y respaldaría a la vicepresidenta, Kamala Harris, para ocupar su lugar, los memes ya estaban circulando.
La vicepresidenta ficticia Selina Meyer (Julia Louis-Dreyfus), el personaje principal de la comedia política llena de bilis de HBO Veep, entra en una habitación de sus asesores/lacayos más cercanos y anuncia, con aliento contenido y entre aplausos: “No me voy. El presidente se va. No se postulará para un segundo mandato. Voy a postularme. ¡Voy a postularme para presidenta!”
Es una escena clave del final de la segunda temporada y tiene claras similitudes con las noticias de la vida real del día, aunque, en el programa, el nunca visto presidente decide renunciar debido a preocupaciones de salud relacionadas con la primera dama, por lo que tan pronto como la posibilidad de que Biden renunciara se convirtió en una posibilidad real, no fue sorprendente que se volviera viral.
En los dos días desde la decisión sísmica de Biden y el posterior ascenso de Harris en lo más alto de la boleta electoral, ese clip, junto con un par de otros del programa, incluido uno en el que Meyer le comunica a su amado asistente personal/futuro cordero sacrificial Gary (Tony Hale) que el presidente de hecho está renunciando temprano, convirtiéndola en la comandante en jefe, ha pasado de ser un divertido ejemplo de la vida imitando al arte a algo más, con usuarios en Twitter y TikTok proclamando que el programa es desde un documental hasta una profecía, hasta un fallo en la matriz. El creador de la serie, Armando Iannucci, respondió a una de esas afirmaciones tuiteando: “No olvides que inventamos todo eso, sin embargo”.
Los memes no se han detenido en esas pocas escenas. Desde el momento en que Harris fue elegida como compañera de fórmula de Biden hace cuatro años, las comparaciones con la actuación premiada de Louis-Dreyfus han sido una constante en las publicaciones políticas. Esto habría sido el caso con cualquier mujer que ocupara ese lugar, pero Harris en particular tiene mucho en común con Meyer, especialmente sus giros de frase a menudo torpes (el ahora famoso discurso de “coco”), su estilo de entrega desequilibrado y su cuestionable eslogan (su obstinada insistencia en tratar de lograr “lo que puede ser, sin estar cargado por lo que ha sido” se siente especialmente Meyeriano).
Pero ni el parecido de Harris con Meyer ni el drama electoral que evoluciona rápidamente esta semana son las primeras veces que la vida real ha seguido los pasos del programa. Una trama de 2016 sobre el conteo de votos parecía presagiar la manía post-2020 de “Detengan el robo” de Trump, mientras que la última temporada, que se emitió en 2019 justo meses antes del inicio de la pandemia de Covid-19, tuvo una trama principal que giraba en torno a la histeria anti-vacunas. (Hace cinco años, en la antesala de la última elección, Stephen Colbert incluso hizo un cruce con Veep en su Late Night en el que afirmaba que la acción del programa estaba “infectando” nuestra realidad).
Como resultado de volver a estar en los titulares una vez más, Veep ha experimentado un resurgimiento de popularidad, con Max llevándolo a la cima de su página de inicio y aumentando el número de espectadores. Dicho esto, no es como si Veep hubiera perdido su brillo en los cinco años desde que terminó. Si acaso, los últimos años solo han solidificado su reputación como la sátira política de esta era de la historia estadounidense.
Basta con mirar Saturday Night Live, cualquiera de los programas de entrevistas nocturnos y clones de The Daily Show durante los últimos 16 años desde que el partido republicano perdió la cabeza colectiva tras la victoria electoral de Barack Obama, pero especialmente en los ocho años desde que Donald Trump irrumpió en escena, para darse cuenta de lo inútil que se ha vuelto la sátira política. Después de todo, ¿cómo pueden los comediantes esperar parodiar aquello que está más allá de la parodia? ¿Cómo se puede ser más extravagante que figuras como Trump, Marjorie Taylor Greene o Matt Gaetz (básicamente la versión de la vida real del personaje más grotesco de Veep, Jonah Ryan)?
Y sin embargo, Veep logró evitar las trampas en las que cayeron esos otros ejemplos. En parte, esto se debe a que la calidad de la escritura y la actuación estaban simplemente por encima de ellos, pero es imposible descartar ese aire de previsión que siempre ha rondado el programa. Lo cual no es comprar la idea de que es realmente profético. Las historias sobre el conteo de votos y los anti-vacunas estaban inspiradas en cosas que ya eran prevalentes en la conversación política, incluso si aún no se habían convertido en temas definitorios del día, mientras que estaba claro que en un panorama post-Sarah Palin una mujer llegaría a la Casa Blanca, ya sea como presidenta o vicepresidenta, en las próximas elecciones. Ciertamente, este último reflejo de la ficción y la realidad es un poco más inquietante, pero algo así estaba destinado a suceder en algún momento.
No, lo que realmente distingue a Veep y lo que, al volver a verlo, lo hace sentir más relevante que nunca, es su crueldad. A diferencia de otros ejemplos de lo que se considera sátira en estos días, no se guardaba ningún golpe, ni siquiera una vez, ni se volvía moralista o pedante. Ciertamente, hay un puñado de episodios en los que las cosas tomaron un giro legítimamente dramático, en particular el episodio final lleno de patetismo, que ve a Meyer ganar el mundo pero perder lo poco que le quedaba de alma, pero nunca fue lacrimógeno. La consistencia de su crueldad aseguró que envejeciera mucho mejor que las lamentables y tontas series como Parks and Rec o The West Wing, ambas ahora huelen a autoindulgencia liberal y engreída.
Hablando de The West Wing, es muy adecuado que, solo horas antes de que se dieran a conocer las grandes noticias el domingo, Aaron Sorkin tuviera un editorial verdaderamente idiota publicado en el New York Times argumentando que la mejor oportunidad de los demócratas de vencer a Donald Trump en noviembre sería deshacerse de Biden y nominar al republicano Mitt Romney en su lugar, una noción que incluso él admite sería un “salto del tiburón” si sucediera en uno de sus guiones, pero que argumentó sinceramente de todos modos. (Para su crédito, Sorkin inmediatamente retrocedió y respaldó a Harris una vez que se convirtió en la nominada presunta.)
El artículo fue ampliamente criticado y desmerecido, mientras que todos, demócratas y republicanos por igual, parecían encantados de resaltar Veep (la campaña de Harris, que ya ha comenzado a aprovechar algunos de los otros memes que la rodean, sería sabia al abrazarlo por completo), con más de un comentarista comparando el realismo de ese programa, no tanto las similitudes con eventos de la vida real como su mundo uber-cínico y vicioso, con la fantasía de ruedo de ojos de Sorkin.
Eso, más que cualquier otra cosa, hasta e incluyendo su predicción de una eventual victoria de Kamala Harris en noviembre, debería ser el mayor legado del programa.