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Récords de temperaturas: Europa sigue estableciendo récords de altas temperaturas en esta época del año. Crédito: Vereschchagin Dmitry / Shutterstock
El sur de Europa continúa sofocándose bajo la ola de calor actual, mientras que el norte de Europa experimenta un clima inusualmente fresco y récord de altas precipitaciones, ¿qué factores están en juego?
España, al igual que gran parte del sur de Europa, está sudando en medio de olas de calor sofocantes, mientras que en el norte, las altas precipitaciones récord están causando inundaciones y deslizamientos de lodo.
Estos problemas, aunque se manifiestan de formas radicalmente diferentes, y no son los únicos factores que impulsan los patrones climáticos globales y regionales, tienen raíces en las mismas causas primarias.
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Las frentes cálidos y fríos que actualmente se están produciendo en el norte y sur de Europa, respectivamente, son productos de la intersección entre el fenómeno de El Niño y el cambio climático.
El Niño
El Niño y La Niña trabajan en un ciclo complejo que puede durar desde varios años hasta menos de un año. Actualmente, la Tierra se encuentra en una fase de El Niño, que la Organización Meteorológica Mundial observó que comenzó en julio pasado. También conocido como un ‘evento cálido’, El Niño tiene efectos de gran alcance en el clima del planeta que aún son objeto de un vigoroso estudio por parte de científicos para tratar de entender.
El Niño se caracteriza por temperaturas más cálidas a nivel mundial, causadas por aguas cálidas en el Pacífico que se mantienen cerca de la superficie, radiando más calor hacia la atmósfera. Este aire caliente se expande y afecta la trayectoria de la Corriente en Chorro del Pacífico, una corriente de aire que rodea la Tierra a kilómetros de altura en la atmósfera, contribuyendo a que este calor afecte a todo el mundo.
Los cambios en la temperatura atmosférica causados por El Niño y La Niña tienen efectos secundarios que afectan al clima en todo el mundo, y uno de esos resultados es que algunas áreas cercanas al ecuador, como el Desierto del Sahara, tienden a ver masas de aire de alta presión y temperatura empujar hacia el norte, causando las tormentas de polvo de Calima en España y los vientos calientes de Terral.
Precipitaciones Récord
Las temperaturas más frescas y las altas precipitaciones en el norte de Europa son también productos de El Niño, ya que las temperaturas más altas en los océanos del mundo llevan a una mayor evaporación y, por lo tanto, a más lluvia en regiones bajas, como se ha visto en Europa hasta ahora este verano.
Los ciclos de El Niño han causado estos patrones climáticos cíclicos desde que el fenómeno fue observado y documentado por primera vez en la década de 1600, sin embargo, el cambio climático está haciendo que estas oscilaciones sean más severas y que los eventos climáticos extremos sean más frecuentes.
Lo que complica aún más el clima de este verano en Europa es el hecho de que El Niño está llegando a su fin, pero los efectos refrescantes de esta fase de transición aún no han llegado a Europa. Esta ‘resaca’ sostenida de calor ha causado sequías en toda Europa e incluso ha comenzado a afectar al turismo en los destinos turísticos alrededor del Mediterráneo.
Efecto en el turismo
La Comisión Europea de Viajes ha informado que desde 2022, el turismo en el sur de Europa ha disminuido un 10 por ciento. En una encuesta entre europeos que consideran dónde vacacionar realizada por la ETC, el 76 por ciento de los encuestados informaron haber ajustado sus planes de viaje en función del cambio climático. y el 17 por ciento de los encuestados dijo que evitaría lugares con temperaturas extremas, con esa cifra que aumenta al 32 por ciento entre las personas de 55 años o más.
Europa sigue siendo el continente más afectado por el cambio climático, y a medida que las temperaturas de la superficie oceánica continúan aumentando, el continente peninsular ha visto aumentos de temperatura a un ritmo dos veces mayor que el promedio mundial desde 1991, según la OMM.
Los eventos climáticos extremos como inundaciones, olas de calor y deslizamientos de lodo están en aumento; de 2021 a 2023, el número anual de eventos climáticos extremos en Europa aumentó de 11,442 a 16,956 eventos registrados.
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