Rafiq has now found a new purpose in his life – fighting against racism and discrimination in cricket and beyond. He is determined to make a long-term impact and ensure that young South Asian boys and girls in Britain do not have to face the same racism he endured during his career. His bravery in speaking out has sparked important conversations about racism in British society and the importance of standing united against discrimination.
It is clear that Rafiq’s journey is far from over, and he continues to be a powerful voice for change. His story is a reminder of the importance of speaking out against injustice, even when it is difficult or scary. Rafiq’s courage is an inspiration to us all, and his determination to make a difference is truly commendable.
Sé que el dolor que pasé durante esos pocos meses, nadie puede jamás, jamás hacerme pasar por ese dolor nuevamente.
Pero desde que habló sobre el racismo que sufrió, Rafiq se vio obligado a abandonar el Reino Unido, específicamente su ciudad natal de Barnsley, donde se mudó con su familia desde Karachi, Pakistán a la edad de 10 años, debido a las amenazas de muerte y abusos que han seguido.
Su hermana, que trabajaba en el Club de Críquet de Yorkshire, dejó su puesto después de que le dijeran que el club ya no podía garantizar su seguridad. También se dejaron heces humanas en el jardín de sus padres y un hombre acosó físicamente su casa en Barnsley. Así que en 2022, Rafiq y su familia se mudaron a Dubái.
Llegó un punto en el que simplemente estaba esperando que algo realmente malo sucediera, le dijo a Sky Sports News.
Solo se necesitan dos minutos para ver las respuestas de cualquier cosa que tuiteo y son predominantemente de un lugar que he llamado hogar durante 21 años, y eso duele.
Pero a pesar de todo eso, Rafiq sigue estando increíblemente orgulloso de ser tanto de Karachi como de Barnsley, incluso si siente que su britanidad es cuestionada.
Mudarse a otro país a una edad temprana y ver algunas de las cosas que he visto me ha dado mucha fuerza, dijo.
Constantemente tienes que justificar tu crianza y la parte británica de tu crianza. Llega un punto en el que piensas, ‘¿sabes qué? Tal vez simplemente no soy bienvenido.’ Me resulta muy difícil pensar que alguna vez volveré a vivir en Yorkshire.
Nunca cambiaré alzando la voz contra el racismo. Y si a la gente le molesta eso, entonces es asunto suyo.
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Rafiq dijo anteriormente que el deporte del críquet sigue intentando encontrar maneras de atacarlo
‘No quiero que la gente sienta lástima por mí’
Rafiq dice que no extraña el críquet, en parte porque se ha enamorado de correr.
Uno tiene que seguir encontrando un método, una rutina para tratar de descomprimirse, dijo, explicando que dentro de este nuevo mundo de antirracismo en el que se encuentra, se siente afortunado de haber encontrado un propósito.
La gente pasa toda su vida sin tener un propósito. Y a la edad de 33 años, esto me saca de la cama.
Me pongo emocional, soy sensible, pero no quiero que la gente sienta lástima por mí. No quiero la lástima de nadie. Solo quiero que la gente se asegure de luchar y evitar que esto le suceda a sus propios hijos.
Desde la audiencia del DCMS, un momento en el que Rafiq dice que estaba físicamente agotado y tomando antidepresivos, ha tenido terapia y ha aprendido más y más sobre su propia salud mental.
[La terapia] ha sido increíble para mí. Estoy en un mejor espacio, dijo.
No hay una especie de ‘lo has logrado’ – ya sea en salud mental o luchando contra el racismo. Es una batalla constante y estás combatiendo en muchas direcciones diferentes al mismo tiempo.
Pero si tiene un impacto positivo en la vida de una persona, entonces sí, es algo en lo que me enorgullezco mucho.