El Gobierno argumenta que es imposible porque la circunvalación de Alicante está gestionada públicamente mientras que el tramo Los Montesinos-Orihuela Costa está concedido a una empresa privada.
Ya habían expresado su enojo e indignación por el anuncio del Ministro de Transporte, Óscar Puente, de levantar el peaje en la circunvalación de Alicante y, el lunes, expresaron aún más su desaprobación en un comunicado conjunto.
Los alcaldes de Orihuela, Torrevieja y Pilar de la Horadada se unieron a muchos otros alcaldes y concejales del PP de la Vega Baja.
En el Ayuntamiento de Orihuela Costa, leyeron un documento conjunto en el que, “de manera respetuosa”, pidieron al ex alcalde de Valladolid que extendiera la medida implementada en la capital provincial a la región más al sur de la Comunidad Valenciana, que, según los concejales, una vez más ha sido “ignorada” y “olvidada” por el Gobierno de España.
El alcalde de Torrevieja, Eduardo Dolón, leyó la declaración conjunta. A su lado estaban sus homólogos de Orihuela, Pepe Vegara; Pilar de la Horadada, José María Pérez; Almoradí, María Gómez; Bigastro, Teresa Belmonte; Benejúzar, Vicente Cases; y Cox, Antonio Bernabéu. También estuvieron presentes los portavoces del PP en otros municipios, incluyendo Granja de Rocamora y el teniente alcalde de Orihuela, Manuel Mestre (Vox).
El manifiesto se centra mucho en los datos. Los alcaldes señalan que el Ministerio hizo público en su comunicado de prensa que la autopista A-70 está soportando actualmente entre 80,000 y 95,000 vehículos al día. El Partido Popular dice que la situación en esta carretera es perfectamente comparable a la saturación sufrida por la N-332 a su paso por Torrevieja y Orihuela Costa.
El alcalde de Orihuela, Pepe Vegara, proporcionó más datos. Indicó que la autopista, en sus siete kilómetros de peaje, soporta un tráfico de 6,000 vehículos al día, mientras que, inmediatamente al sur, en Pilar de la Horadada, el tráfico aumenta a 21,000 vehículos. “Esto significa que la N-332 está absorbiendo 15,000 vehículos adicionales que podrían circular por esta autopista si no hubiera peaje”, dijo.
Todo esto se dijo a pocos metros de la N-332 que tanto los residentes de Orihuela como los turistas utilizan para desplazarse por la AP-7, que este verano será la única autopista de peaje que permanecerá en funcionamiento en toda la provincia de Alicante.
“Debe recordarse que, durante el verano, este tramo de carretera está sirviendo a una población que supera con creces los 800,000 habitantes y nos acerca a un millón en ciertos momentos pico. Es simplemente inaceptable que todo este flujo de viajes deba circular por una carretera con un solo carril en cada dirección”, dijo Dolón, refiriéndose al atasco diario que sufre Torrevieja.
Según el alcalde de la ciudad salinera, aún no tiene noticias del Ministerio después de que el propio Óscar Puente le dijera durante un foro celebrado en mayo pasado en Alicante que comenzarían la licitación de la ampliación de la N-332 a su paso por Torrevieja.
“Nos enfrentamos a una medida que tiene un impacto negativo en nuestro turismo, nos hace perder competitividad, nos aísla aún más de otros territorios y continúa ignorando la situación insostenible de la N-332”, afirmaron los alcaldes.
En este sentido, el alcalde de Pilar fue particularmente enfático. José María Pérez mostró que sus ciudadanos son los más afectados por esta situación, haciendo que cualquier viaje al norte de la provincia sea una elección entre un costoso viaje de ida y vuelta de 20 euros o un largo viaje por la N-332. Asimismo, el gerente de una de las cooperativas agrícolas más importantes del Campo de Cartagena dijo que, en su opinión, el Gobierno de Pedro Sánchez está sometiendo a la región a un “castigo” con este peaje y con la reducción de los flujos que llegan a través de la Transferencia Tajo-Segura.
Ante las preguntas de los medios de comunicación, los concejales no descartaron comenzar una campaña de protestas si no recibían una respuesta favorable del Ministerio. La alcaldesa de Bigastro, también senadora, anunció que presentaría una pregunta al Gobierno en la próxima sesión de control en la Cámara Alta y que había solicitado una reunión para preguntar al ejecutivo central sobre sus planes de inversión para la región. Una propuesta para la que, dijo, aún no ha recibido respuesta.
La reacción del gobierno central a la aparición de los alcaldes del PP no se hizo esperar. Desde la Subdelegación del Gobierno en Alicante, su titular, Juan Antonio Nieves, acusó al PP de utilizar “demagogia para confundir al público”.
Según el subdelegado, “la situación del peaje de Alicante no tiene nada que ver con la de la Vega Baja. Ya que el primero no fue concedido a una empresa, fue gestionado públicamente, y la Vega Baja tiene una concesión de 25 años, que fue firmada por el PP con José María Aznar en Madrid y Eduardo Zaplana en Valencia”.
Nieves dijo que los alcaldes del PP solo hacen demandas a otras administraciones cuando no están gobernadas por su propio partido. “Sin ir más lejos, el presidente de la Generalitat ha decidido cambiar 10 millones en obras de mejora de carreteras que iban a realizarse en la Vega Baja por acciones en Valencia y no hemos escuchado ninguna queja de estos alcaldes”. Algo similar dijeron los concejales populares que aprovecharon la reunión para criticar “el silencio cómplice” del PSOE en la Vega Baja.