Turner Sports tiene la intención de continuar su larga relación con la NBA.
Warner Bros. Discovery informó a la liga el lunes que igualará la oferta de $1.8 mil millones por año de Amazon Prime Video. Turner ha tenido un paquete de la NBA desde 1984 y los juegos han estado en TNT desde el lanzamiento de la red en 1988.
“Hemos revisado las ofertas y hemos igualado una de ellas. Esto permitirá a los fanáticos seguir disfrutando de nuestra cobertura inigualable, incluidas las mejores producciones de juegos en vivo de la industria y nuestros icónicos programas de estudio y talento, al tiempo que se basa en nuestro comprobado compromiso de 40 años para muchos más años”, dijo Warner Bros. Discovery en un comunicado. “Nuestros documentos de igualación fueron enviados a la liga hoy. Esperamos que la NBA ejecute nuestro nuevo contrato”.
La Junta de Gobernadores de la NBA aprobó los acuerdos de derechos de medios de la liga por 11 años con Disney, NBC y Amazon Prime Video en su reunión en Las Vegas el martes pasado. WBD recibió los tres contratos el miércoles, lo que inició el plazo de cinco días para decidir si quería igualar.
Los nuevos acuerdos, colectivamente por valor de $76 mil millones, comenzarán con la temporada 2025-26 e incluirán un juego transmitido o en streaming a nivel nacional todas las noches durante la segunda mitad de la temporada.
La oferta de Prime Video tiene juegos los jueves por la noche después de haber transmitido juegos de la NFL. Sus otras noches son viernes y sábado.
Amazon Prime Video no hizo comentarios sobre la intención de igualar de WBD.
Un portavoz de la NBA dijo que la liga está revisando la oferta de igualación.
Si la NBA acepta la oferta de igualación, es probable que TNT transmita juegos los jueves con las otras noches transmitidas en Max.
El CEO de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, lanzó una nota ominosa cuando dijo durante una conferencia de inversores de RBC en noviembre de 2022 que Turner y WBD “no tienen que tener la NBA”.
Warner Bros. Discovery y la liga no pudieron llegar a un acuerdo durante el período de negociación exclusivo, que expiró en abril. Zaslav y el presidente y CEO de TNT Sports, Luis Silberwasser, han dicho durante los últimos meses que tenían la intención de igualar una de las ofertas.
“Estamos orgullosos de cómo hemos brindado a los fanáticos del baloncesto una cobertura de clase mundial a lo largo de nuestra asociación de cuatro décadas con la NBA. En un esfuerzo por continuar nuestra larga asociación, durante períodos de negociación exclusivos y no exclusivos, actuamos de buena fe para presentar ofertas sólidas que fueran justas para ambas partes”, dijo WBD en un comunicado. “Lamentablemente, la liga nos notificó su intención de aceptar otras ofertas por los juegos en nuestro paquete de derechos actual, lo que nos dejó proceder bajo la disposición de derechos de igualación, que es una parte integral de nuestro acuerdo actual y los derechos que hemos pagado bajo él”.
Personas familiarizadas con las negociaciones le dijeron a The Associated Press que la oferta de Amazon incluía una disposición para pagar varios años por adelantado en una cuenta de depósito en garantía, lo que muchos pensaron que haría difícil igualar. Sin embargo, WBD le ha dicho a la liga que tiene los recursos financieros para poder hacerlo.
La disposición de Amazon fue mencionada por primera vez por Bill Simmons de “The Ringer” en el podcast “The Town”.
Las personas hablaron con AP bajo condición de anonimato porque no estaban autorizadas para discutir tales asuntos inminentes.
WBD está pagando $1.4 mil millones por temporada bajo el acuerdo actual de nueve años, que expira después de la próxima temporada.
A pesar de que WBD estaría haciendo un gran compromiso financiero, es necesario. Sin la NBA, habría tenido dificultades para cobrar sus tarifas de suscriptores actuales a las compañías de cable y satélite.
Retener la NBA también significaría que el popular programa “Inside the NBA” continuaría. Charles Barkley había sido crítico con la postura de negociación de WBD y no era optimista sobre la igualación. Barkley anunció al final de esta temporada que tenía la intención de retirarse después de la próxima temporada.
Se espera que la NBA anuncie la finalidad de los acuerdos de medios en algún momento de esta semana.
ESPN y ABC, que mantendrán el paquete principal de la liga, tendrán una final de conferencia cada año, así como las Finales de la NBA. NBC y WBD alternarían cuál de ellos llevaría una de las series de finales de conferencia.
El regreso de NBC, que transmitió juegos de la NBA de 1990 a 2002, daría a la liga dos socios de redes de radiodifusión por primera vez.