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Ayer The Bear hizo historia en los Premios Emmy al recibir 23 nominaciones, un récord absoluto para una serie de comedia. Y sin embargo, la recepción de esta noticia ha sido decididamente discreta, en parte porque – y esto no será exactamente una novedad para nadie que haya visto el programa – The Bear no es una comedia.
The Bear es muchas cosas. Es estresante. Es cautivador. Es hermoso. Es salvajemente indulgente. Pero ¿una comedia? Obviamente no. Es un programa de televisión sobre un chef ambicioso cuyos modelos a seguir son o abusivos de manera horrible o han muerto por suicidio. Un episodio reciente tomó la forma de un montaje de traumas extendido ambientado con una banda sonora melancólica de Trent Reznor. En otras palabras, no es precisamente el tipo de programa que miras si quieres animarte un poco.
Pero ya sabías esto. Todos lo sabíamos. Los escritores de Abbott Elementary lo sabían porque, después de anunciarse las nominaciones, uno de ellos tuiteó: “Orgulloso de Abbott Elementary por todas sus nominaciones a los Emmy este año, especialmente la de Mejor Serie de Comedia ya que definitivamente somos un programa en el que la mayoría del tiempo de ejecución de al menos 6 episodios es principalmente cómico, según lo define la Academia de Televisión”.
Esto no quiere decir que The Bear sea malo. La segunda temporada (la que fue nominada ayer) fue fácilmente uno de los cinco mejores programas transmitidos el año pasado. Pero no es una comedia. De hecho, es peor que eso. Mientras The Bear siga presentándose a sí mismo como una comedia, está dañando activamente a la comedia.
El año pasado, por ejemplo, Jeremy Allen White ganó el premio al mejor actor principal en una comedia. Pero su papel no era cómico. Ni siquiera un poco. Era cautivador, seguro, pero a menos que mirar fijamente al horizonte y tratar de salir de la angustia internalizada sea de repente extremadamente divertido, no fue una actuación cómica.
Y mira a quién venció para conseguirlo. Venció a Jason Segel. Venció a Jason Sudeikis. Venció a Martin Short y Bill Hader, por amor al cielo. Esos son actores cómicos. Argumentablemente, ellos merecían ese premio específico más que él.
Jeremy Allen White. Fotografía: Ashley Landis/AP
Aunque, en realidad, tal vez no. Segel, recuerda, fue nominado por Shrinking, en el que interpretó a un hombre tan devastado por la muerte de su esposa que recurre al abuso de sustancias mientras infringe su código ético profesional. En la temporada más reciente de Only Murders in the Building, el personaje de Short sufre dos ataques cardíacos casi fatales. Y aunque mi amor por Barry de Hader nunca morirá, según todas las cuentas es tan divertido como beber lejía.
Pero lo que todos estos programas son, es de 30 minutos de duración. Y debido a las viejas concepciones del formato, un programa de 30 minutos – incluso uno tan implacablemente sombrío como Barry – siempre será considerado en parte como una comedia. Mientras tanto, aunque a menudo tenía un motor de comedia de carcajadas detrás, el drama de 60 minutos Succession siempre fue considerado un drama.
Colar dramas en categorías de comedia no es nada nuevo. Hace casi una década, Transparent estaba ganando Emmys de comedia por todas partes, incluso aunque no se podía encontrar un solo chiste en toda la historia si buscabas con pinzas y una lupa. Pero el debate sobre el mérito cómico de The Bear es tal que podría ser hora de que los Emmy comiencen a prestar atención.
Si algo cambiara – si, por ejemplo, los Emmy introdujeran una nueva categoría de drama de 30 minutos – entonces esto liberaría a las comedias reales para tener una esperanza en el infierno de ganar. Por ejemplo, tal como están las cosas, Matt Berry no tiene ninguna esperanza de ganar mejor actor de comedia este año, porque compite contra Jeremy Allen White. Pero con The Bear fuera del camino, su interpretación desinhibida en What We Do in the Shadows sería reconocida por lo que es: una actuación técnicamente brillante de intensidad cómica sostenida. De manera similar, la pura densidad matemática de chistes empacados en Girls5Eva tendría más espacio para ser reconocida adecuadamente. Y sin embargo, eso tampoco ganará este año, porque se enfrenta a nuestro viejo amigo The Bear (ni siquiera fue nominado en primer lugar).
Por otro lado, un futuro más brillante podría estar justo delante de nosotros. Habla con cualquier comisionado de comedia en ambos lados del Atlántico en este momento y te dirán que quieren hacer comedias verdaderas, sin restricciones. Comedias tradicionales, divertidas por el simple hecho de serlo. No dramas de comedia. No memorias de traumas semi-autobiográficas. Comedias reales.
Y aunque esto no detendrá a las cadenas de televisión de tomar dramas cortos y presentarlos como comedias, ayudará a desdibujar las líneas en cierto modo. No tendrás que entrecerrar los ojos ante un programa de 30 minutos como The Bear y tratar de averiguar si está intentando ser gracioso o no. Habrá comedia y habrá drama. Esperemos que, cuando se trate de premios, la comedia finalmente gane.
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