Rafael Nadal perdió su primera final en dos años el domingo, ya que el español cayó 6-3, 6-2 ante el portugués Nuno Borges en el Bastad Open de tierra batida.
El gran tenista español había mostrado signos de volver a su mejor nivel en Escandinavia, ya que hizo una impresionante carrera hasta la final, justo una semana antes de que el tenis en los Juegos Olímpicos comenzara en la tierra batida de París.
Pero Nadal, en lugar de celebrar su 64º título en la superficie y el primero desde Roland Garros 2022, fue dominado por el séptimo cabeza de serie Borges, ya que le costaba encontrar fluidez con su saque y golpes de fondo.
“Muchas felicidades a Nuno,” dijo Nadal.
“Has estado jugando genial durante toda la semana, así que te lo mereces más que nadie aquí. Felicidades y disfruta tu momento, siempre es especial ganar un título.”
“Hoy no fue mi mejor día, pero todo el mérito para Nuno. Jugó muy bien y fue muy difícil para mí, así que bien hecho.”
Borges fue el primero en avanzar en el partido cuando rompió el saque del español para ponerse 3-1 arriba, con Nadal salvando puntos de quiebre antes de mandar un derechazo por la línea fuera.
Pero el ganador de 14 títulos de Roland Garros contraatacó inmediatamente en el saque de Borges, ganando dos puntos de quiebre antes de que el portugués mandara un derechazo a la red desde dentro de la caja de saque.
Pero ninguno de los dos jugadores logró tomar el control en el primer set, ya que Borges rápidamente logró una ventaja de 0-40 en el siguiente juego de saque, convirtiendo su segundo punto de quiebre con un drop shot perfectamente ejecutado.
Nadal estaba luchando por encontrar su primer saque, pero logró mantener su segundo juego de servicio del set inicial para obligar a Borges a servir una vez más. El número 51 del mundo mantuvo la calma para lograrlo.
El veterano de 38 años mostró destellos de su antiguo yo sacando en el deuce en el primer juego del segundo set con un derechazo ganador potente por la línea, antes de que finalmente mantuviera su saque, pero eso fue uno de los pocos momentos destacados para Nadal en el día.
Borges luego golpeó en el 2-2 al romper el saque de Nadal por primera vez en el segundo set y cuarta vez en general para tomar la delantera.
El jugador de 27 años siguió ganando los tres siguientes juegos, sellando un título de carrera en su primer enfrentamiento contra el ex número uno del mundo con un ace.
“No sé qué decir. Creo que estaba deseando este momento desde hace un tiempo,” dijo Borges en su entrevista después del partido.
“Es increíble, en el tenis a veces no sucede cuando lo esperas. Sé que todos queríamos que Rafa ganara, una parte de mí también lo deseaba, pero algo aún más grande dentro de mí realmente salió hoy… Estoy realmente feliz en general. Realmente no sé qué decir, estoy muy emocionado.”