Israel ha lanzado ataques aéreos en el puerto de Hodeidah controlado por los hutíes en Yemen, un día después de que un dron lanzado por el grupo impactara en Tel Aviv. El ministro de Defensa Yoav Gallant dijo que su país quería enviar un mensaje al movimiento hutí. “El fuego que actualmente arde en Hodeidah se ve en todo Oriente Medio y la importancia es clara”, dijo. El funcionario hutí Mohammed Abdulsalam reportó una “brutal agresión de Israel contra Yemen”. Dijo que los ataques tenían como objetivo presionar a los hutíes para que dejen de apoyar a los palestinos en Gaza, algo que dijo que no sucederá. Es la primera vez que Israel responde directamente a lo que dice han sido cientos de ataques de drones y misiles yemeníes dirigidos a su territorio en los últimos meses. Imágenes de Hodeidah mostraron enormes incendios ardiendo el sábado por la noche. El gobierno hutí en Saná dijo que Israel atacó instalaciones de almacenamiento de petróleo cerca de la costa, así como una planta de energía cercana. El ministerio de salud hutí afirmó que 80 personas resultaron heridas, “la mayoría de ellas con quemaduras severas”, pero no dijo si alguien había muerto. En un comunicado, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron: “Después de nueve meses de continuos ataques aéreos de los hutíes en Yemen hacia Israel, los aviones de combate de la Fuerza Aérea de Israel llevaron a cabo un extenso ataque operativo a más de 1.800 km de distancia contra objetivos militares terroristas hutíes en la zona del puerto de Hodeidah. “Las FDI son capaces de operar donde sea necesario y atacarán a cualquier fuerza que ponga en peligro a los israelíes”, dice el comunicado, agregando que la operación del sábado se denominó Brazo Extendido. El Sr. Gallant dijo que los aviones israelíes atacaron al grupo porque habían dañado a israelíes. “Los hutíes nos atacaron más de 200 veces. La primera vez que dañaron a un ciudadano israelí, los atacamos. Y lo haremos en cualquier lugar donde sea necesario”, dijo. Hablando el sábado por la noche después de los ataques, el primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, dijo que su país se defendería “por todos los medios”. “Cualquiera que nos dañe pagará un precio muy alto por su agresión”, dijo en un discurso televisado, afirmando que el puerto era un punto de entrada para armas iraníes. También dijo que mostró a los enemigos de Israel que no hay lugar al que no pueda llegar. El viernes un bloque de pisos en Tel Aviv fue impactado por lo que un oficial militar israelí dijo que era un vehículo aéreo no tripulado (UAV) de fabricación iraní, que había sido modificado para volar a larga distancia. Los hutíes dijeron que llevaron a cabo ese ataque, y prometieron hacer más. El ataque mató a un hombre de 50 años que había llegado recientemente a Israel desde Bielorrusia y dejó heridas a otras ocho personas. El oficial militar israelí dijo que sus fuerzas de defensa habían detectado el dron entrante pero no intentaron derribarlo debido a “error humano”. Anteriormente, casi todos los misiles y drones hutíes disparados hacia Israel habían sido interceptados y no se sabía que ninguno hubiera llegado a Tel Aviv. El Consejo Político Supremo Hutí, el órgano ejecutivo del movimiento, fue citado por los medios hutíes el sábado por la noche diciendo que habría una “respuesta efectiva” a los ataques aéreos. A pesar de que Israel no había atacado a los hutíes en Yemen antes, EE. UU. y el Reino Unido han estado lanzando ataques aéreos contra el grupo durante meses para tratar de detener a los hutíes de atacar los envíos comerciales en el Golfo de Adén y el Mar Rojo. Inicialmente, los hutíes dijeron que estaban atacando a barcos conectados con Israel, o que se dirigían a o desde allí. Sin embargo, muchas de las embarcaciones no tienen conexión con Israel y desde que comenzaron los ataques aéreos el grupo también ha atacado a buques vinculados al Reino Unido y a Estados Unidos.
