Los márgenes operativos de los hospitales en los últimos meses han comenzado a recuperarse. Sin embargo, desafíos persistentes como la escasez de personal y el aumento de gastos dejan la salud financiera de los proveedores incierta. Los líderes hospitalarios deben encontrar nuevas fuentes de ingresos para capear los vientos financieros, y la creciente demanda de medicamentos especializados es una oportunidad para aumentar los ingresos a través de una farmacia especializada propiedad de la entidad.
La demanda de medicamentos especializados está alcanzando nuevas alturas ya que el 60% de los estadounidenses tienen una enfermedad crónica que requiere terapias más complejas y se proyecta que 14 millones de estadounidenses más serán diagnosticados con condiciones médicas crónicas entre 2020 y 2030. Esta demanda se ve exacerbada por la escasez nacional de medicamentos que dificulta aún más el acceso a la medicación. Además, a medida que las compañías farmacéuticas continúan restringiendo los descuentos 340B para las farmacias contratadas, el acceso de los pacientes a medicamentos especializados se ve aún más limitado. Establecer una farmacia especializada propiedad de la entidad no solo es una estrategia para minimizar estas restricciones, sino también una herramienta para garantizar que las poblaciones vulnerables, especialmente los pacientes de bajos ingresos, mantengan acceso a medicamentos especializados. Además de aumentar el acceso a medicamentos para poblaciones desatendidas, una farmacia especializada interna brinda oportunidades de eficiencia y mejora en las operaciones hospitalarias, al tiempo que mejora la atención al paciente y permite la continuidad de la atención.
Beneficios de lanzar una farmacia especializada interna
Cuando los pacientes deben llenar sus recetas de medicamentos especializados en farmacias fuera de su sistema de salud, lo que podría haber sido un viaje de atención sin problemas se ve interrumpido. No solo el paciente tiene que tener en cuenta gastos adicionales o nuevos procesos administrativos, sino que el sistema de salud pierde visión de una parte crucial del viaje de atención del paciente, que es fundamental para rastrear los resultados del paciente y medir la eficacia del plan de atención. Este fenómeno, conocido como fuga de pacientes, es un desafío persistente para el 76% de los líderes de sistemas de salud y se ve exacerbado por la fragmentación de la atención médica provocada por Covid-19. Asegurar que las recetas de medicamentos de distribución limitada se llenen en la red a través de una farmacia especializada interna permite una estrecha integración entre la farmacia y los equipos de atención, lo que finalmente conduce a una comunicación más fluida y experiencias del paciente mejoradas.
Como todos podemos atestiguar, los encuentros de atención médica de alta calidad pueden hacer o deshacer las relaciones entre pacientes y proveedores y con la avalancha de tecnología habilitada digitalmente para mejorar las experiencias del consumidor, el momento para la atención personalizada de alta calidad es ahora. El aumento en los diagnósticos de enfermedades crónicas en todo el país será un caso de uso crítico para el poder de la atención personalizada para satisfacer las necesidades únicas de los pacientes, y los hospitales pueden solidificar su compromiso con los pacientes acortando el viaje de tratamiento para condiciones crónicas y complejas. Además, a medida que los costos de atención médica aumentan y la ola de cierres de farmacias locales aumenta los desafíos de acceso a medicamentos para poblaciones con necesidades elevadas, la creación de una farmacia especializada es imperativa para los hospitales de red de seguridad que atienden a pacientes que de lo contrario deben viajar grandes distancias para acceder a medicamentos especializados. Para instalaciones rurales o de acceso crítico, esta medida mantiene los medicamentos demandados y los dólares de copago resultantes dentro de las comunidades locales para reforzar los recursos donde más se necesitan.
Marcada por el rápido aumento de las cirugías ambulatorias realizadas, que pasaron del 33.6% en enero de 2019 al 45% en marzo de 2024, las preferencias de los pacientes continúan presionando por más atención cerca de casa y fuera de los entornos tradicionales de hospitalización. Los sistemas de salud han respondido a las demandas evolutivas invirtiendo en servicios ambulatorios, así como en ofertas virtuales y de telemedicina. A medida que los sistemas de salud continúan encontrando entornos económicos desafiantes, estas expansiones de servicios destacan la necesidad de fuentes de ingresos más diversificadas para combatir los vientos en contra del mercado. Con los ingresos totales de los medicamentos especializados dispensados en farmacias de EE. UU. alcanzando los $243 mil millones en 2023 y proyectando que el 65% de todos los gastos en medicamentos se destinarán a medicamentos especializados para 2025, una farmacia especializada propiedad de la entidad es un vehículo competitivo para que los sistemas de salud obtengan una parte más grande del gasto nacional en medicamentos y diversifiquen los flujos de ingresos fuera de las operaciones centrales de hospitalización. Además, al disminuir la dependencia de las farmacias contratadas para suministrar medicamentos de distribución limitada, los sistemas de salud pueden mejorar la continuidad de la atención a través de eficiencias operativas, ahorros en costos de medicamentos y una mejor cumplimiento de los medicamentos por parte de los pacientes.
Mejores prácticas
Desde la concepción hasta el lanzamiento, el camino al mercado para un nuevo programa de farmacia especializada es un esfuerzo gratificante, pero complejo. Como tal, reunir al equipo adecuado para apoyar este viaje es fundamental. Junto con los líderes internos de farmacia, finanzas y operaciones, los socios externos pueden proporcionar la experiencia necesaria para garantizar resultados óptimos de la empresa. Si bien los sistemas de salud son expertos en sus poblaciones de pacientes, no siempre poseen los recursos y la experiencia en áreas vitales para lanzar y administrar eficazmente una farmacia especializada como acreditación, contratación de pagadores, gestión de autorizaciones previas y cumplimiento de 340B. Un socio externo puede aportar estos conjuntos de habilidades, maximizando las capacidades de un sistema de salud para desarrollar un programa integrado de farmacia especializada que satisfaga las necesidades únicas de un hospital. En su mejor momento, una asociación de farmacia especializada no es un modelo único, sino una solución flexible que aprovecha las fortalezas y experiencia existentes de un sistema de salud en el espacio de la farmacia, al tiempo que ofrece información sobre áreas de proceso que requieren apoyo externo.
Las innovaciones en automatización y análisis de datos presentan otra herramienta en el arsenal de un sistema de salud para un proceso de go-to-market más eficiente. Al aprovechar la tecnología avanzada, junto con la visión de un experto en la industria, los hospitales pueden poner en marcha una farmacia especializada en el lugar en cuestión de meses, y el poder de la toma de decisiones basada en datos no se detiene en el lanzamiento. A largo plazo, incorporar la toma de decisiones basada en datos en las operaciones diarias de la farmacia es una estrategia poderosa para obtener el máximo valor de medicamentos de alto costo y alto contacto y mejorar los resultados. El éxito a largo plazo de la farmacia especializada se ve aún más mejorado por una tecnología de gestión y dispensación de medicamentos de primer nivel para ayudar a los hospitales a optimizar inventarios en medio de escaseces nacionales de medicamentos y cuellos de botella en la cadena de suministro.
Errores comunes y próximos pasos
El acceso a medicamentos y redes de pagadores, múltiples requisitos de acreditación y restricciones impuestas por los fabricantes en la dispensación de medicamentos especializados pueden ralentizar la velocidad de entrada al mercado. Además, barreras logísticas como restricciones de espacio y desafíos de gestión de la cadena de frío pueden detener incluso los programas de farmacia especializada existentes. La solución a estos y otros errores comunes dependerá del grado y la gravedad de cada desafío, pero en su núcleo, trabajar con un socio experimentado puede ayudar a los sistemas de salud a navegar por los obstáculos para lograr el éxito a largo plazo. Si bien los desafíos económicos seguirán afectando las finanzas hospitalarias, las condiciones de mercado recientes han creado la oportunidad perfecta para que los sistemas de salud busquen fuentes de ingresos fuera de los canales existentes. Con la mirada puesta en el panorama de la atención médica evolutiva, los sistemas de salud pueden mejorar tanto la atención al paciente como los resultados financieros invirtiendo en una farmacia especializada.