A solo unos meses del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, los Estados Unidos, en colaboración con las autoridades canadienses, se embarcaron en la construcción de una carretera desde la Columbia Británica hasta Alaska, que en ese entonces era un territorio considerado vulnerable a los ataques japoneses. La carretera original, de 1,685 millas, se completó en menos de nueve meses con la ayuda de más de 10,000 soldados.
Una versión mejorada se abrió en 1948 y ha sido continuamente renovada y reenrutada; actualmente tiene casi 1,400 millas desde Dawson Creek, Columbia Británica, hasta Delta Junction en Alaska, según “The Milepost”, una guía para viajes por carretera.
La carretera fue el eje de un viaje en automóvil en familia que realicé en septiembre pasado desde Alaska hasta Idaho, pasando por el Yukón, Columbia Británica y Alberta, en Canadá, en el camino.