Caitlin Clark sonrió y dudó lo suficiente como para que su compañera de equipo de Indiana, Aliyah Boston, interviniera y respondiera por ella lo que significaba para la novata establecer un récord de la WNBA con 19 asistencias en un juego.
El hito de Clark se produjo en la derrota de Fever por 101-93 ante las Dallas Wings el miércoles por la noche en el último partido antes del descanso de un mes para los Juegos Olímpicos, razón por la cual Boston intervino.
“Ella va a decir que no significa nada”, dijo Boston. “Pero yo creo que es bastante genial. Así que, lo siento.”
Tal vez Clark dudó debido a su pérdida de balón a 36 segundos del final y Fever perdiendo por cuatro puntos. Fue atrapada, perdió el balón en un robo de Natasha Howard y se quedó agachada en la cancha incrédula después de que las Wings pidieran un tiempo muerto para preservar su posesión.
En la asistencia récord de Clark, ella preparó a Kelsey Mitchell para un triple que empató el juego en 93 con 2:22 restantes. La pérdida de balón se produjo durante la carrera final de 8-0 de Dallas.
“Sí, la pérdida de balón tardía. Esa duele, sin duda”, dijo Clark. “Es como una línea muy fina. Ellos me estaban presionando, así que pude superarlos y atacar, y luego intenté tirar y perdí el control.”
El récord anterior era de 18 asistencias de Courtney Vandersloot para Chicago el 31 de agosto de 2020. Vandersloot también tuvo 18 en un juego de playoffs el 28 de septiembre de 2021. Ticha Penicheiro estableció la antigua marca de novata de 16 para Sacramento el 29 de julio de 1998.
Clark anotó 24 puntos en una noche difícil de tiro desde la línea de 3 puntos (2 de 9), mientras que Boston anotó 28 puntos con 11 de 14 en tiros de campo. Ocho de las canastas de Boston vinieron de asistencias de Clark.
“Solo intento preparar a mis compañeras de equipo para el éxito. Creo que a veces puedo pasarme de asistencias”, dijo Clark. “Probablemente podría haber habido algunas veces en las que, en lugar de pasar y terminar en una pérdida de balón, podría haber tirado. Especialmente con (Boston). Siempre estoy buscando prepararla tanto. Casi siempre tengo los ojos en nuestras jugadoras interiores.”
Clark es la primera novata y la novena jugadora en la historia de la WNBA con al menos 400 puntos y 200 asistencias en una temporada. Chelsea Gray tiene tres temporadas así, Alyssa Thomas tiene dos y otras seis jugadoras – Sue Bird, Jordin Canada, Natasha Cloud, Sabrina Ionescu, Courtney Williams y Vandersloot – lo han logrado una vez.
El récord anterior de Clark en asistencias fue de 13, establecido cuatro veces. El más reciente fue en una victoria por 95-86 sobre Phoenix el viernes pasado.