Dos ataques israelíes mataron a más de 20 personas en la Franja de Gaza el martes, incluido en una escuela de las Naciones Unidas convertida en refugio, según informaron funcionarios de salud locales, lo último en una serie de bombardeos recientes que han golpeado edificios de la ONU en la zona.
Los paramédicos encontraron al menos cinco cuerpos y ocho personas heridas en la antigua escuela en el centro de Gaza, según la Sociedad de la Media Luna Roja de Palestina, un servicio médico de emergencia. El edificio, en Nuseirat, se estaba utilizando para albergar a personas desplazadas por la guerra entre Israel y Hamás.
El ejército israelí dijo que estaba apuntando a militantes que operaban dentro del edificio. Hamás, dijo, “viola sistemáticamente el derecho internacional, explotando estructuras civiles y a la población como escudos humanos”.
Fue la sexta instalación de una antigua escuela de la ONU que fue alcanzada en 10 días, según la principal agencia de las Naciones Unidas que ayuda a los refugiados palestinos en la zona, UNRWA. El martes pasado, al menos 27 personas murieron en un ataque aéreo israelí cerca de la entrada a una escuela convertida en refugio en las afueras de Khan Younis, en el sur de Gaza, según las autoridades sanitarias locales.
Unas 17 personas murieron en un ataque israelí separado el martes en Al-Mawasi, una zona costera al oeste de Khan Younis que el ejército israelí ha designado como una zona “más segura”, dijo el Ministerio de Salud de Gaza. El ejército israelí dijo que sus aviones estaban apuntando a un comandante de la Yihad Islámica en Khan Younis, pero no dijo si el ataque había caído en la zona designada. Dijo que estaba investigando informes de que civiles habían resultado heridos en el ataque.
En un comunicado, Hamás condenó los dos ataques israelíes, y llamó a los Estados Unidos “un socio” en ellos debido a su apoyo a Israel.
Desde el ataque liderado por Hamás a Israel el 7 de octubre, la aviación israelí ha atacado 37,000 objetivos en Gaza, dijo el ejército el martes, ofreciendo un recuento de los ataques que han devastado amplias zonas de la zona. Más de 38,000 personas han muerto en Gaza durante la campaña militar israelí, que ahora está en su décimo mes, según el Ministerio de Salud de Gaza.
En un comunicado, el ejército israelí dijo que desde que comenzó la guerra, ha matado a aproximadamente la mitad del liderazgo de la ala militar de Hamás, las Brigadas Qassam. En total, dijo que unos 14,000 militantes han sido asesinados o capturados. Las afirmaciones no pudieron ser confirmadas de forma independiente.
Los críticos han acusado a Israel de etiquetar a cualquier adolescente o adulto masculino muerto en Gaza como miembro de Hamás.
Durante el fin de semana, las fuerzas israelíes bombardearon un área de Al-Mawasi con pesadas municiones en un intento de matar al líder de las Qassam, Mohammed Deif. Decenas de gazatíes murieron en el ataque, pero el destino del Sr. Deif permaneció incierto.
En una reunión con dos altos funcionarios israelíes el lunes, el secretario de Estado Antony J. Blinken expresó “serias preocupaciones” sobre el número de muertes civiles en Gaza, según un portavoz del Departamento de Estado.
“Hemos visto que las bajas civiles han disminuido desde los puntos álgidos del conflicto”, dijo el portavoz, Matthew Miller. “Pero siguen siendo inaceptablemente altas. Seguimos viendo que hay demasiados civiles muertos en este conflicto”.
Los críticos de la administración Biden han dicho que socava tales declaraciones de preocupación al seguir suministrando armas a Israel.
La semana pasada, negociadores israelíes liderados por el jefe de Mossad, la agencia de inteligencia, viajaron a Qatar para reuniones sobre un posible alto el fuego. Tanto Israel como Hamás han aceptado un marco acordado por Estados Unidos, Qatar y Egipto.
Pero los funcionarios estadounidenses dicen que no creen que se llegue a un acuerdo final hasta después de que el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, visite Washington la próxima semana. El martes, el Sr. Netanyahu dijo que no aceptaría ningún acuerdo que no exigiera a Hamás ceder el control de Gaza.
“Hamás está sintiendo la presión”, dijo el Sr. Netanyahu. “La están sintiendo porque los estamos golpeando, eliminando a sus comandantes superiores y a miles de terroristas”.
El director de la CIA, William J. Burns, dijo en una reunión a puerta cerrada el sábado que el líder máximo de Hamás en Gaza, Yahya Sinwar, estaba bajo una presión creciente por parte de sus comandantes militares para aceptar un alto el fuego y la liberación de rehenes tomados el 7 de octubre, según una persona informada sobre sus declaraciones.
El Sr. Burns dijo que la presión interna sobre el Sr. Sinwar se había estado acumulando durante las últimas dos semanas, a medida que los comandantes de Hamás y los palestinos corrientes se cansan de la guerra. Se cree que el Sr. Sinwar se está escondiendo en túneles bajo Khan Younis.
La CIA declinó comentar sobre las declaraciones del Sr. Burns, que fueron reportadas previamente por CNN y se realizaron en una conferencia anual de líderes empresariales celebrada en Sun Valley, Idaho, por Allen & Company, un banco de inversiones.
Esta semana, Israel también llevó a cabo lo que parecía ser un ataque con drones en Siria, cerca de la frontera con Líbano, que mató a un empresario que había ayudado a financiar grupos militantes sirios, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, un monitor de guerra con sede en Gran Bretaña. El empresario, Baraa’ al-Qaterjy, iba en automóvil entre Beirut y Damasco cuando su vehículo fue alcanzado, dijo el observatorio.
Nader Ibrahim contribuyó con el reportaje.