Para cuando la acción culmine el martes, sería seguro asumir que el nadador Albert Jose “TJ” Amaro II regresará a casa muy feliz de entre los miles de estudiantes atletas que participaron en los Palarong Pambansa.
Pero especular que el joven de 17 años de la Universidad de San Beda-Rizal está completamente satisfecho con las siete medallas de oro alrededor de su cuello sería un error.
Solo pregúntale a él.
“El próximo año, mi objetivo es romper los cinco récords individuales en los eventos que gané aquí en el Palaro”, dijo Amaro después de borrar los cronometrajes estándar de los Juegos en los 50 metros y 100 metros mariposa para los chicos de secundaria, además de ayudar a redefinir el récord en el relevo de 4×100 m estilos.
El nadador de 11º grado que compitió por la región de Bicol en el Palaro el año pasado en Marikina también ganó en los 50 m, 100 m y 200 m estilo libre y llevó a Calabarzon a la victoria en el relevo de 4×400 m estilo libre.
Sin igual
Esta hazaña sin igual convirtió a Amaro en el atleta más medallado de la competencia de una semana en la ciudad de Cebú, que mostró a los mejores estudiantes atletas en los niveles de primaria y secundaria de todo el país. “La presión fue grande pero pude alcanzar mi objetivo”, dijo Amaro, que es de Naga City, Camarines Sur.
La hazaña de Amaro, sin embargo, no habría sido posible sin la guía de su entrenador Dondon Roxas Jr., quien lo moldeó de un competidor promedio en la piscina al más elogiado en estos Juegos en solo un año de entrenamiento.
Las siete medallas de oro estuvieron muy lejos del único oro en los 50 m estilo libre que adquirió el año pasado. “Estamos aquí simplemente como guías para TJ y sus compañeros de equipo. Estoy simplemente contento con su actuación”, dijo Roxas, el entrenador del exitoso programa de natación de San Beda en los últimos 24 años.
Micaela Mojdeh estuvo cerca de igualar el éxito de Amaro con seis oros pero se conformó con una medalla de bronce en el relevo de 4×100 m estilo libre.
“Quiero nadar en los Juegos Olímpicos algún día. Eso sería genial. Pero por ahora, romper los récords en cinco eventos individuales el próximo año sigue siendo una prioridad principal”, dijo Amaro. INQ