Hergie Bacyadan llevará el nombre de su tribu y de Filipinas cuando luche por la gloria en el boxeo en los Juegos Olímpicos de París 2024. –MARLO CUETO/ART
El viaje de Hergie Bacyadan a los Juegos Olímpicos de París 2024 comenzó en lo más profundo del norte de Luzón.
Allí, en el corazón de Tanudan, un pequeño pueblo en la provincia de Kalinga, los ancianos hablan de tantas leyendas, incluida la de un guerrero tan audaz y ambicioso como para desafiar a Dios.
El objetivo de Bacyadan es mucho más humilde y noble.
Ella quiere ser la guerrera que ilumina su herencia en el escenario mundial.
“Estoy muy orgullosa de mí misma y de mi tribu en Kalinga”, dijo sonriente Bacyadan a Inquirer Sports en filipino, semanas antes de competir en los Juegos Olímpicos de París.
“Tienen un ‘guerrero’ al que pueden admirar que los representa en los Juegos Olímpicos de París.”
Y Bacyadan cuenta con el apoyo de su tribu, que servirá como armadura—o más apropiadamente, sus guantes de boxeo—en Francia mientras busca llevar honor a todo lo que representa.
“La confianza y el apoyo de mi tribu son de gran ayuda para mí y mis compañeros de equipo porque nos dan oraciones y confianza. Estoy muy orgullosa de llevar la herencia y no solo mi bandera, sino toda mi cultura nativa en Kalinga.”
No ha sido un camino fácil
Bacyadan no ha ganado su valía como guerrera simplemente por haber nacido en una tribu tan tradicional. Lo ha demostrado en cada pelea—y no ha sido el camino más fácil para la púgil de 29 años.
Por un lado, ni siquiera esperaba participar en los eventos de boxeo de los Juegos Olímpicos.
De hecho, la conquista más reciente de Bacyadan no fue en el boxeo.
Justo el año pasado en el Campeonato Mundial de Vovinam 2023, Bacyadan desató su guerrera interior para convertirse en la primera mujer filipina en ganar oro en “vovinam”—un arte marcial vietnamita. Antes de eso, fue reclutada de otro deporte, el kickboxing.
Justo un año después, Bacyadan intentará hacer lo mismo en un entorno diferente.
“Le pedí a mis entrenadores que me dieran más atención porque acabo de regresar al boxeo después de venir del vovinam. En ese momento, estaba ajustándome. Mi distancia de combate y posicionamiento se ajustaban al deporte del que venía, el kickboxing.”
“Tuve que ajustarme realmente. Le dije a mis entrenadores que me prestaran más atención y me enseñaran nuevas técnicas, cómo contrarrestar otros golpes que me podrían lanzar mis oponentes.”
Y Bacyadan tiene que acelerar sus preparativos, al haberse clasificado solo dos meses antes de los Juegos Olímpicos de París, lo que hace que su horario y preparativos sean aún más ajustados en el camino a los Juegos de Verano.
En junio, Bacyadan derrotó a la representante venezolana Maryelis Yriza en los cuartos de final del Torneo de Clasificación Mundial de Boxeo en Bangkok, Tailandia.
Así completó el conjunto de boxeo de Filipinas que representará al país en París, incluidos Aira Villegas y el trío de Tokio Nesthy Petecio, Eumir Marcial y Carlo Paalam.
Y por supuesto, tener nombres importantes en la lista como Paalam, Petecio y Marcial conlleva presión.
Pero para una guerrera, ¿qué es un poco de presión?
“Para mí, esa presión es normal”, dijo una confiada Bacyadan. “Es normal sentirla ahora, pero cuando entre al ring, es diferente. Necesito aceptar ese hecho porque es parte de la pelea. Lo que haré cuando esté allí es cambiar lo que estoy pensando. Me enfocaré en los oponentes, en cómo vencerlos y ganar.” INQ
Sigue la cobertura especial de Inquirer Sports de los Juegos Olímpicos de París 2024.