Decenas de miles de estudiantes bloquearon las calles principales de la capital de Bangladesh, Dhaka, el jueves, exigiendo que se abolieran las cuotas para los puestos de la función pública y que esos puestos se dieran a los candidatos en base al mérito. Las protestas estallaron después de que un tribunal de Dhaka reinstaurara recientemente las cuotas para los trabajos gubernamentales, que fueron abolidas por una orden del gobierno en 2018 tras otra protesta estudiantil en todo el país. La división de apelaciones detuvo la nueva decisión durante cuatro semanas el miércoles, pero eso no calmó las manifestaciones. Los estudiantes protestantes bloquearon los puntos de entrada y salida, así como las intersecciones clave en Dhaka, una de las ciudades más congestionadas del mundo, causando importantes congestiones de tráfico. Las manifestaciones también afectaron gravemente la única ruta de metro de Dhaka. Los estudiantes rompieron una barricada policial en la zona de Shahbag de Dhaka el jueves por la noche para llevar a cabo una gran sentada. Algunos manifestantes también se subieron a los vehículos policiales destinados a dispersar las reuniones disruptivas. “Debido al sistema de cuotas, los estudiantes talentosos no pueden acceder a trabajos importantes donde se requieren personas talentosas, como la enseñanza en escuelas primarias”, dijo Akram Hossain, quien fue uno de los coordinadores durante el movimiento contra las cuotas en 2018, en una entrevista telefónica. Bangladesh reserva más del 50 por ciento de los trabajos gubernamentales para los titulares de cuotas, incluidos los nietos de los combatientes por la libertad que participaron en la guerra de independencia del país en 1971. Los líderes estudiantiles dicen que esas cuotas están entre muchas que ahora son inaceptables. En 2018, los estudiantes de todo el país protagonizaron manifestaciones contra el sistema de cuotas existente, que garantizaba que los titulares de cuotas obtuvieran más de la mitad de los trabajos gubernamentales. Tras semanas de protestas generalizadas, el gobierno, liderado por la primera ministra más longeva de Bangladesh, Sheikh Hasina, anunció que las cuotas serían abolidas y los trabajos gubernamentales se otorgarían en base a un sistema de mérito. El Sr. Hossain, el coordinador de la protesta de 2018 que asistió a las manifestaciones del jueves en Dhaka, dijo que el movimiento actual esta vez está más organizado porque hace seis años los estudiantes temían ataques del ala estudiantil del partido gobernante. Añadió que en 2018, los organizadores utilizaron cuentas falsas en las redes sociales para difundir la información sobre marchas y otras reuniones mientras esquivaban la mirada del gobierno. Aparte de los estudiantes de la Universidad de Dhaka, la universidad más grande de Bangladesh, estudiantes de otras escuelas de élite también se unieron a las protestas en las ciudades de Chattogram, Comilla, Rajshahi y Sylhet. Los líderes estudiantiles dijeron que los agentes de policía usaron balas y porras para dispersar las protestas en la Universidad de Comilla en Comilla, una ciudad del sureste de Bangladesh. “Queremos que el gobierno convoque una sesión especial del parlamento y tome una decisión sobre nuestra demanda”, dijo Sarjis Alam, coordinador de las protestas actuales, su voz, tensa y quebrada por el incansable canto.
