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Hacer tu debut en Test en Lord’s es algo muy especial. Tomar siete wickets en la ocasión es sensacional.
El seamer de Surrey, Gus Atkinson (7-45), mostró que el futuro de Inglaterra en Test está en buenas manos al ayudar a los locales a eliminar a las Indias Occidentales por 121 en el primer día del primer Test en la casa del cricket.
El jugador de 26 años se unió a la distinguida compañía de Tom Hartley (vs India, 2024), Josh Tongue (vs Australia, 2023), Rehan Ahmed (vs Pakistán, 2023) y Will Jacks (vs Pakistán, 2022) como jugadores de Inglaterra que recientemente han logrado un cinco-for en su debut, con Atkinson yendo dos wickets más allá.
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Todos los siete wickets tomados por Atkinson en el primer día en Lord’s
En sus 12 overs, Atkinson lanzó 30 bolas de puntos y reclamó tres wickets en cuatro entregas en un momento para dejar atónita a la multitud de Lord’s. Cuatro overs más tarde, tomó dos wickets en tres bolas mientras sus compañeros de equipo y los espectadores rugían de júbilo.
Fue una escena que Atkinson admitió que “ni siquiera podía haber soñado” cuando le entregaron su gorra su compañero de equipo en Surrey, Ollie Pope, junto a su familia en el círculo.
“Estaba tratando de mantenerme lo más nivelado posible antes y mi papá seguía diciendo que era el día más importante de mi vida”, dijo después del cierre del juego.
“Tuve que decirle que se relajara porque estaba tratando de no pensar así. Al principio estaba un poco nervioso pero después de que se lanzaron los primeros overs entonces estaba bastante calmado.”
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Momentos destacados del primer día del primer Test entre Inglaterra y las Indias Occidentales
Atkinson tomó los dos primeros wickets sin conceder carreras y luego se convirtió en el quinto jugador en debutar bajo el mando de Ben Stokes en lograr un five-for. También se sitúa en lo más alto de esa lista por ser el inglés más rápido en lograr la hazaña, haciéndolo en 53 bolas.
A principios de este verano, el director gerente de Inglaterra, Rob Key, dijo que priorizaría a los lanzadores que pudieran ofrecer velocidad en lugar de tomar wickets, pero Atkinson hizo ambas cosas.
Terminó con las terceras mejores cifras para un inglés en su debut en Test, concediendo dos carreras más que el lanzador de velocidad Dominic Cork, quien tomó 7-43, también contra las Indias Occidentales, en 1995.
Atkinson recogió un wicket con su segunda bola al inducir un borde inferior del bate de la prueba más experimentado de las Indias Occidentales y capitán, Kraigg Brathwaite (seis), que chocó contra los palos para el avance de Inglaterra.
Comenzó el día lanzando entregas de costura cruzada pero con la pista más seca de lo esperado, cambió a una costura wobble más apretada que distribuyó a los zurdos en particular con Kirk McKenzie (uno) y Alick Athanaze (23) obteniendo un grueso borde exterior a Zak Crawley y Jamie Smith respectivamente.
“Mi bola base es esa costura revuelta, sentí que hoy, lanzando con la pendiente, lanzando desde el extremo del Pabellón, esa era mi bola más peligrosa”, agregó Atkinson.
“Estaba apuntando al cuarto palo y tratando de correrla por la colina y con los zurdos estaba tratando de empujarla a través de ellos con el ocasional in-swinger. Sentí que esa era la mejor manera en la que podía obtener wickets.
“La costura probablemente estaba un poco más revuelta de lo que me gustaría pero eso es algo en lo que puedo trabajar.
“Siento que puedo lanzar más rápido y golpear la pista con más fuerza cuando lanzo costura revuelta y me ha funcionado bastante bien en el pasado.”
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Nasser Hussain y Stuart Broad discuten el debut soñado de Atkinson
Habiendo jugado solo 21 partidos de primera clase antes de su debut en Test, Atkinson demostró que el sistema de reclutamiento de Inglaterra es un éxito, un método que utiliza y prioriza la tecnología por encima de la selección en persona.
El mismo aparato se utilizó para descubrir al off-spinner de Somerset, Shoaib Bashir, quien, al igual que Atkinson, brilló en su debut en India a principios de este año, lo que llevó a ser reseleccionado para este Test.
Lo que Atkinson hace con la pelota, Harry Brook (25no) lo hace con el bate. El jugador de 25 años, que se perdió la gira a India debido a razones personales, regresó al equipo de Test por primera vez desde su aparición en The Oval contra Australia en 2023. El jugador de Yorkshire tuvo un comienzo extraordinario en su propia carrera en Test, acumulando 809 carreras en sus primeras seis apariciones para Inglaterra, y parece estar en buena posición para llevar a Inglaterra más lejos con el bate.
Con James Anderson retirándose después del Test de Lord’s, hay un cambio de guardia mientras el equipo de Stokes se prepara para The Ashes en 2025, y es un equipo que parece no solo seguro, sino prometedor en manos de los jóvenes de Inglaterra.
Ve el segundo día del primer Test entre Inglaterra y las Indias Occidentales en vivo en Sky Sports Cricket a partir de las 10.15 am del jueves (11 am primer lanzamiento).
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