Hace 9 minutos – Por Kayla Epstein, BBC News – Reuters
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, ha dado la bienvenida a los líderes de la OTAN a Washington DC con un discurso contundente que parecía destinado a tranquilizar a los aliados en el extranjero y más cerca de casa de que puede combatir un desafío electoral de Donald Trump.
En breves pero firmes palabras en la apertura de la cumbre, el presidente declaró que la alianza militar “es más poderosa que nunca” mientras enfrentaba un “momento crucial” con la guerra entre Rusia y Ucrania.
Advertiendo que “los autócratas” habían trastornado el orden global, Biden anunció más ayuda militar para Kiev.
El presidente de los Estados Unidos y los líderes de Alemania, Italia, los Países Bajos y Rumanía están donando baterías de misiles Patriot y otros sistemas para reforzar las defensas aéreas de Ucrania.
“La guerra terminará con Ucrania manteniéndose como un país libre e independiente”, dijo Biden en comentarios leídos de un teleprompter el martes por la tarde. “Rusia no prevalecerá. Ucrania prevalecerá.”
Biden habló durante unos 13 minutos con voz clara, una diferencia notable de su tono titubeante durante el debate presidencial del mes pasado con Trump.
Mientras tanto, los demócratas del Congreso se reunieron en privado para debatir sobre el liderazgo de Biden en el partido y el ambiente estaba “triste”, según legisladores que hablaron con la agencia de noticias Associated Press.
Más tarde el martes, un séptimo demócrata de la Cámara de Representantes – Mikie Sherrill de Nueva Jersey – pidió públicamente a Biden que no se postule para la reelección, diciendo que las apuestas eran “demasiado altas”.
Los diplomáticos visitantes también expresaron escepticismo sobre el futuro de Biden, según informes.
“Nosotros no vemos cómo puede volver después del debate”, dijo un enviado europeo no identificado a la agencia de noticias Reuters. “No puedo imaginarlo al mando de los Estados Unidos y la OTAN durante cuatro años más.”
El equipo de Biden ha respondido tratando de mostrar que el octogenario sigue siendo lo suficientemente vigoroso para manejar las demandas de la presidencia.
La Casa Blanca ha atribuido el liderazgo de Biden a la expansión de la OTAN desde que Rusia invadió Ucrania hace dos años, con Finlandia y Suecia uniéndose a la alianza.
Los líderes de los 32 países miembros se están reuniendo en la capital de los Estados Unidos para la cumbre.
A ellos se une el nuevo primer ministro del Reino Unido, Sir Keir Starmer. Antes de salir hacia Washington, dijo que estaba contento de “confirmar y reafirmar el fuerte apoyo, inquebrantable apoyo del Partido Laborista a la OTAN.”
Preguntado por los reporteros que viajaban con él a la cumbre acerca de su mensaje al presidente ruso, Vladimir Putin, Sir Keir dijo que la reunión “debería ser vista como una resolución clara y unida por los aliados de la OTAN… para estar con Ucrania y enfrentar la agresión rusa.”
Dijo que un ataque mortal a un hospital infantil en Kiev a principios de semana “fortalece la resolución y ese es un telón de fondo muy importante, aunque trágico, para esta cumbre.”
Sir Keir agregó que el paquete de apoyo para Ucrania que el Reino Unido buscaba avanzar en la cumbre “va más allá del apoyo que se había brindado anteriormente.”
Sir Keir tiene previsto reunirse con Biden el miércoles, así como con líderes demócratas y republicanos en el Congreso.
El evento del martes estuvo impregnado de la historia de la alianza.
Se llevó a cabo en el mismo lugar donde se firmó el tratado original hace décadas, a lo que Biden hizo referencia en su discurso.
Cerca del final de su discurso, Biden llamó al secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, al escenario para otorgarle la Medalla Presidencial de la Libertad, el más alto honor civil de Estados Unidos.
El martes por la noche, Trump, de 78 años, criticó a los aliados de la OTAN durante un mitin de campaña en su club de golf en Doral, Florida.
Al evento asistieron sus tres hijos, incluido su hijo menor, Barron, que estaba en su primer mitin de Trump, según su padre, y recibió más aplausos de la audiencia que sus hermanos, Eric y Don.
Trump ha criticado repetidamente a los estados miembros de la OTAN por no cumplir con el objetivo acordado de gastar al menos el 2% del producto interno bruto en defensa. Muchos más países de la OTAN cumplen ahora con ese criterio desde que Rusia invadió Ucrania.
Trump dijo a sus seguidores que estos países estaban contribuyendo “cientos de miles de millones de dólares” más porque cuando él era presidente les había advertido “No, no los protegeré de Rusia” a menos que pagaran más a la alianza.
Cuando Trump hizo comentarios similares en un mitin en febrero de este año, Stoltenberg dijo que tales declaraciones “socavan toda nuestra seguridad.”
Pero el jefe de la OTAN se mantuvo en silencio sobre el candidato republicano al comenzar la cumbre el martes.
El presidente ucraniano, Vlodymyr Zelensky, dijo en un evento celebrado en otro lugar de Washington DC que el mundo entero estaba “esperando noviembre”, cuando se celebra la elección general en Estados Unidos, y pidió a los votantes estadounidenses que apoyen a Ucrania.
Zelensky tiene previsto reunirse con Biden el jueves.