Los Philadelphia 76ers continuaron construyendo alrededor de su trío estelar de Joel Embiid, Tyrese Maxey y Paul George con la adición del alero agente libre de la NBA Caleb Martin, una persona con conocimiento del acuerdo le informó a The Associated Press el sábado.
Martin tiene la intención de firmar el contrato por varios años poco después de que se levante la moratoria de la liga sobre las firmas, dijo la persona que habló con AP bajo condición de anonimato porque el acuerdo aún no era oficial.
Los términos aún no estaban disponibles. ESPN informó que era un contrato de cuatro años garantizado por más de $32 millones.
Martin, de 28 años, promedió 8.5 puntos en cinco temporadas, incluidas las últimas tres con los Heat. Fue en Miami donde Martin desarrolló una reputación por elevar su juego. Promedió 10 puntos y disparó un 35% desde el rango de 3 puntos.
Probablemente ocupará un puesto titular que quedó vacante en Filadelfia, donde los 76ers han renovado por completo su plantel después de otra temprana salida de postemporada. Gastaron más de $400 millones para fichar a George lejos de los Clippers y mantener a Maxey, su guardia estrella nacido en casa, en el equipo durante cinco años más. El presidente del equipo, Daryl Morey, también fichó a agentes libres como Andre Drummond y Eric Gordon, y volvió a firmar a Kelly Oubre Jr. Los movimientos de ganar ahora para una franquicia que no ha avanzado a la segunda ronda desde 2001 están diseñados para ponerlos en la contienda con el campeón de la NBA, Boston, y poner presión en Nueva York, Indiana e incluso Milwaukee para al menos seguir siendo una amenaza en el Este.
George y los Sixers acordaron un contrato de agente libre de $212 millones por cuatro años el lunes y Maxey acordó en principio una extensión de $204 millones por cinco años con el equipo.
“Mientras los jugadores estén jugando a un alto nivel, estamos enfocados en Joel y Tyrese y estamos enfocados en el presente”, dijo Morey en mayo en su conferencia de prensa sobre el estado de la franquicia.
Martin no fue seleccionado en el draft después de pasar por NC State y Nevada. Ingresó a la NBA sin muchas garantías. Tuvo que jugar en la G League. Charlotte lo dejó ir después de dos temporadas.
Luego, Martin se convirtió en la estrella revelación de los playoffs de la NBA de 2023 cuando llevó a los Heat a las Finales de la NBA.
Debería entrar en 2024 como el ala-pívot titular de una franquicia que no ha ganado un título de la NBA desde 1983.
Martin promedió 19.3 puntos con un 60% de acierto y anotó un récord personal en playoffs de 26 puntos en la cancha de Boston en el Juego 7 de las finales de la Conferencia Este. Fue sólido en las dos primeras rondas de esa temporada contra el No. 1 Milwaukee y el No. 5 Nueva York, promediando 10.8 puntos con casi un 53% de acierto.
Los números de postemporada de Martin fueron exactamente lo que los 76ers buscaban mientras completaban una plantilla que estaba casi vacía al final de la temporada, excepto por Embiid y Maxey. Los 76ers también prescindieron del alero Paul Reed, dijo la persona.
Bajo el entrenador Nick Nurse, la plantilla de los 76ers podría lucir así: Embiid, Maxey, George, Oubre y Martin en el cinco inicial con Drummond, Gordon, la selección de primera ronda Jared McCain entre los principales contribuyentes desde el banquillo. Los 76ers ya perdieron a través de la agencia libre o intercambio a Tobias Harris, De’Anthony Melton, Nic Batum, Mo Bamba y Buddy Hield del equipo de la temporada pasada.
“Vamos a ser principalmente un equipo lleno de veteranos después de una temporada baja donde va a haber muchos cambios”, dijo Morey en mayo.
Con puestos en la plantilla aún por cubrir, Morey aún no ha terminado.