LAS VEGAS — Jayson Tatum, de los campeones de la NBA, los Boston Celtics, no estuvo presente el sábado para el inicio del campamento de entrenamiento de baloncesto olímpico masculino de EE. UU., excusado por razones personales.
Se espera que Tatum se una al equipo el lunes, cuando tendrá el tercer día de sus cuatro prácticas de campamento en Las Vegas, dijo el entrenador de EE. UU., Steve Kerr. El equipo juega su primer partido de exhibición el miércoles contra Canadá, luego parte el jueves durante casi cinco semanas al extranjero: primero a Abu Dhabi para dos partidos, luego a Londres para dos partidos más, y finalmente a París para los Juegos Olímpicos.
El jugador de 26 años Tatum, uno de los dos Celtics en este equipo de EE. UU., junto con Jrue Holiday, busca su segunda medalla de oro olímpica, después de ser parte del equipo que ganó en los Juegos de Tokio celebrados hace tres años.
Tatum promedió 15.2 puntos para los estadounidenses en esos Juegos Olímpicos, segundo en el equipo detrás de los 20.7 puntos por partido de Kevin Durant.
Los Juegos Olímpicos serán el broche de oro de unos meses ocupados para Tatum. El cinco veces All-Star ayudó a los Celtics a ganar su primer título de la NBA desde 2008 el mes pasado, y luego comenzó su temporada baja al aceptar una extensión récord de $314 millones por cinco años que podría mantenerlo en Boston hasta la temporada 2029-30.
Ese contrato se finalizó el sábado, el primer día en que tal acuerdo podría ser ejecutado por regla de la NBA.
“Jayson es una persona y jugador especial, y ha sido emocionante para todos nosotros ver su viaje completo en Boston”, dijo el presidente de los Celtics, Brad Stevens, el sábado en un comunicado distribuido por el equipo.
Tatum promedió 26.9 puntos, 8.1 rebotes y 4.9 asistencias por partido la temporada pasada para los Celtics, y ha promediado 23.1 puntos, 7.2 rebotes y 3.5 asistencias en sus primeras siete temporadas en la NBA.
Tatum estuvo en Las Vegas la mayor parte de la semana antes del inicio del campamento de EE. UU., organizando su propio campamento de élite para jugadores selectos de secundaria y universidad. El compañero de equipo olímpico de EE. UU., Bam Adebayo, también fue parte de ese campamento, al igual que los compañeros de la NBA Paolo Banchero y Chris Paul.