Boeing ha aceptado declararse culpable de un cargo de conspiración criminal por fraude después de que EE. UU. encontrara que la compañía violó un acuerdo destinado a reformarla después de dos accidentes fatales de sus aviones 737 Max que mataron a 346 pasajeros y tripulantes. El Departamento de Justicia (DoJ) dijo que el fabricante de aviones también acordó pagar una multa penal de $243.6m (£190m). Sin embargo, las familias de las personas que murieron en los vuelos hace cinco años lo han criticado como un “acuerdo favorable” que permitiría a Boeing evitar la plena responsabilidad por las muertes. Al declararse culpable, Boeing evitará el espectáculo de un juicio penal, algo que las familias de las víctimas han estado presionando. La compañía ha estado en crisis por su historial de seguridad desde dos accidentes casi idénticos que involucraron a aeronaves 737 Max en 2018 y 2019. Llevó a la prohibición global del avión por más de un año. En 2021, los fiscales acusaron a Boeing de un cargo de conspiración para engañar a los reguladores, alegando que había engañado a la Administración Federal de Aviación (FAA) sobre su sistema de control de vuelo MCAS, que estuvo implicado en ambos accidentes. Acordó no procesar a Boeing si la empresa pagaba una multa y completaba con éxito un período de tres años de monitoreo e informes aumentados. Pero en enero, poco antes de que finalizara ese período, un panel de una puerta en un avión de Boeing operado por Alaska Airlines se desprendió poco después del despegue y obligó al avión a aterrizar. Nadie resultó herido durante el incidente, pero intensificó la vigilancia sobre cuánto progreso había hecho Boeing en mejorar su historial de seguridad y calidad. En mayo, el DoJ dijo que había encontrado que Boeing había violado los términos del acuerdo, abriendo la posibilidad de un procesamiento. La decisión de Boeing de declararse culpable sigue siendo una marca negra significativa para la empresa porque significa que la compañía, que es un prominente contratista militar para el gobierno de EE. UU., ahora tiene antecedentes penales. También es uno de los dos mayores fabricantes de aviones comerciales del mundo. No está claro de inmediato cómo afectaría el antecedente penal al negocio de contratación de la empresa. El gobierno suele prohibir o suspender a las empresas con antecedentes de participar en licitaciones, pero puede otorgar exenciones. Sin embargo, Paul Cassell, un abogado que representa a algunas familias de personas que murieron en los vuelos de 2018 y 2019, dijo: “La memoria de los 346 inocentes asesinados por Boeing exige más justicia que esto.” En una carta al gobierno en junio, instó al DoJ a multar a Boeing con más de $24bn. Ed Pierson, director ejecutivo de la Fundación para la Seguridad de la Aviación y ex alto directivo de Boeing, dijo que la declaración era “muy decepcionante” y “un trato terrible para la justicia”. “En lugar de responsabilizar a individuos, básicamente les están dando otra tarjeta de salir de la cárcel gratis”, dijo. Un avión Boeing 737 Max operado por Lion Air de Indonesia se estrelló a finales de octubre de 2018 poco después del despegue, matando a las 189 personas a bordo. Apenas meses después, un avión de Ethiopian Airlines se estrelló, matando a los 157 pasajeros y tripulantes. En el acuerdo de 2021, Boeing también acordó pagar $2.5bn para resolver el asunto, incluyendo una multa penal de $243m y $500m a un fondo para las víctimas. El acuerdo indignó a los familiares, que no fueron consultados sobre los términos y han pedido que la empresa sea juzgada. El personal de alto rango del DoJ recomendó a favor del procesamiento, informó CBS News, el socio de noticias de EE. UU. de la BBC, a finales de junio. En una audiencia en junio, el senador Richard Blumenthal dijo que creía que había “pruebas casi abrumadoras” de que se debía perseguir el procesamiento. Los abogados de los familiares dijeron que el DoJ estaba preocupado de que no tuviera un caso sólido contra la empresa. Mark Forkner, un ex piloto técnico de Boeing que fue la única persona en enfrentar cargos penales derivados del incidente, fue absuelto por un jurado en 2022. Sus abogados argumentaron que estaba siendo utilizado como chivo expiatorio. Mark Cohen, profesor emérito de la Universidad de Vanderbilt, que ha estudiado las sanciones corporativas, dijo que los fiscales a menudo prefieren acuerdos de culpabilidad o acuerdos de procesamiento diferido, que les permiten evitar el riesgo de un juicio y pueden dar al gobierno mayor poder sobre una empresa que una sentencia típica. “Porque es más fácil obtenerlo que ir a juicio, puede aliviar la carga sobre el fiscal, pero el fiscal también puede creer que es una mejor sanción [porque] pueden imponer requisitos que normalmente no están en las pautas de sentencia”, dijo. Dijo que no hay duda de que el estatus de Boeing como contratista gubernamental clave jugó un papel en la determinación de cómo proceder. “Tienen que pensar en las consecuencias colaterales”, dijo. “No se toman estos casos a la ligera.” Los problemas con el MCAS no fueron el primer roce de Boeing con la ley. También ha pagado millones en multas a la Administración Federal de Aviación desde 2015 para resolver una serie de reclamos de fabricación inadecuada y otros problemas. La empresa también sigue enfrentando investigaciones y demandas provocadas por el incidente en el vuelo de Alaska Airlines en enero. Please rewrite the following text:
