“The Fit Generation” is a documentary that showcases the lives of active older adults in Canada, particularly those in their 70s and 80s. Directed by Elton Hubner and produced by Eyes Multimedia, the film challenges traditional beliefs about aging and emphasizes the benefits of maintaining a healthy, active lifestyle as you age.
The documentary features inspiring stories of seniors who continue to participate in physically demanding activities despite facing health issues such as cancer, arthritis, and heart conditions. These individuals prove that age is not a barrier to fitness and may motivate viewers to pursue an active lifestyle to find joy and fulfillment.
One of the main characters in the film is George Tjelios-Nicholas, an 82-year-old ski instructor who also enjoys biking and paddleboarding. Despite multiple surgeries, constant back pain, and other health challenges, George remains active and finds teaching skiing to be rewarding. Other individuals featured in the film, such as Lawrence Huzar and Gwen McFarlan, also lead vibrant lives filled with passion and purpose.
The documentary highlights the common threads of optimism, joy, and social connections among the featured individuals. These seniors maintain strong community ties and approach each day with a sense of purpose, finding joy in physical activities and shared experiences. Ava Stone, a yoga instructor in her 70s, emphasizes the importance of appreciating life and finding joy in the present moment.
Overall, “The Fit Generation” showcases the resilience and vitality of older adults who continue to lead active and fulfilling lives, demonstrating that age is truly just a number. Abre tus ojos, sé consciente del mundo.
Este mundo aquí es absolutamente asombroso, ¿no es así? La otra alegría es que estas personas que han estado viniendo a verme todos estos años, lo entienden y siguen regresando y quieren que hable y quieren divertirse y hacer cosas locas. Así que, estas personas están alerta, disfrutando de la vida y socializando.
… Solo las personas que tienen metas, que tienen planes, que tienen alegría, quieren que su cuerpo esté bien para llevarlos a todas partes. Mantener el cuerpo lubricado y en movimiento para construir la fuerza, mantener los músculos en movimiento y la digestión y dormir bien, eso es solo para mantenerse saludable para que tu comunicación con la vida pueda continuar. Tienes la tranquilidad, tienes alegría.
De esta alegría y tranquilidad, has llegado al conocimiento puro para decir que si estoy infeliz, lo estoy creando, totalmente. El ego es algo que creas desde el primer día, necesitando ser importante y tener la razón. Cuando dejas eso ir, no importa. Y luego te vuelves tranquilo, pero tienes que practicar, sentirlo, transmitirlo, y solo puedes divertirte si no piensas en serio. Si las personas piensan que todo es tan serio, ¿dónde está la diversión?
Optimizar la Función Mitocondrial Facilita Decisiones de Vida Que Traen Alegría
En un nivel fundamental, la alegría proviene de la curiosidad y la capacidad de tomar decisiones en tu vida. Pero si no tienes suficiente energía celular, no puedes pensar correctamente, y mucho menos tener suficiente energía para tomar decisiones positivas en la vida. Por eso, mejorar la producción de energía mitocondrial puede traerte alegría.
Tu cerebro, siendo el órgano más dependiente de la energía, constituye solo alrededor del 2% de tu peso corporal pero consume el 20% de la energía utilizada por todo tu cuerpo. Por lo tanto, es necesario un excedente de creación de energía celular para permitir que tu cerebro funcione de manera óptima.
Avoiding trampas dietéticas como el exceso de ácido linoleico, en forma de aceites vegetales y de semillas, es fundamental para optimizar la función mitocondrial y darte cuenta de tu capacidad completa para experimentar alegría. Factores como el estrógeno y las endotoxinas también pueden agotar tu energía celular.
Sin embargo, participar en actividad física regular también es una forma poderosa de mejorar la salud mitocondrial, contribuyendo a un metabolismo energético mejorado. El ejercicio fomenta la creación de nuevas mitocondrias y ayuda a que las existentes funcionen mejor, produciendo más energía de manera más eficiente.
Ten en cuenta que una vez que llegues a los 40 y 50 años, y ciertamente a los 70 y 80 años, el ejercicio debe ser divertido y reducir el estrés, no competitivo. En su análisis, el Dr. James O’Keefe, cardiólogo del Mid-America Heart Institute en el Hospital St. Louis en Kansas City, destaca la importancia del “ejercicio social” sobre el ejercicio en solitario: jugar un partido de hockey con amigos, por ejemplo.
O’Keefe y colegas publicaron un estudio en 2018 que examinó datos granulares a largo plazo sobre la actividad física y la longevidad. Resultó que jugar tenis añadía 9.5 años de esperanza de vida adicional, bádminton 6.2 y fútbol 4.7, en comparación con 3.2 años por correr y 1.5 años por actividades en un gimnasio como levantamiento de pesas y correr en una cinta.
Al principio, O’Keefe pensó que el análisis de alguna manera había salido mal. Pero luego se dio cuenta de que eran los aspectos sociales de los deportes los que conferían los beneficios adicionales.
“Ejercitarse y hacer conexiones sociales al mismo tiempo, eso es una mina de oro absoluta de actividad para la longevidad. Eso significa que incluso caminar con tu perro o tu amigo o [jugar] pickleball es enorme … Todo se trata de mover tu cuerpo de una manera divertida y juguetona y hacerlo social.”
Alegría y Salud van de la Mano
Esta combinación de diversión, actividad física social es claramente evidente en “La Generación en Forma”. Además, el concepto de “vorfreude”, o alegría anticipada, también mejora significativamente la felicidad y el bienestar al permitirte saborear la anticipación de placeres futuros. Este es un concepto que aquellos presentados en la película también parecen abrazar plenamente, al participar en actividades diarias que disfrutan y esperan con ansias cada día.
La alegría y la salud comparten una conexión profunda e intrincada, y aquellos en la película disfrutan de ambas. No se centran en las dificultades o pérdidas, eligiendo en cambio enfocarse en lo bueno que les rodea. Esta capacidad de reconocer y alterar patrones de pensamiento negativos es otra clave para fomentar una mentalidad más alegre.
En lugar de catastrofizar y concentrarte en lo negativo, cambia tu perspectiva para apreciar pequeñas alegrías y oportunidades sociales. En última instancia, como lo expresó Stone, puedes construir la vida que deseas, y nunca es tarde para dar un giro:10
“Si las personas son mayores y solitarias, hay muchas cosas para las personas mayores. Tienen que hablar con un amigo, un vecino, y preguntar qué hacen, a dónde van, dónde está el próximo centro comunitario, ¿qué hay en el programa? Tiene que ser un hábito como lavarte los dientes o ciertas cosas que haces, y luego comienzas a disfrutarlo. No hay alegría en el mundo, solo lo que pones allí.”