EL SEGUNDO, CALIFORNIA – JULIO 02: Bronny James #9 de los Los Angeles Lakers posa para una foto después de una conferencia de prensa en el Centro de Entrenamiento de UCLA Health el 02 de julio de 2024 en El Segundo, California. Los Lakers seleccionaron a Bronny James y Dalton Knecht en el Draft de la NBA de 2024. (Getty Images via AFP)
LOS ÁNGELES – Bronny James dijo el martes que está listo para enfrentar la presión de jugar junto a su padre superestrella de la NBA, LeBron, mientras era presentado formalmente por los Los Angeles Lakers.
El ex jugador de 19 años de la Universidad del Sur de California, elegido por los Lakers la semana pasada en la selección número 55 del Draft de la NBA, formará el primer dúo padre e hijo de la historia de la NBA cuando se ponga la camiseta de los Lakers la próxima temporada.
El movimiento de los Lakers por el adolescente ha sido recibido con escepticismo en algunos sectores, con expertos cuestionando si los Lakers lo habrían seleccionado si no fuera el hijo mayor de LeBron James.
Bronny James, con su padre LeBron en segundo plano, abordó esas críticas directamente en la conferencia de prensa del martes en las instalaciones de entrenamiento de los Lakers en El Segundo.
“Es definitivamente una cantidad amplificada de presión”, dijo Bronny.
“Ya lo he visto, las redes sociales y… internet y cosas así hablando de cómo tal vez no merezco una oportunidad.
“Pero, sabes, he estado lidiando con cosas como esta toda mi vida. Así que no es nada diferente. Es más amplificado, seguro. Pero lo superaré”.
James, que fue presentado junto con el compañero de draft Dalton Knecht, recibió su camiseta amarilla y morada de los Lakers por primera vez.
Usará la camiseta número 9 la próxima temporada con “James Jr.” estampado en ella.
“Todo ha sido surrealista, tratando de asimilarlo todo”, dijo Bronny sobre el torbellino de emociones que ha experimentado desde que fue seleccionado por los Lakers el pasado jueves.
Bronny dijo que no había entrado en detalles sobre sus esperanzas para su temporada de novato en conversaciones con su padre, que cumplirá 40 años en diciembre en lo que será su 22ª temporada en la NBA.
“No hemos profundizado en esas cosas aún, especialmente porque ni siquiera hemos empezado la liga de verano todavía.
“Pero solo cosas que me ha estado diciendo toda mi vida, como tener esa ética de trabajo y hacer tu trabajo y escuchar a tus entrenadores y ser receptivo – algo que me ha inculcado en mi cabeza toda mi vida”.
Bronny apareció con el nuevo entrenador en jefe de los Lakers, J.J. Redick, y el gerente general Rob Pelinka, y expresó gratitud a la directiva por “todo lo que me han dado”.
Eso generó una aclaración de Redick, quien fue controvertidamente nombrado como entrenador en jefe de los Lakers el mes pasado a pesar de nunca haber entrenado en la liga.
“Quiero aclarar una cosa que acabas de decir, que Rob y yo no le dimos nada a Bronny”, dijo Redick, insistiendo en que el joven James había sido reclutado por mérito.
“Bronny se ha ganado esto. Bronny habla sobre su trabajo duro. Bronny se ha ganado esto a través del trabajo duro”, dijo Redick.
“Vemos a Bronny como el Estudio de Caso 1, porque su nivel base de sensibilidad, atletismo, defensa en el punto de ataque, tiro, pase, hay mucho que nos gusta de su juego.
“Va a tener una gran oportunidad de convertirse en un excelente jugador de la NBA.
“Bronny James, quien en julio del año pasado sufrió un paro cardíaco mientras practicaba con USC en pretemporada, dijo que la posibilidad de jugar junto a su padre no era un “enfoque principal” al ser atraído por los Lakers.
“Rob me ha dicho que hay un gran sistema de desarrollo aquí, así que solo quiero entrar y poner mi trabajo y mejorar cada día”, dijo. “Nunca realmente tuve la idea de ir a jugar con mi papá, pero siempre está ahí… pero eso no era un enfoque principal”.
Dijo que el susto de salud del año pasado, que limitó sus apariciones en el baloncesto universitario, lo había hecho determinado a tener éxito en su paso a la NBA.
“El tiempo que tuve libre siento que podría haber estado perfeccionando más mi juego”, dijo. “Sí, siento que se me ha dado la oportunidad de mostrar lo que realmente puedo hacer, porque no tuve tanta oportunidad en USC”.