Stellan Skarsgård está hablando conmigo desde su cabaña, fuera de Estocolmo, y ¿por qué no debería lucir relajado y feliz, en esos alrededores amables y salpicados de sol? Pero es tan desconcertante. Su actuación en What Remains, como un policía marcado por la batalla, tratando de mantener el control de su familia, sus referencias y su escepticismo frente a una modernidad criminológica que lo desconcierta, se une a un cuerpo de trabajo enredado que el público del Reino Unido probablemente dataría desde Breaking the Waves, el clásico de 1996 de Lars von Trier. Cada mínimo gesto facial suyo transmite una emoción profunda. Soy un gran fan de Mamma Mia! – en el que interpreta a Bill Anderson – así que he visto a Skarsgård sonreír, pero aun así, no todo el tiempo.
What Remains está basado, vagamente, en un famoso caso en Suecia: era la década de los 90, y la técnica de la llamada “memoria recuperada” era enorme, aunque en los EE. UU., donde se desarrolló, ya se había desestimado como evidencia fiable. “Todos los psicólogos en Suecia estaban utilizando la memoria recuperada al mismo tiempo, muchos hombres fueron encarcelados por violar a sus hijos”, dice Skarsgård. “Es realmente la fabricación de la memoria. Era muy optimista, pensar que simplemente puedes abrir la memoria y mirarla. Cada divorcio por el que has pasado, lo sabrás, la verdad no es exactamente como todos dicen”.
Stellan y Gustaf Skarsgård en What Remains. Fotografía: Distribución de Icon Film
Esto llegó a un punto crítico en los años 90, con el caso de Mads Lake, el residente de largo plazo de un hospital psiquiátrico, que definitivamente ha sido abusado de niño y él mismo ha “cometido delitos contra niños, no sabemos si ha violado a alguno, pero es un desastre terrible”, dice Skarsgård. Contada en paisajes austeros pero hermosos, interiores de Formica sombríos, pausas cargadas y este pequeño elenco, persiguiéndose unos a otros hacia una certeza imposible, la película es exquisitamente desorientadora. Una folie à deux entre Mads y la psicóloga Anna Rudebeck (interpretada con intensidad tranquila por Andrea Riseborough) llevó a Lake, Rudebeck y al policía de Skarsgård, Soren Rank, a casi la certeza de que Lake era, de hecho, el primer asesino en serie de Suecia.
Lake es interpretado por el hijo de Skarsgård, Gustaf, uno de los cuatro hijos actores incluyendo a Alexander y Bill (Stellan tiene ocho hijos en total). Gustaf comparte el magnetismo Skarsgård pero enfáticamente no interpreta esto por carisma: grasiento, furtivo y confundido, su angustia se transmite poderosamente en la pantalla.
“Estoy lleno de felicidad viéndolo trabajar”, dice Skarsgård sobre su hijo, “porque es tan bueno. No lo veo sufrir, sé que disfruta. Somos actores, por Dios”. La familia es muy unida: “Hay una cierta competencia entre mis hijos, pero no en el sentido de que no aprecien el éxito del otro o tengan algún rencor entre ellos”. Todos viven a cinco minutos unos de otros en Estocolmo, como los Waltons del cine de autor sueco. No fue intencional, dice, criar tantos actores. “No me importaba lo que se convirtieran al crecer, podían hacer cualquier cosa. Pero obviamente vieron que me divertía haciendo cosas de actuación, así que se convirtieron en actores. Todos son muy diferentes. Me asombra lo diferentes que pueden ser entre sí, teniendo los mismos padres. Bueno, algunos de ellos tienen los mismos padres”.
What Remains fue escrita por Everett-Skarsgård, y ella y el director, Ran Huang, tenían a Gustaf en mente antes de elegir a Stellan. “No pude no estar involucrado, porque era en mi casa. Mi esposa la estaba escribiendo y se estaba arrancando el pelo todo el tiempo. Por lo general, no mezclo mi vida privada con mi vida profesional. Puedes quedar muy atado, y eventualmente comienzan conflictos que no puedes manejar. Pero no pude decir que no a trabajar con ese material oscuro, y con Gustaf”.
Si el caso tuvo en vilo a Suecia en los años 90, fue en parte porque el país nunca había tenido un asesino en serie, lo cual será una novedad para los aficionados al noir escandinavo. Lo principal que sé sobre el bloque de tierra, por sus exportaciones culturales, es lo increíblemente buenos y experimentados que son sus detectives ficticios, especialmente para encontrar asesinos en serie. “¡Y no tenemos uno! Todavía no hemos tenido un asesino en serie. Así que no sabemos qué es”, dice Skarsgård.
“La cosa del noir escandinavo es bastante tonta, debo decir”, agrega. “Hice una de las primeras películas de noir escandinavo, Insomnia – no tenía esa etiqueta en ese momento. Los vendedores quieren etiquetar todo”. Aunque ha hecho varias historias de crimen, dice: “Esta es solo mi segundo policía. El primero fue en River. No me gustan las series policíacas, pero Abi Morgan había escrito un guion tan hermoso, no se trataba del trabajo policial, se trataba de seres humanos. Y también dije: no puedo decir las líneas de policía. Tienes que hacer que alguien más las diga”. Espera, ¿qué? “Ya sabes, ‘Descarga el CCTV’, ‘Revisa sus cuentas bancarias’, todo eso. No puedo decir cosas así sin reírme”.
En la vida real, Suecia es una nación de baja criminalidad de amantes de la paz, o al menos lo era. “Está cambiando, eso es lo triste”, dice. “Solíamos ser vistos como un país muy rico con gente muy feliz. Y, por supuesto, un país neutral. Pero ahora somos miembros de la OTAN, hemos duplicado nuestro presupuesto de armas. Como toda Europa. Todos están gritando para matar, matar, matar”. Continúa: “Todo el mundo está emocionado ahora, por la guerra. Están mostrando al primer ministro de Dinamarca y al primer ministro de Suecia, y están sentados en aviones de combate, y están presumiendo del último submarino, y su orgullo en la pistola de cohetes sueca. Hay un orgullo en las armas del que antes nos avergonzábamos”.
Skarsgård, en el centro, con Colin Firth y Pierce Brosnan en Mamma Mia! Vamos Otra Vez. Fotografía: Jonathan Prime/Universal Pictures
Si esto se siente como un giro, desde lo oscuro y contemplativo de What Remains, a la OTAN y a los peligros del futuro, no sorprende a Skarsgård, para quien es obvio que el arte debería ser “el lugar para los refugiados, los marginados, los locos, los homosexuales. Tenemos que defender nuestros valores de marginados”.
Eso ha sido un hilo constante en la carrera de Skarsgård, de tomar riesgos y rebelarse, que ventriloquea a través de Von Trier y Breaking the Waves. “Sentí que Lars era un hombre muy radical. Decía, sé qué películas estoy haciendo ahora. Estoy haciendo las películas que no se han hecho. Me sentí emocionado. Era peligroso y impactante de muchas maneras. Y no pensabas que se pudieran hacer películas así nunca más. Él es verdaderamente original, no puede hacer nada normal”.
Pero no llamarías a Skarsgård un purista intelectual – hay mucho de Piratas del Caribe en su larga carrera, así como películas de Marvel y La Chica del Dragón Tatuado – y él insiste en la profundidad de reírse, como fue el caso en Mamma Mia!. “Tan pronto como abandoné cualquier ambición por mi canto y baile, me di cuenta de la historia: la calidad no era la historia; el guion no era la historia; era que veías a muchos actores divirtiéndose juntos, y era muy contagioso”.
“Como actor”, dice Skarsgård, “no creas tu propio arte, eres un artista reproductor, en cierto modo. Pero me siento muy zen al respecto. No he sido demasiado pretencioso con mis películas de autor. Las disfruto, creo que son deliciosas. Me estoy acercando a mi muerte ahora”, dice, alegremente. “Hay un límite en el número de papeles que obtendré, tiempo limitado. Quiero seguir haciendo lo que he hecho, haciendo las cosas que no se han hecho”.
What Remains se estrenará en cines selectos del Reino Unido a partir del 5 de julio y estará disponible digitalmente a partir del 5 de agosto