Mi primer recuerdo de lectura
Tengo un recuerdo borroso de estar leyendo en voz alta las palabras del libro de Dr. Seuss, Los Pantalones Verdes Pálidos – “Entonces estaba en lo profundo del bosque / Cuando, de repente, los vi. / Vi un par de pantalones verdes pálidos / ¡Sin nadie adentro!” – mientras mi madre me ayudaba. El recuerdo más claro es ver mis pantalones colgados sobre una silla en mi habitación, y preguntarme, medio asustado y medio esperanzado, si se iban a levantar en el aire mientras dormía – mi primera pesadilla literaria.
Mi libro favorito de la infancia
La bibliotecaria local me recomendó El Cáliz Sin Cabeza de Zilpha Keatley Snyder, una historia de fantasmas en la que los hermanos son la parte más aterradora del acecho. Leí este libro hasta dejarlo hecho jirones.
El libro que me cambió de adolescente
Vi una copia de Las Flores del Mal de Charles Baudelaire en la biblioteca, y pensé que era una novela de horror sobre plantas asesinas. En cambio, era una secuencia de poemas sobre quedarse despierto hasta tarde con camaradas de dudosa reputación, ingiriendo sustancias químicas y persiguiendo la soledad. Me perturbó y lo devolví inmediatamente. Volví y lo saqué de nuevo. Me perturbó. Hice esto una y otra vez, y realmente no he dejado de hacerlo.
En mis 20 aprecié la magia cambiante de El Hombre Invisible de Ralph Ellison
El escritor que cambió mi mente
Como muchos hombres de mi generación, rechacé la masculinidad por mucho tiempo. Leer las novelas de Raymond Chandler, con su ingenio astuto pero constante sentido de ética, de responsabilidad y de ingenio musculoso, me mostró lo que había que apreciar en ciertas construcciones artificiales, y lo que podría ser el tesoro por el que vale la pena aferrarse mientras se tira el agua sucia fuera.
El libro que me hizo querer ser escritor
Yo era muy pequeño, y encontré una copia de La Famosa Invasión de los Osos en Sicilia de Dino Buzzati, un libro con aventura, traición, un monstruo marino, un narrador poco confiable, fascinantes pero inexactas ilustraciones y un dramático final desgarrador. Sea lo que sea, ¡yo quería formar parte de ello!
El libro o autor al que volví
En la universidad me presentaron El Libro de la Almohada de Sei Shōnagon como un clásico de la literatura japonesa, una receta infalible para que yo asumiera que sería aburrido. Ahora es uno de mis favoritos.
El libro que releo
Vuelvo a Beloved de Toni Morrison cada cinco años más o menos, y cada vez me quedo atónito por las nuevas partes que hay para saborear, cómo todo el arreglo es aún más elegante y apasionado de lo que me di cuenta. Ya es casi hora de volver a leerlo de nuevo.
El libro que descubrí más tarde en la vida
Después de haber intentado y fracasado en leer El Hombre Invisible de Ralph Ellison cuando tenía unos 13 años, lo había marcado como un libro difícil. No es tal cosa. En mis 20 lo intenté de nuevo y aprecié su magia cambiante.
El libro que estoy leyendo actualmente
El Fin de Attila Bartis, en la traducción de Judith Sollosy del húngaro. Me suscribo a Archipelago Books, y cada paquete de sus obras traducidas es un recordatorio de la amplia amplitud de la empresa literaria.
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Mi lectura reconfortante
Cuando los enredos y nudos del mundo son demasiado, la brillantez meticulosa de la poesía de Elizabeth Bishop me calma de inmediato. Incluso mirar la tabla de contenidos de Geografía III, uno de los mejores libros de poesía en inglés, puede tranquilizar la mente.
La memoria de lectura de Daniel Handler And Then? And Then What Else? es publicada por Oneworld. Para apoyar al Guardian y al Observer, compra una copia en guardianbookshop.com. Pueden aplicarse cargos de envío.