“But the USDA was not like that. It was a field service, on the ground, telling farmers what to do, how to farm, what to plant, what to kill. It was a manifestation of the state’s force on the ground.” Bakerâs research also found the USDA was complicit in the displacement of Indigenous farmers who had managed to hold on to their land for generations, only to lose it in the face of a government that saw no value in their stewardship practices.
Rooted also traces the path of Black land stewardship post-emancipation, showing how during the civil rights era, activists like Fannie Lou Hamer and the land-owning family of the first Black mayor of Atlanta, Maynard Jackson, tried to turn the tide. âThey knew the value of land and the value of self-sufficiency,â Baker says. âBut the government was not going to let them do that. They said, âWe donât care how you accumulate this land, itâs not going to happen.ââ
Today, Baker adds, the Black land-owning class is in a similar bind. âThereâs a lot of wealth in Black land, but itâs being passed down to generations that are not taught how to manage it, or are not in a position to manage it.â Rooted ends with a call to action for Black Americans to reclaim their history, their land, and their power. âWe have to start creating a society that is more just, more equitable, more sustainable,â Baker says. âAnd that starts with Black land ownership.â
” “Sin embargo, el USDA es un conjunto de oficinas locales en estados de todo el país con funcionarios que tienen carta blanca para implementar y ejecutar políticas federales a nivel de condado. Esto significa que cuando el USDA dice que tenemos préstamos y los vamos a distribuir, es a través de este funcionario del condado del USDA a quien tienes que acudir. Y es sorprendente porque el USDA, en su propio sitio web, tiene informes que confirman lo racistas que eran sus agentes de condado.
En última instancia, Rooted aboga por el activismo rural de tierras del sur (silencioso para evitar más terrorismo) para que sea reconocido y respetado al mismo nivel que los movimientos mainstream (léase: del norte) contra las desigualdades sistémicas, al mismo tiempo que sostiene que las tierras no deberían quedar fuera de las demandas de reparaciones de los afroamericanos. (No solo el gobierno federal incumplió las 40 acres y una mula que Lincoln había prometido a las personas emancipadas, sino que también confiscó los pocos terrenos que se habían concedido oficialmente a los afroamericanos liberados y los entregó a sureños blancos). Con cada publicación ostentosa en redes sociales, Rick Ross, Waka Flocka y otras celebridades negras refuerzan la idea de que una persona no es verdaderamente libre en América hasta que tenga un pedazo de tierra que pueda llamar suyo.
Una encuesta reciente de Reuters/Ipsos encontró que el 74% de los afroamericanos estaban a favor de las reparaciones. Pero Baker argumenta que son los blancos, que están en un 74% en contra, quienes tendrán que ser persuadidos para que haya alguna posibilidad real de justicia restaurativa.
“Las prohibiciones de libros y los ataques a la teoría crítica de la raza solo harán que sea más difícil”, dice. “Porque ahora tienes que optar por un libro como Rooted. No puedes tener esta conversación en un aula. Así que para aquellos que están viendo el libro y están comprometidos, ahora hay una responsabilidad de hacer más que lo mínimo indispensable. Tienes que hablar con tu abuela sobre por qué tiene un rancho en Montana al que las naciones indígenas no pueden acceder. Tienes que preguntarte por qué Jackson Hole, Wyoming, no tiene listados por menos de $1 millón, pero los indígenas no pueden pescar en los parques nacionales allí. Estas son cosas reales en las que los grupos de conservación y los blancos bienintencionados y adinerados tienen que sumergirse”.
-Traducción al español –