Diputados salvados por manifestantes contra el proyecto de ley de finanzas.

Hace 38 minutos

Por Wycliffe Muia, BBC News, Nairobi

Rose Museo

Los diputados kenianos aún pueden estar tambaleándose después de que los manifestantes anti-impuestos superaran a la policía e invadieran el parlamento el martes, pero dos legisladores están agradecidos a algunos de los invasores que acudieron en su rescate durante el incidente.

“Estaba muy asustada y recé a Dios mientras unos 22 jóvenes manifestantes me rodeaban,” dijo la diputada Rose Museo, quien usa muletas, a la BBC.

Ella y su colega Jackson Kosgei, quien usa una silla de ruedas, quedaron atrapados durante el asalto de dos horas del cual sus colegas escaparon corriendo para ponerse a salvo a través de un túnel subterráneo.

Los jóvenes manifestantes rompieron ventanas y finalmente lograron entrar en las cámaras en escenas sin precedentes que dejaron partes del parlamento gravemente dañadas. Incluso prendieron fuego a parte del edificio.

Como diputada de la oposición, la Sra. Museo acababa de votar en contra del proyecto de ley que les indignaba.

Cuando comenzaron las protestas la semana pasada eran en su mayoría pacíficas, con miles de manifestantes, principalmente jóvenes, marchando en la capital, Nairobi, y en todo el país en contra de un polémico proyecto de ley de finanzas que habría aumentado impuestos e introducido una serie de otros gravámenes.

Pero las tensiones aumentaron el martes por la tarde cuando el proyecto de ley fue aprobado por el parlamento, a pesar de las manifestaciones que habían atraído a números mucho mayores ese día.

Los policías abrieron fuego contra las multitudes que se habían congregado alrededor del parlamento, y minutos después de que los diputados votaran, los manifestantes furiosos irrumpieron en el recinto.

“Todos se habían ido y no podía usar los ascensores porque se había cortado la electricidad,” dijo la Sra. Museo, quien resultó herida en un accidente de tráfico en 2017.

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EPA

Los manifestantes invadieron el parlamento minutos después de que los diputados aprobaran el polémico proyecto de ley para aumentar impuestos

Su colega el Sr. Kosgei es del partido gobernante que respaldaba la legislación controvertida destinada a ayudar a eliminar la deuda nacional del país de casi $80 mil millones (£63 mil millones).

“Estábamos dentro de la cámara y de repente nuestros jóvenes entraron y todos buscaban una ruta de escape,” dijo el Sr. Kosgei a KTN TV.

Los que habían entrado comenzaron a destruir muebles, parte del edificio fue incendiado y se robó una réplica del mazo ceremonial, que simboliza la autoridad del legislativo. Normalmente decora la recepción de una nueva ala del complejo parlamentario.

“La situación empeoraba, pero mi colega Rose Museo y yo decidimos enfrentarnos a los jóvenes ya que no podíamos escapar debido a nuestra discapacidad,” dijo el Sr. Kosgei, quien quedó discapacitado después de contraer polio cuando era niño.

El diputado, quien también es obispo en una iglesia evangélica, no estaba seguro de lo que le sucedería ya que había votado a favor del proyecto de ley en disputa.

Pero los manifestantes no hicieron daño a los legisladores y en cambio les ayudaron a trasladarse a un área más segura de donde fueron evacuados posteriormente del edificio.

“Sabían quién era yo e incluso sabían cómo había votado,” dijo el Sr. Kosgei.

“Pero me dijeron que era un buen hombre y me pidieron que les permitiera escoltarme fuera del edificio porque lo que pudiera suceder no sería bueno para mí.”

Los invasores parlamentarios incluso se ofrecieron a conseguirle un taxi: “Me preguntaron si necesitaba un Uber pero les mostré a dónde quería ir a quedarme ya que sabía que fuera del parlamento no era seguro.”

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La Sra. Museo estuvo de acuerdo, diciendo que la actitud altruista de los manifestantes fue una sorpresa.

Se dirigieron a los dos diputados, que para entonces estaban en el salón de miembros privados, diciéndoles que no tenían intención de hacerles daño y que solo estaban luchando por lo que creían que era correcto.

“Me tomaban de las manos, me dijeron: ‘Nuestro problema era el proyecto de ley de finanzas’ – y no nosotros,” dijo la Sra. Museo.

Ella admitió que aún era una “experiencia aterradora”.

“Pero no eran para nada dañinos, fueron muy amables conmigo. Me dijeron: ‘Eres nuestra madre y no podemos hacerte daño.’

El Sr. Kosgei agradeció a los manifestantes por “salvar mi vida y la de la Sra. Museo cuando todos huyeron”.

“Incluso en el momento de la ira y el estrés, aún tenían humanidad en ellos,” dijo.

Millie Odhiambo, una diputada conocida por no andarse con rodeos, dijo a un periódico local que creía que los manifestantes estaban utilizando a los diputados discapacitados como escudos humanos contra un posible ataque de los policías.

Pero la Sra. Museo dijo que no había presencia policial en el momento en que los manifestantes la estaban ayudando.

Añadió que no culpaba a sus colegas por huir ya que todos habían sido justificadamente asustados por la invasión.

Los legisladores liderados por el presidente Moses Wetang’ula fueron sacados por el túnel que conecta las cámaras de debate para el senado y la asamblea nacional con una nueva ala donde se encuentran las oficinas de los diputados.

La sección de oficinas del edificio se conoce como las Torres del Bunge y se inauguró en abril.

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El número de manifestantes aumentó el martes – con los médicos diciendo que 23 personas murieron cuando las cosas se volvieron violentas

Finalmente, la policía logró expulsar a los manifestantes del edificio entre nubes de gas lacrimógeno y el sonido de disparos.

Los diputados estaban escondidos en refugios subterráneos en las Torres del Bunge hasta que se organizó una evacuación.

Para salir del complejo, algunos legisladores, incluido el presidente del senado Amason Kingi, fueron puestos en ambulancias mientras los manifestantes lanzaban piedras a los vehículos de los diputados, informaron los medios locales.

Más tarde esa noche, el presidente William Ruto calificó la invasión del parlamento como un acto “traidor” y una “amenaza existencial”.

Pero dada la magnitud de las protestas – los médicos dicen que al menos 23 personas murieron el martes – el Sr. Ruto cedió a la presión y dijo que la legislación sería retirada.

Dijo que comenzaría un diálogo con la juventud de Kenia y trabajar en medidas de austeridad, comenzando con recortes en el presupuesto de la presidencia.

Para la Sra. Museo, los eventos traumáticos han sido una curva de aprendizaje para los políticos y muestran el poder del pueblo.

Instó a las autoridades parlamentarias a implementar un sistema adecuado de evacuación para los diputados con discapacidades. También instó a que el llamado del presidente al diálogo sea tomado en serio.

“Los manifestantes están agitados, y con razón, pero sus voces fueron escuchadas y ahora deberían darle una oportunidad al diálogo,” dijo la Sra. Museo.

“Pueden regresar a las calles si no están satisfechos después del diálogo.”

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