La estrella del baloncesto de la Universidad del Sur de California, JuJu Watkins, tuvo un tipo diferente de pelota en la mano en el Dodger Stadium. Ella lanzó el primer lanzamiento ceremonial el sábado por la noche antes del enfrentamiento de la Serie de Autopista entre los Ángeles de Los Ángeles y los Dodgers.
“Probablemente este sea el momento en el que más nerviosa he estado”, dijo antes. “El baloncesto es fácil, no el béisbol”.
Watkins había dicho que lanzaría con la mano izquierda debido a un dedo índice derecho lesionado. Pero se calentó lanzando con la mano derecha y se mantuvo con su mano dominante para entregar un strike al lanzador de los Dodgers, Gavin Stone, que estaba detrás del plato.
“Siempre lo veo en las redes sociales”, dijo. “Nunca pensé que estaría lanzando un lanzamiento”.
Watkins llevaba puesta una camiseta personalizada de los Dodgers y después de lanzar desde la cima del montículo, dio el tradicional llamado previo al juego de “Es hora de béisbol de los Dodgers”. Estaba acompañada por sus padres y un primo.
Como estudiante de primer año, Watkins llevó a Southern California a su mejor temporada en años, ganando el campeonato de la Pac-12 antes de caer a una victoria de llegar a una Final Four. Está aprovechando la ola de interés creciente en los deportes femeninos, especialmente el baloncesto.
“Las mujeres en el deporte son increíbles y ver el crecimiento del juego, es tan inspirador”, dijo. “Definitivamente es un esfuerzo colectivo. No diría que tengo ninguna responsabilidad exclusiva. Solo asegurarme de estar haciendo mi parte”.
Watkins se tomó un descanso después de que terminara la temporada y recientemente vacacionó en México.
“Ahora estoy lista para volver a ello”, dijo. “Hay tantas cosas en las que mejorar”.