LOUISVILLE, Estados Unidos — El número uno del mundo de golf, Scottie Scheffler, fue arrestado el viernes después de presuntamente arrastrar a un oficial de policía con su automóvil mientras intentaba evitar controles de tráfico fuera del Campeonato de la PGA en Valhalla.
En una de las escenas más extrañas jamás vistas en un torneo importante, Scheffler fue detenido por la policía, fichado con una foto en un mono naranja, liberado, regresó al campo a tiempo para su segunda ronda, y luego se recuperó lo suficiente como para disparar un 66 bajo par y compartir el tercer lugar al comienzo de la segunda ronda.
“Todavía siento que mi cabeza está girando un poco, pero tuve la suerte de poder volver y jugar algo de golf”, dijo Scheffler. “Me mantuve en el torneo ahora con un día bastante caótico”.
Scheffler, de 27 años, fue acusado de agresión a un oficial de policía, daño criminal, conducción imprudente y desobediencia a las señales de un oficial que dirigía el tráfico, y fue liberado.
“Mi situación se resolverá”, dijo Scheffler. “No puedo comentar sobre los detalles, pero fue solo un gran malentendido que creo que se resolverá bastante rápido”.
Scheffler fue detenido por la policía metropolitana de Louisville después de que condujera sobre una acera tratando de evitar un accidente previo en la entrada de Valhalla, uno que resultó en la muerte de un peatón llamado John Mills.
“Mis condolencias van a la familia del Sr. Mills”, dijo Scheffler. “No puedo imaginar por lo que están pasando”.
Un informe policial sobre el incidente obtenido por ESPN dice que el oficial Bryan Gillis dice que Scheffler desobedeció órdenes de detener su automóvil y aceleró, arrastrando al oficial al suelo.
Gillis fue hospitalizado con dolor, hematomas e hinchazón en la muñeca izquierda y la rodilla. La audiencia está programada para el martes.
“Nunca tuve la intención de desobedecer ninguna de las instrucciones”, dijo Scheffler en un comunicado antes de su ronda.
Scheffler, quien ganó su segundo título del Masters el mes pasado, llegó al club de Valhalla unos 30 minutos después de su liberación y justo antes de su hora de inicio en la segunda ronda, que comenzó después de un retraso de 80 minutos debido al accidente.
“Estábamos devastados al enterarnos de que un trabajador de uno de nuestros proveedores fue golpeado y muerto trágicamente por un autobús de transporte”, dijo la PGA de América en un comunicado. “Esto es desgarrador para todos nosotros involucrados con el Campeonato de la PGA”.
La PGA de América identificó más tarde a Mills y dijo de Scheffler: “Estamos cooperando completamente mientras las autoridades locales revisan lo sucedido”.
Scheffler ‘bastante agitado’
Scheffler fue llevado desde la comisaría, por el dueño del Club de Golf Valhalla según ESPN, al club, donde desayunó y se cambió a su indumentaria de golf antes de ir a la zona de práctica para prepararse para su ronda.
“Estaba bastante agitado, por decir lo menos”, dijo Scheffler. “Estaba temblando. Diría que en shock y con miedo. Salir aquí y tratar de jugar hoy fue definitivamente un desafío, pero hice lo mejor que pude”.
“Probablemente tomó algunos hoyos sentirme normal”.
Los fanáticos vitorearon a Scheffler mientras caminaba bajo la lluvia hacia el campo y le dieron una gran ovación justo antes de que su primer golpe aterrizara en el rough derecho en su camino hacia un birdie de apertura.
“Los fanáticos fueron tremendos hoy”, dijo Scheffler. “Sentí que estaban vitoreando especialmente fuerte por mí”.
La foto de Scheffler en un mono naranja fue publicada por el Departamento Metropolitano de Correcciones de Louisville después de ser fichado. Algunos fanáticos la tenían en camisetas en el campo.
Scheffler ha ganado cuatro de sus últimas cinco participaciones, capturando Bay Hill y The Players en marzo, perdiendo en un desempate en el Houston Open, luego ganando el Masters y el Heritage el mes pasado.
El estadounidense Mark Hubbard, con 133 junto a Scheffler, se mostró asombrado por su actuación.
“Vi, como todos, la foto y el informe policial”, dijo Hubbard. “Increíble que lo arresten y luego salga y tire 66”.
Scheffler fue la historia de éxito de la semana en Valhalla, esperando ganar su tercer título importante una semana después de convertirse en padre por primera vez. Su esposa, Meredith, dio a luz a su hijo Bennett hace nueve días.