Quizás sea solo un tipo de crueldad: la misma clase recurrente de egoísmo, delirio y desesperación. La inquietante y divertida nueva película de Yorgos Lanthimos llega a Cannes menos de un año después del lanzamiento de su adaptación de Alasdair Gray, Poor Things, ganadora de un Óscar. Es un tríptico macabro y absurdo: tres historias o tres variaciones narrativas sobre un tema, ambientadas en y alrededor de la Nueva Orleans actual.
Un empleado de oficina finalmente se rebela contra la tiranía íntima ejercida sobre él por su autoritario jefe. Un oficial de policía se perturba cuando su esposa bióloga marina regresa a casa después de meses de estar varada en una isla desierta, y sospecha que ha sido reemplazada por un doble. Dos miembros de un culto buscan a una joven en la que se cree que tiene el poder de resucitar a los muertos.
Lanthimos utiliza un reparto repertorio, y parte del efecto de broma inquietante de la película, el efecto de ver al universo haciendo misteriosamente las mismas cosas terribles una y otra vez, es ver a los mismos actores apareciendo repetidamente. Jesse Plemons, Emma Stone, Willem Dafoe, Mamoudou Athie, Margaret Qualley, Hong Chau y Joe Alwyn reciben cada uno tres roles, algunos intrigantemente similares entre sí, otros bastante diferentes. Plemons a menudo es estoico e infeliz. Stone es feroz y capaz pero a veces vulnerable y sexual. Dafoe, por supuesto, no puede evitar ser la figura de autoridad carismática.
Y lo que es aún más inquietante es ver los mismos tropos, imágenes y motivos aparecer: comer en exceso, no comer lo suficiente; bistec, chocolate, los mismos tipos de comida. El ejecutivo autoritario de Dafoe, Raymond, le da a Robert, el subordinado infeliz de Plemons, instrucciones específicas sobre qué comer: “Porque no hay nada más ridículo que la delgadez en un hombre.” Hay hospitales, ambulancias, policías; lugares y personas que significan sumisión infeliz a la autoridad. Las mujeres quedan embarazadas y sufren abortos espontáneos. Las personas intentan demostrar amor sometiéndose al abuso y el control coercitivo. Hay sueños recurrentes cuyo contenido se duplica de manera inquietante en la existencia despierta. Y quizás lo más sorprendente, hay sexo, gobernado por una estética siniestra. Las personas siguen drogando a los demás; Lanthimos sigue mostrándonos mujeres inconscientes y desnudas. Y sin embargo, los hombres son los más despreciables y poco atractivos.
Este es un mundo inquietante que se parece al nuestro pero que realmente no lo es; como el personaje de Emma Stone, bióloga marina, ha sido quizás reemplazado por una copia casi perfecta por una mano maligna invisible. Los dobles y gemelos son otro motivo. Y Lanthimos punctúa los momentos de reconocimiento bizarro con una tecla de piano estridente y tintineante. El mosaico de extrañeza no es exactamente como los Short Cuts de Robert Altman, quien nos dio una gama de situaciones más reconociblemente humanas, ni es exactamente como el conjunto en Magnolia de Paul Thomas Anderson, aunque el oficial de Plemons tiene la misma cualidad melancólica que el oficial de John C Reilly en esa película. La extrañeza y el miedo se asemejan más al horror de Charlie Kaufman y John Frankenheimer al ver algo fuera de lugar, algo malo: pistas reveladoras de una conspiración o una verdad superior.
El efecto de todo es elegante y abrumadoramente elegante, sin embargo, tal vez no haya una superabundancia de sustancia que acompañe al estilo. Kinds of Kindness se siente más pesado y largo de lo que esperaba, como si estuviera buscando una resolución significativa que quizás no esté allí. Sin embargo, la ausencia y la pérdida son quizás el punto entero.
Kinds of Kindness se proyectó en el festival de cine de Cannes.