El astro japonés del voleibol, Ran Takahashi, ha partido de Manila para tratar su lesión de rodilla que le ha estado molestando, especialmente con los Juegos Olímpicos de París a solo un mes de distancia, según el presidente de la Federación Nacional de Voleibol de Filipinas, Tats Suzara.
Takahashi fue retirado el viernes por el resto de la etapa de Manila de la Liga de Naciones de Voleibol (VNL) y fue reemplazado por Shoma Tomita en la alineación. La Asociación de Voleibol de Japón no anunció la razón del cambio.
A pesar de su ausencia, Yuji Nishida y Yuki Ishikawa llevaron a Japón a una victoria por 25-18, 25-19, 25-20 sobre los Países Bajos el viernes por la noche en el Mall of Asia Arena.
Los dos jugadores se negaron a dar más detalles sobre la lesión de Takahashi, pero Ishikawa elogió a Tatsunori Otsuka, quien se destacó con ocho puntos para llenar el vacío dejado por su compañero de equipo.
“No puedo hablar por el equipo, pero tenemos que jugar sin él. Y Otsuka estaba jugando bien, así que estamos muy contentos, y cuando alguien se lesiona, siempre tenemos que jugar. Así que tenemos un solo cuerpo”, dijo Ishikawa, quien anotó 15 puntos con 12 remates, dos saques directos y un bloqueo.
Nishida, quien lideró a los japoneses con 16 puntos, deseó lo mejor a Takahashi.
“Esto sucedió, así que esperaba que volviera, pero es la situación y es más importante tener esa mentalidad. Tal vez estábamos un poco nerviosos, creo que los chicos mantienen la motivación y la energía”, dijo Nishida.
“Espero que [Ran] regrese mucho mejor en su juego y se una al equipo. Así que no falta mucho para los Juegos Olímpicos, así que [no tiene prisa]. Pero sigue mejorando paso a paso, para los juegos importantes.”
Japón, que mejoró a un récord de 7-3, concluye su campaña contra Francia el sábado antes de enfrentarse a Estados Unidos el domingo a las 7 p.m.
“[Tenemos] dos juegos diferentes más por delante. Pero creo que estamos en un punto en el que estamos disfrutando el voleibol. Así que para nosotros ganar, ya no es el objetivo, sino que es más importante disfrutar del juego. Así que mantengo esta mentalidad para el fin de semana”, dijo Nishida.