Los manifestantes anti-impuestos en Kenia están en estado de shock después de que un hombre de 29 años fuera asesinado durante las manifestaciones en todo el país contra un nuevo proyecto de ley financiera. Rex Kanyike Masai, que estaba protestando el jueves en el centro de Nairobi, murió a causa de heridas de bala, según un médico de un hospital de la capital que ha informado a un periódico local. La policía disparó gas lacrimógeno y cañones de agua a manifestantes mayoritariamente pacíficos cerca del parlamento mientras los legisladores debatían propuestas para implementar nuevos impuestos. Amnistía Internacional ha acusado a la policía de usar fuerza excesiva para contener a los manifestantes, muchos de los cuales fueron arrestados. Cuando las protestas, apodadas “Ocupar el Parlamento”, comenzaron el martes, la indignación pública obligó al gobierno a retirar algunas de las propuestas polémicas, incluido un impuesto del 16% sobre el pan y un impuesto anual del 2,5% sobre los vehículos. Sin embargo, no ha detenido la ira de los manifestantes, en su mayoría jóvenes, cuyo descontento se centra en el gobierno del presidente William Ruto. Desde que asumió la presidencia, ha introducido varios impuestos nuevos e impopulares, que los críticos dicen que sofocan el crecimiento económico y conducen a la pérdida de empleos. La policía dice que ha visitado el lugar del tiroteo y está investigando las circunstancias de la muerte del Sr. Masai. El activista Boniface Mwangi ha dicho que el joven solo llevaba consigo una identificación nacional y su teléfono y no estaba armado. Su madre, Gillian Munyao, dijo a los periodistas que su hijo se unió a las protestas después del trabajo y estaba evadiendo el gas lacrimógeno cuando fue tiroteado en el centro de la ciudad. “El único error que Rex cometió fue defender los derechos de todos, queremos justicia para nuestro hijo,” agregó la Sra. Munyao. Su padre, Chrispin Odawa, dijo que era un “niño muy tranquilo, pacífico y obediente”. El Sr. Masai fue llevado al Hospital Bliss a lo largo de la Avenida Moi de Nairobi, donde fue declarado muerto, dijeron las autoridades del lugar. “Fue herido en la parte media superior del muslo. Aparentemente sangró hasta la muerte antes de ser traído a nuestra instalación,” dijo un médico al sitio web de noticias Nation de Kenia. Los kenianos han recurrido a las redes sociales para lamentar y exigir justicia para el joven. “Imprimiremos carteles con la cara y el nombre de Rex alrededor de Nairobi, calificándolo como un héroe. También cubriremos los gastos del entierro,” escribió Hanifa Farsafi, supuestamente una de las organizadoras de las protestas, en X, anteriormente Twitter. “Mi corazón está absolutamente destrozado… pero no fue en vano,” añadió. La Autoridad Independiente de Supervisión de la Policía del país (Ipoa) dice que ha iniciado investigaciones sobre el tiroteo. La coalición opositora, Azimio la Umoja One Kenya, ha calificado el tiroteo como un “evento trágico con consecuencias de gran alcance”, y ha pedido la renuncia del jefe de policía del país, Japhet Koome. Un total de 39 personas resultaron heridas durante las protestas del jueves, con ocho de ellas en estado crítico, según la Cruz Roja de Kenia. Los más gravemente heridos han sido evacuados al Hospital Nacional Kenyatta, el hospital de referencia más grande del país, para recibir tratamiento adicional. El martes, un oficial de policía perdió ambos brazos después de que explotara una bomba lacrimógena antes de lanzarla. Él estaba entre cientos de oficiales de policía que fueron desplegados para contener las protestas en Nairobi. Amnistía Internacional alegó que algunos oficiales de policía habían estado usando armas de fuego y dijo que más de 100 personas fueron arrestadas el jueves. “Hay confirmación de disparos en vivo verificados por la presencia de casquillos percutidos,” dijo el grupo de derechos. Las víctimas sufrieron heridas que van desde “lesiones en tejidos blandos e inhalación de gas lacrimógeno,” añadió. Faith Odhiambo, presidenta de la Sociedad de Abogados de Kenia (LSK), condenó la “brutalidad” de la policía y el arresto “ilegal” de manifestantes. El servicio de policía aún no ha comentado sobre las acusaciones. Pero en un comunicado anterior, el jefe de policía dijo que a los manifestantes no se les permitiría acceder a infraestructuras gubernamentales críticas o interrumpir los procedimientos parlamentarios. A pesar de las manifestaciones, el polémico proyecto de ley fue aprobado por la mayoría de los diputados durante su segunda lectura el jueves. Ahora pasará a la siguiente etapa donde un comité considerará enmiendas, y se espera la votación final el próximo martes. Los manifestantes quieren que los diputados rechacen todo el proyecto de ley. El gobierno ha defendido frecuentemente las medidas impositivas como necesarias para reducir la deuda nacional del país de casi $80 mil millones (£63 mil millones).
