Un tribunal suizo se espera que emita un fallo el viernes sobre si los miembros de la familia más rica de Gran Bretaña son culpables de tráfico de personas por presuntas explotaciones de trabajadores domésticos en una villa de lujo en Ginebra. Los fiscales acusaron a cuatro miembros de la familia Hinduja: Prakash Hinduja, Kamal Hinduja, Ajay Hinduja y Namrata Hinduja, y los acusaron de traficar a varios trabajadores de la India, confiscar sus pasaportes y obligarlos a trabajar 16 horas al día sin pago de horas extra en la villa. Los abogados que representan a los Hinduja han negado las acusaciones. La familia Hinduja dirige un conglomerado multinacional con grandes inversiones en la fabricación de automóviles, banca, petróleo y gas, bienes raíces y cuidado de la salud. El Sunday Times de Londres estimó recientemente el patrimonio neto de la familia en 37 mil millones de libras, o 47 mil millones de dólares, y los catalogó como la familia más rica de Gran Bretaña. Los argumentos en el juicio seguido de cerca comenzaron el 10 de junio, con el fiscal principal, Yves Bertossa, afirmando que la familia había presupuestado más para una mascota que para el salario de un trabajador doméstico, según informes de los medios suizos. Algunos trabajadores domésticos fueron pagados tan solo 10,000 rupias al mes (unos 120 dólares hoy en día), según la acusación original. Dijo que muchos de los trabajadores procedían de orígenes humildes en la India y habían trabajado “desde el amanecer hasta tarde en la noche” sin pago de horas extras. Sus salarios, muy por debajo del salario mínimo de Ginebra para los trabajadores domésticos, se depositaban en cuentas bancarias indias a las que no podían acceder fácilmente, según la acusación. Los fiscales alegaron que la familia Hinduja había confiscado los pasaportes de los trabajadores domésticos y les había dicho que no salieran de la villa, donde dormían en literas en una habitación subterránea sin ventanas. Se esperaba que los trabajadores estuvieran disponibles en todo momento, según la acusación, incluso en viajes a Francia y Mónaco donde trabajaban en las mismas condiciones. Romain Jordan, abogado que representa a la familia Hinduja, rechazó lo que llamó “acusaciones exageradas y tendenciosas”. “Los miembros de la familia Hinduja niegan vigorosamente estas acusaciones y siguen decididos a defenderse”, dijo en un comunicado el miércoles. Un caso civil que involucra a los principales acusadores, que trabajaron para la familia, se resolvió la semana pasada, según informes de los medios suizos. El Sr. Jordan se negó a discutir los términos, pero dijo que el acuerdo era “confidencial” y que los demandantes habían retirado sus quejas. En el caso penal, donde se espera que el juez emita un fallo el viernes, los fiscales solicitan penas de prisión de hasta cinco años y medio junto con millones de francos en multas y compensación, según los medios suizos. Tres hermanos Hinduja dirigen el conglomerado familiar, con dos de ellos basados en Gran Bretaña y alrededor de Europa. La familia posee extensas propiedades en Londres, incluyendo una residencia de 25 habitaciones y un hotel de cinco estrellas Raffles en un histórico edificio gubernamental anterior, el Old War Office. El hermano mayor, Srichand P. Hinduja, que también fue presidente conjunto del Grupo Hinduja, falleció en mayo del año pasado a los 87 años. Antes de su muerte, facciones de la familia habían estado involucradas en una batalla prolongada por el control de los activos familiares.
