El equipo estadounidense de TJ Defalco va a por un golpe durante un partido de la VNL 2024 en Manila. – MARLO CUETO/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas – TJ Defalco se conectó con la brillante dirección de juego de Micah Christenson mientras Estados Unidos lograba su primera victoria en Manila después de resistir a Brasil en cinco sets, 25-21, 18-25, 25-21, 22-25, 15-9, en la Semana 3 de la Liga de Naciones de Voleibol (VNL) el jueves por la noche en el Mall of Asia Arena.
Defalco entregó 21 puntos, incluyendo los dos ataques que sellaron el juego, mientras que Christenson orquestó la ofensiva de Estados Unidos con 41 excelentes sets para mantenerse en la lucha por los Cuartos de Final con un récord de 4-6 en el puesto 11.
El estadounidense de 27 años, Defalco, también lideró la recuperación de los estadounidenses después de una dura derrota por 26-28, 25-23, 25-18, 26-28, 15-13 ante Irán hace menos de 24 horas, ya que su explosión de 33 puntos quedó en nada.
“Ese fue difícil. Estamos en una etapa interesante en el voleibol de Estados Unidos en este momento. Salimos de cada partido tratando de mejorar y simplemente tratando de jugar voleibol de Estados Unidos. Todavía no lo hemos logrado, pero lo estamos descubriendo y eso fue un gran paso para nosotros”, dijo Defalco, quien tuvo 18 remates y tres saques directos.
“Después de jugar contra Brasil, sabes que van a darlo todo cada vez, y estoy muy orgulloso de nuestro equipo por mantenerse en el juego. Nos ayudamos mutuamente. Brasil es un equipo increíble y se siente genial sacar ese triunfo por poco en cinco sets”.
Máxwell Holt terminó con 15 puntos construidos en nueve ataques, cuatro bloqueos y dos saques directos que dieron a Estados Unidos una ventaja de 11-6 antes de que Defalco pusiera los toques finales.
Matt Anderson aportó 13 puntos, mientras que Taylor Averill sumó 11 puntos para regalar a sus miles de seguidores filipinos una victoria.
“Cinco sets muy intensos contra Brasil. Siempre están listos para salir y jugar tan fuerte como pueden. Nuestra única esperanza es igualar esa energía y siento que lo hicimos esta noche”, dijo Defalco. “Muchos de los chicos de Estados Unidos son muy amigables con el equipo de Brasil porque, en primer lugar, compiten muy duro cuando vienen a jugar. Voleibol real todo el tiempo. Así que es muy fácil competir y tratar de llegar a ese nivel, y están en un nivel muy alto”.
Defalco también agradeció a los seguidores filipinos, quienes los hicieron sentir como en casa antes de tomar un descanso el viernes antes de finalizar su participación en la Semana 3 contra Alemania y Japón durante el fin de semana.
Brasil se mantuvo como el cuarto clasificado a pesar de caer a un récord de 6-4. Alan Souza lideró al equipo con 26 puntos. Lukas Bergmann tuvo 19 puntos, mientras que Lucarelli Souza añadió 13 puntos.
Brasil busca recuperarse contra Canadá a las 3 p.m. del viernes.