John Swinney ha estado en la campaña electoral la mayor parte de su corto tiempo como primer ministro de Escocia, que comenzó hace apenas seis semanas. Después de 15 meses turbulentos para el SNP tras la renuncia de Nicola Sturgeon y luego Humza Yousaf, el partido de la independencia está luchando por su vida contra un resurgimiento de Laboristas listos para recuperar antiguos bastiones. Para los nacionalistas, esto es existencial. Habiendo ganado 48 escaños en las elecciones de 2019, podrían -según la encuesta de YouGov del miércoles- terminar con solo 20 escaños. Con muchos escaños demasiado reñidos para llamar, especialmente en el disputado cinturón central, otras encuestas han situado al SNP mucho más bajo, y eso pone en serio riesgo su objetivo central de independencia. Su manifiesto, presentado en Edimburgo, efectivamente contenía una promesa de hacer de Escocia “un país independiente” en la página uno, línea uno. Afirma que si el partido gana la mayoría de los escaños en Escocia -29 de los 57 de los límites revisados- el gobierno escocés estará “empoderado” para iniciar negociaciones con el gobierno del Reino Unido para dar efecto democrático a la independencia. En 2020, parecía estar en lo más alto, con un apoyo a la independencia del 53%, ya que la crisis del COVID mejoró la popularidad de Nicola Sturgeon. Ahora se enfrenta a un triple golpe de crisis. Su caída, como una de las políticas más populares del Reino Unido ahora bajo investigación policial, ha sumido al partido en la confusión. El récord del SNP en el gobierno está bajo fuego, y la independencia ha pasado de ser la principal preocupación de los votantes escoceses a la quinta, ya que los costos de vida y el NHS han pasado a primer plano.
