“
Joshua Zirkzee es diferente. Con 6’4 “, parece un hombre objetivo pero tiene los pies de un creador de juego y la velocidad para correr por los canales. Manchester United es uno de varios clubes que se preguntan si este conjunto de habilidades único es justo lo que necesitan.
A los 23 años, Zirkzee ha disfrutado de una temporada de avance con Bologna, ayudando al club italiano a clasificarse para la competición de élite de Europa por primera vez en 60 años. Ha sido recompensado con una convocatoria tardía al equipo de Ronald Koeman de los Países Bajos para la Euro 2024.
Los números son impresionantes. Zirkzee se ubicó entre los 10 mejores jugadores de la Serie A la temporada pasada en goles de juego abierto, oportunidades creadas de juego abierto y regates exitosos. Es solo una pista de la amenaza general que representa para las defensas rivales.
Imagen:
Zirkzee demostró ser un anotador y creador de goles en la Serie A
Pero esto va más allá de esos números, se trata también del potencial y de un jugador cuyo perfil es difícil de replicar en el mercado. Recientemente ha dado un gran paso adelante, pero desde hace mucho tiempo ha sido identificado como alguien capaz de cosas que otros no pueden hacer.
Zirkzee se unió al Bayern Munich a la edad de solo 16 años, anotando en un amistoso contra el Paris Saint-Germain a los 17. Marcó cuatro goles en la Bundesliga pero le resultó desafiante abrirse camino como adolescente. Fue un paso adelante para él física y psicológicamente.
“Se fue a una edad muy temprana y a veces eso puede ser un problema para los jugadores,” dice Willem Weijs a Sky Sports. “Ellos creen que solo se trata de habilidades y anotar goles y jugar un fútbol bonito, pero el fútbol profesional demanda otras cosas de los jugadores.”
Weijs está hablando en términos generales pero conoce su juego mejor que la mayoría al haber sido parte del cuerpo técnico del Anderlecht, el club al que Zirkzee se unió cedido por el Bayern para la temporada 2021/22. Fue la temporada en la que el niño prodigio se convirtió en un hombre.
“Lo que el fútbol profesional te pide mental y físicamente, es otra cosa en comparación con el fútbol juvenil,” explica Weijs. “Fue bastante claro que era realmente talentoso, pero tenía que hacer una transición. Esa temporada en Anderlecht le ayudó mucho.”
Bajo la dirección de Vincent Kompany, Zirkzee anotó 18 goles y proporcionó 13 asistencias. Weijs habla de un volcán listo para entrar en erupción. “Fue difícil al principio porque los equipos en Bélgica intentan convertirlo en una batalla realmente física. Pero al final se acostumbró. Él explotó.”
Utilice el navegador Chrome para un video más accesible
¿Está Manchester United a punto de fichar a Zirkzee?
Weijs trabajó especialmente de cerca con él porque el Anderlecht de Kompany implementó un sistema de tutoría. Cada miembro del cuerpo técnico fue asignado a un pequeño grupo de jugadores y Zirkzee encajaba naturalmente como un compatriota holandés en el extranjero. Aun así, tomó tiempo.
“Tuve que trabajar duro para construir esa relación y ganar su confianza porque al principio no era muy abierto. Necesita sentir el amor. Quiere ser respetado. Pero cuando inviertes en esa relación con él y siente que puede confiar en ti, se abre.”
Weijs recuerda conversaciones sobre otros deportes. “Es un gran fanático del baloncesto”. Y discusiones más largas sobre su juego y su carrera. “Revisábamos clips, teníamos discusiones sobre su confianza, sobre su rol en el equipo, ese tipo de cosas.”
¿Qué lo hace tan bueno después de haberlo visto de cerca?
“Tiene una buena complexión física, pero es su habilidad. Sus habilidades técnicas en espacios reducidos son realmente espectaculares. Se siente tan cómodo con el balón. Su primer toque siempre es suave. Eso significa que se crea mucho tiempo para encontrar soluciones en situaciones complicadas.”
Sus habilidades técnicas en espacios reducidos son realmente espectaculares.
Willem Weijs sobre Joshua Zirkzee
Ha sido comparado con Zlatan Ibrahimovic debido a su altura, habilidad y destreza. Clasificarse tercero en la Serie A en pases de desmarque la temporada pasada destaca su juego de retención. En Anderlecht, dejó boquiabiertos a sus compañeros de equipo con su definición durante las sesiones de entrenamiento.
“Era excepcional al final,” dice Weijs.
Imagen:
Zirkzee impresionó durante su temporada cedido en Anderlecht bajo Vincent Kompany
Durante la segunda mitad de esa temporada en Bélgica, se hizo evidente que Zirkzee había aprendido todo lo que podía de la experiencia. “Las sesiones de entrenamiento en Anderlecht, simplemente se volvieron demasiado fáciles para él. Fue muy claro que estaba listo para el siguiente paso.”
Ese siguiente paso fue Bologna. Fue un regreso a la Serie A, donde anteriormente había tenido un préstamo mucho menos exitoso con el Parma, haciendo solo cuatro apariciones como suplente. No todos estaban convencidos de que fuera el movimiento correcto. “Tenía algunas dudas,” admite Weijs.
No debería haberse preocupado. Bologna era el club adecuado. Zirkzee ha florecido esta temporada, siendo un componente clave en uno de los equipos más emocionantes del fútbol europeo. “Creo que también tuvo un buen entrenador.” Thiago Motta lo ha llevado a otro nivel.
En particular, Zirkzee ha mejorado significativamente su trabajo sin balón, convirtiéndose en una fuerza en el juego sin el balón. Jugando en un equipo de presión, se ubicó en la cima de la Serie A en recuperaciones altas la temporada pasada y en segundo lugar en posesión ganada en el tercio final.
“Ese es un pequeño ejemplo de la transición de la que estaba hablando, de jugador juvenil a jugador profesional. Eso es trabajar duro, mentalidad, mentalidad de crecimiento, juego de transición, intensidad. Mirando hacia atrás, solo puedes decir que Bologna fue el paso perfecto para él.”
¿Cuál será el siguiente paso? Milán es visto como el favorito, pero United tiene el dinero para hacerlo suyo y el próximo Ibrahimovic ciertamente atraería a ambos clubes. Un jugador que puede presionar alto, retener el balón y marcar goles siempre será demandado.
“Ahora, hay mucho interés,” dice Weijs. El volcán ha entrado en erupción.