El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, ha prometido no “jugar política” con la frontera sur y la inmigración, lo cual es un desafío considerable a medida que Estados Unidos se acerca a las elecciones presidenciales de noviembre. Los comentarios del Sr. Biden llegaron en lo que él llamó un “buen día” en el que anunció una orden ejecutiva destinada a proteger a cientos de miles de cónyuges indocumentados de ciudadanos estadounidenses de la deportación y permitirles trabajar en Estados Unidos. Sin embargo, sus acciones han recibido críticas tanto de republicanos como de algunos demócratas, lo que obliga al presidente a realizar un acto de malabarismo complicado. Las encuestas muestran que la mayoría de los votantes consideran la inmigración como uno de los problemas más importantes que enfrenta el país, un hecho que hace que el deseo del Sr. Biden de ser apolítico en el tema sea difícil. La nueva acción ejecutiva anunciada por la administración el martes ha sido ampliamente elogiada por activistas de inmigración y demócratas por igual, muchos de los cuales la han aplaudido como el programa de alivio más significativo para los migrantes indocumentados que ya se encuentran en Estados Unidos desde que la administración de Obama anunció la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, o Daca, en 2012. La presidenta del Comité Hispano del Congreso (CHC), la demócrata de California Nanette Barragán, elogió la medida como un “día feliz” para las familias inmigrantes, que “pueden ir a dormir esta noche sabiendo que sus seres queridos no van a ninguna parte”. Sin embargo, la última acción contrasta fuertemente con su amplia orden de inmigración emitida a principios de junio, que permite a los funcionarios expulsar rápidamente a los migrantes que ingresan ilegalmente a Estados Unidos sin procesar sus solicitudes de asilo. Las acciones ejecutivas, espaciadas en el lapso de solo dos semanas, han destacado la compleja cuerda floja en la que se encuentra el Sr. Biden en relación con el tema. “Biden siempre se encuentra en una situación difícil,” dijo el estratega republicano Doug Heye a la BBC. “Cualquier cosa que haga va a recibir críticas. Este es un ejemplo perfecto.” “Está teniendo un bajo rendimiento con los votantes hispanos, por lo que está tratando de hacer un movimiento para atraer muchos votos. Pero también puede costarle votos,” agregó. “Eso es, por definición, un mensaje mixto.” Las restricciones de asilo anunciadas el 5 de junio, ahora el foco de una demanda de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, fueron ampliamente criticadas por defensores de la inmigración e incluso algunos aliados demócratas del Sr. Biden. En un comunicado, el CHC calificó la orden de “profundamente preocupante” y sintomática de estrategias de cumplimiento que “han demostrado repetidamente ser ineficaces” y han creado “caos” en la frontera. Portavoces de Donald Trump, el rival republicano presuntivo del Sr. Biden, condenaron ambas acciones como un movimiento hacia la “amnistía” para los trabajadores indocumentados. Aunque el número de llegadas y detenciones de migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México ha disminuido este año después de alcanzar máximos históricos a principios de la administración Biden, las encuestas siguen mostrando una gran preocupación sobre el tema. Una encuesta de Gallup de mayo encontró que el 18% de los votantes estadounidenses consideran la inmigración como su principal problema, una disminución del 27% en abril, el tercer mes consecutivo en que encabezó la lista de preocupaciones. Encuestas realizadas este año han mostrado repetidamente que muchos votantes confían más en Trump que en Biden en cuanto a inmigración y la frontera. Una encuesta, publicada por Decision Desk HQ y NewsNation en mayo, encontró que el 46% de los votantes piensan que Trump es el mejor candidato en lo que respecta a los problemas, en comparación con solo el 26% para el Sr. Biden. Otro 13% dijo que no estaba seguro. Una encuesta más reciente realizada por YouGov y CBS, el socio estadounidense de la BBC, encontró que la mayoría de los votantes registrados, o el 62%, favorecían un programa nacional para deportar a todos los inmigrantes indocumentados en Estados Unidos, una promesa a menudo repetida de la campaña de Trump. La encuesta también encontró que las deportaciones masivas eran populares entre los votantes hispanos, con un 53% diciendo que apoyarían tal medida. Heye, el estratega republicano, dijo que los números de las encuestas sugieren que la inmigración es un tema ganador para la campaña de Trump y en las carreras estatales para los escaños del Congreso. “Los republicanos sienten que pueden ganar con este tema, y creen que pueden ganar algunos votantes hispanos también,” agregó. “El centro se ha desplazado hacia la derecha en este tema.” La BBC se puso en contacto con la campaña de Biden para hacer comentarios. No está claro si las acciones recientes del Sr. Biden ayudarán a calmar algo de la inquietud entre los votantes sobre la inmigración, pero algunos estrategas advierten que las percepciones podrían cambiar significativamente entre ahora y las elecciones de noviembre. La estratega demócrata Ameshia Cross dijo que la ausencia de cualquier reforma migratoria significativa en el Congreso, en gran parte como resultado de la oposición republicana, le permitirá mostrar que sus “manos están atadas” y que sus acciones ejecutivas han contribuido a la disminución de las cifras de migrantes. “Los republicanos han frenado esto varias veces. La única herramienta a disposición del presidente son las acciones ejecutivas,” dijo Cross. “Obviamente, va a haber algunos líderes progresistas… y legisladores latinos que están en desacuerdo con eso.” Cross agregó que los demócratas e independientes preocupados por las políticas de inmigración de Biden probablemente tendrán que “comprometerse” para ayudar a impulsar una victoria de Biden. Cualquier perspectiva de reformas no sería posible bajo Trump, agregó. “Ya sea que se sienten a la mesa y estén dispuestos a hacer que eso suceda, o no lo hagan y luchen por elegir a más personas que piensen de la misma manera que ellos,” dijo. “En este momento, los números simplemente no están a su favor.”
