CIUDAD DE GUATEMALA (AP) — Tres hombres se ahogaron en Guatemala cuando dos de ellos intentaron ayudar a otro que había intentado cruzar un río desbordado, mientras las fuertes lluvias causaron muerte y destrucción en toda Centroamérica, dijeron las autoridades el martes.
Las tres fatalidades del lunes fueron las últimas de una serie de muertes causadas por las fuertes lluvias en la región en los últimos días. En El Salvador vecino, 11 personas han muerto en la última semana. Ambos países han cancelado clases, y El Salvador ha abierto refugios para los desplazados.
Dos sistemas climáticos — uno a lo largo de la costa del Pacífico de Guatemala y el otro en el Golfo de México — han traído lluvias saturantes al sur de México y Centroamérica.
Se espera que la tormenta que se forma en el Golfo de México eventualmente se convierta en la primera tormenta nombrada de la temporada, y llegue a tierra en el noreste de México el miércoles.
La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres de Guatemala, o CONRED, confirmó que los tres hombres se ahogaron en el río Pulula, en el municipio de Jalpatagua, en el sur de Guatemala cerca de la frontera con El Salvador.
Un video del lunes por la noche mostraba a un hombre tratando de escapar de la corriente en el río crecido, mientras dos hombres saltaron para intentar salvarlo. El padre de uno de los tres hombres corrió a ayudarlos, mientras gritaba que nadaran contra la corriente. La fuerza del agua era implacable y los tres hombres se ahogaron mientras los espectadores gritaban.
Las lluvias también han colapsado y destruido carreteras y causado inundaciones.
El presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, supervisó el arreglo de la autopista principal del país hacia el Pacífico el martes. La intensa lluvia causó el colapso de la autopista.
El Salvador también continúa lidiando con el impacto de las tormentas. El Ministro del Interior, Juan Carlos Bidegaín, dijo que las autoridades han preparado 125 refugios a nivel nacional, de los cuales 58 estaban activos. Estaban albergando a más de 1,800 personas.
En cinco días de intensas lluvias en todo el país, el director de Protección Civil salvadoreña, Luis Amaya, dijo que el país había registrado 11 muertes, 69 hogares con daños menores y tres hogares con daños mayores. También habían registrado 150 deslizamientos de tierra, 300 árboles caídos y 233 carreteras y autopistas destruidas.
Un pronóstico climático del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales advirtió que las lluvias estacionales seguirían afectando a El Salvador y Centroamérica durante la semana.
“El sistema y las condiciones favorecen el aumento abundante de humedad en el Pacífico hacia nuestro territorio, manteniendo lluvias muy intensas, variando entre persistentes e intermitentes, anticipando mayores acumulaciones de lluvia en la región costera y la cordillera volcánica,” dijo el pronóstico.
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Marcos Alemán contribuyó a este reportaje desde San Salvador, El Salvador.