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Las preocupaciones sobre el comportamiento de Russell Brand mientras trabajaba en varios programas de Channel 4 no fueron adecuadamente escaladas o abordadas, según una investigación.
El comediante y actor convertido en gurú del bienestar fue acusado de violación, agresión y abuso emocional como parte de una investigación conjunta realizada por Dispatches, The Times y The Sunday Times que se publicó el año pasado. Brand ha negado todas las acusaciones sobre su comportamiento, que se remontan a cuando estaba en la cúspide de su fama entre 2006 y 2013.
Se lanzó una investigación por Banijay UK, que compró Endemol, la compañía encargada por Channel 4 para producir los programas derivados de Big Brother EFourum, Big Brother’s Big Mouth, Kings Of Comedy y Big Brother: Celebrity Hijack, en los que Brand trabajó entre 2004 y 2006 y en 2008.
Los hallazgos presentados por Karen Baxter, jefa de investigaciones de la firma de abogados Lewis Silkin, indicaron que no se presentaron quejas formales sobre Brand durante los programas.
“Sin embargo, hubo preocupaciones sobre el comportamiento de Brand que fueron planteadas de manera informal con miembros senior del personal, especialmente en relación con pedir a los asistentes que obtuvieran números de teléfono de miembros de la audiencia, y miembros del equipo femenino que se sentían incómodas o intimidadas por su comportamiento mientras trabajaban en Bristol en 2004/2005. Estas preocupaciones no fueron adecuadamente escaladas o abordadas”, dijo Baxter.
Los hallazgos también indican que Brand fue contratado en un momento en que Channel 4 y Endemol sabían que era un “drogadicto en recuperación con reputación de ser ‘transgresor'” y que “no se implementaron salvaguardias particulares para proteger a Brand, a quienes trabajaban con él o a quienes de otra manera entraban en contacto con él”, incluida la audiencia.
Después de las acusaciones, la BBC y Channel 4 eliminaron material con Brand de sus sitios web. Perdió acceso a una de sus principales fuentes de ingresos cuando YouTube dejó de permitirle generar dinero desde su canal.
En marzo, una mujer que había hecho acusaciones sobre Brand a Channel 4 en 2009 acusó a la emisora de un “encubrimiento” que dijo la dejó “desempoderada y sin apoyo”. Una semana antes, la emisora había admitido que no investigó adecuadamente una grave acusación hecha contra el actor y comediante hace 15 años.
La investigación interna de Channel 4 encontró que una queja de 2009 “no fue elevada” a la cadena de dirección senior de la emisora “ni investigada como debería haber sido de acuerdo con los procedimientos vigentes en ese momento”.
Sin embargo, dijo que una investigación interna no encontró evidencia que sugiriera “que había conocimiento dentro de la cadena” de las afirmaciones hechas por cuatro mujeres en un documental de Dispatches antes de que se emitiera en septiembre del año pasado.
El viernes, Patrick Holland, director ejecutivo de Banijay UK, se disculpó con “cualquiera que se vio afectado” y sintió “incapaz de hablar o que su voz no fue escuchada adecuadamente”.
En una declaración, Holland dijo que Endemol tenía procedimientos de apoyo y escalada en su lugar en ese momento, pero “claramente no fueron entendidos y cumplidos en el grado que esperaríamos hoy y no eran tan sólidos como nuestros procesos actuales en el Reino Unido y a nivel de grupo”.
Añadió: “Los protocolos de la industria, el deber de cuidado y las expectativas de comportamiento han mejorado considerablemente en los últimos años y siguen siendo revisados y actualizados progresivamente de forma regular. Lamentamos mucho a cualquier persona que se vio afectada por este comportamiento y que se sintió incapaz de hablar o que su voz no fue escuchada correctamente”.
Se ha contactado con Brand, de 49 años, para hacer comentarios.
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