DAKAR, Senegal (AP) — Una alianza militar entre Mali, Burkina Faso y Níger retiraron a sus respectivos embajadores de Argelia en respuesta al derribo de un dron malí esta semana, dijo el grupo el domingo por la noche.
La Alianza de Estados del Sahel, que se conoce por su acrónimo en francés AES, culpó a Argelia en las redes sociales por el derribo del dron y lo condenó como un “acto irresponsable” que violaba el derecho internacional.
El acto fue “contrario a las relaciones históricas y fraternas entre los pueblos de la Confederación AES y el pueblo argelino”, dijo el grupo.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Mali en un comunicado en las redes sociales el domingo negó las afirmaciones del gobierno argelino de que el dron había violado el espacio aéreo de Argelia por más de 2 kilómetros (1,2 millas) y en su lugar afirmó que “esta acción demuestra, si es que se necesitaba prueba, que el régimen argelino patrocina el terrorismo internacional”.
Mali en el comunicado también convocó al embajador argelino, se retiró de un grupo militar regional de 15 años que incluye al miembro de AES, Níger, y presentó una queja ante “organismos internacionales” sobre el incidente.
El desarrollo llega en un momento de crecientes tensiones entre Argelia y sus vecinos del sur, incluido Mali.
Rida Lyammouri, un experto en Sahel en el Centro de Política para el Nuevo Sur con sede en Marruecos, dijo que la última guerra de palabras probablemente no escalaría más allá de eso. Dudaba de la capacidad del gobierno maliense para llevar a cabo una investigación exhaustiva porque el accidente “ocurrió en un área que no controla y lo que queda del dron fue recuperado por grupos opuestos al gobierno”.
Argelia una vez sirvió como un mediador clave durante más de una década de conflicto entre el gobierno de Mali y los rebeldes tuareg. Pero los dos países se han distanciado desde que una junta militar dio golpes de estado en 2020 y 2021, poniendo a personal militar a cargo de las instituciones clave de Mali.
Argelia ha denunciado la dirección que ha tomado el nuevo gobierno de Mali y sus esfuerzos ampliados para sofocar la rebelión en partes históricamente volátiles del norte de Mali. Temerosos de que el conflicto se desborde a la frontera, los funcionarios argelinos han denunciado el uso de mercenarios rusos y drones armados por parte de Mali cerca de Tin Zaouatine, una ciudad fronteriza en el norte donde se encontró el dron.
Argelia tiene uno de los ejércitos más grandes de África y desde hace mucho se considera una potencia regional, pero los líderes militares en los vecinos Mali y Níger se han distanciado a medida que han abogado por la autonomía y buscado nuevas alianzas, incluida con Rusia.