El Creamline hizo un trabajo rápido con Akari, 25-18, 25-19, 25-19, y amplió su camino hacia otro campeonato en las semifinales de la Conferencia All Filipino de la PVL el martes.
En necesidad desesperada de medidas drásticas tras un reciente revés en las semifinales, los Cool Smashers confiaron en gran medida en Bernadeth Pons y Pangs Panaga para una victoria de recuperación que los puso de nuevo en camino para perseguir su sueño de “cinco-peat”.
“El entrenador (Sherwin Meneses) nos dijo que todavía tenemos el 90 por ciento de nuestro destino. El resultado realmente dependerá de lo mal que queramos esta victoria”, dijo Pons en filipino después de registrar cifras de doble-doble de 17 puntos, 15 recepciones y 12 defensas.
Panaga tuvo 13 ataques junto con Tots Carlos, la mayoría de ellos golpes cruciales que evitaron varios posibles contraataques por parte de los Chargers.
“Nos dijeron que siguiéramos adelante después de esa derrota (ante Petro Gazz). Teníamos un objetivo diferente hoy y nos enfocamos en el trabajo en equipo junto con lo que realmente deberíamos hacer”, dijo Panaga después de contribuir con dos aces y un bloqueo.
Los Cool Smashers estuvieron en el blanco desde el principio, construyendo hasta siete puntos de ventaja con un saque de Kyle Negrito y un ataque de Panaga.
Otro golpe rápido de Panaga en la siguiente secuencia los puso a un punto de sellar el set 1 y Bea De Leon lo aseguró con una deflexión impenetrable en un fallo de golpe de Ivy Lacsina.
Los Chargers estaban bajo control al inicio del segundo set con Eli Soyud y Lacsina encabezando el asalto solo para ser frustrados por la agresión implacable de Creamline, anclada en Pons y Panaga.
Con dos sets arriba, los Cool Smashers no aflojaron ya que Pons soltó bombas una tras otra que rompieron el último empate en 11 en su camino hacia una victoria fácil.
El golpe de bloqueo de Pons empujó a Creamline a tres puntos del punto de partido antes de que Alyssa Valdez tomara el relevo y diera los toques finales.
Valdez se elevó desde el extremo izquierdo y martilló el gol de la victoria fuera de las manos de Camille Victoria.
Soyud, quien ensambló un récord personal de 34 puntos para los Chargers en una victoria en la apertura de las semifinales sobre los Choco Mucho Flying Titans, fue contenido con 11 puntos mientras que Lacsina agregó ocho puntos, ocho defensas y 11 recepciones.
El recuerdo desmoralizante de esa derrota ante Petro Gazz se borró, los Cool Smashers pueden asegurar un séptimo viaje consecutivo a la final con una victoria sobre los Choco Mucho Flying Titans al final de las semifinales de una sola ronda el jueves.
“Después de ver el juego de esta noche (de Choco Mucho), volveremos a practicar mañana. Realmente no podemos decir qué sucederá el jueves, pero estoy seguro de que estaremos al 100 por ciento”, dijo el entrenador de Creamline, Sherwin Meneses.