La participación de Justin Brownlee en el próximo equipo de Gilas Pilipinas en la Copa de Asia de Fiba está en peligro.
El as naturalizado enfrenta una posible segunda violación por dopaje, lo que podría dejarlo fuera del escaparate continental programado en Jeddah, Arabia Saudita, el próximo 5 de agosto.
El presidente de Samahang Basketbol ng Pilipinas, Al Panlilio, confirmó al Inquirer el lunes que la federación nacional recibió una notificación de un hallazgo analítico adverso (AAF) en una de las pruebas aleatorias de Brownlee.
Una notificación de AAF simplemente implica dar positivo por una sustancia en la lista prohibida de la Agencia Mundial Antidopaje.
Un informe de medios el domingo por la noche alegaba que Brownlee había reprobado otra prueba por el uso de una droga recreativa. Su equipo se mantiene hermético sobre el asunto, mientras que los detalles pertinentes siguen siendo vagos hasta el momento de escribir esto.
Lo que es seguro es que Brownlee ya está abordando el asunto con la ayuda de su equipo legal con sede en Estados Unidos, según la SBP.
Una suspensión sería la segunda de Brownlee después de dar positivo por Carboxi-THC, un compuesto relacionado con el cannabis, poco después de llevar a Gilas Pilipinas a la medalla de oro en los Juegos Asiáticos en China en 2023.
El nativo de Tifton, Georgia, desapareció del radar poco después mientras se preparaba para duras sanciones. Más tarde fue castigado con una suspensión de tres meses para participar en cualquier forma de baloncesto organizado, que luego se aplicó retroactivamente.
Desde entonces ha jugado para Gilas, liderando a los filipinos en una inolvidable carrera en el Torneo de Clasificación Olímpica en Riga, Letonia, y finalmente, en una carrera dominante en los Clasificatorios de la Copa de Asia que sellaron el lugar de Filipinas en el torneo principal que comenzará el 5 de agosto.
En caso de que Brownlee no esté disponible para la Copa de Asia, el equipo técnico de Gilas podría recurrir a Ange Kouame, el otro jugador naturalizado del programa, que jugó por última vez para los Meralco Bolts en la Liga Super del Este de Asia.
Bennie Boatwright Jr., el ex jugador de San Miguel que desde entonces ha tomado medidas para obtener la ciudadanía filipina, aún no ha completado el arduo proceso.