“
20. Johnny Mathis – Fall in Love (I Want To) (1981)
Fue criminal que la discográfica de Mathis cancelara el lanzamiento de su álbum producido por Chic, I Love My Lady. Finalmente lanzado en 2017, sonaba maravilloso: Rodgers había apoyado su amor por el jazz, dándole al funk un toque ligeramente a lo Steely Dan. Fall in Love es fabuloso: la voz etérea de Mathis flotando sobre un ritmo hipnótico y a medio tiempo.
Chic … (de izquierda a derecha) Bernard Edwards, Norma Jean Wright, Nile Rodgers y Tony Thompson en 1977. Fotografía: Gilles Petard/Redferns
19. Chic – Dance Dance Dance (Yowsa Yowsa Yowsa) (1977)
Tomar inspiración de los años 30 era una táctica común en la música disco; revisa el álbum de debut de Dr Buzzard’s Original Savannah Band infundido de swing o el fabuloso Tic Toc de Carrie Lucas, pero la re-apropiación del lema del director de orquesta Ben Bernie “¡yowsa yowsa yowsa!” por Dance Dance Dance fue el ejemplo más exitoso de todos: el hecho de que estuviera alineado con un ritmo asesino ayudó.
18. Norma Jean – Saturday (1978)
El álbum en solitario de la ex vocalista de Chic es la gran producción pasada por alto de Rodgers y Edwards de su era dorada. Saturday evoca perfectamente la anticipación antes de una noche de fiesta, pero no evade el tedio del que esa noche de fiesta proporciona escape. Actualmente es el tema de Saturday Night Takeaway de Ant and Dec, lo cual pierde un poco el punto.
17. Chic – Soup for One (1982)
Hay buenos tracks esparcidos en los álbumes de los 80 poco apreciados de Chic, pero Soup for One es su último clásico inequívoco: más espacial y sintetizado que su producción de los 70, con un toque del sonido de boogie electrónico prominente en los clubes de Nueva York contemporáneos. Su riff será inmediatamente familiar para los oyentes actuales gracias al sample en el éxito en las listas de Modjo en 2000, Lady.
Bernard Edwards y Nile Rodgers en un estudio de grabación de Nueva York en 1981. Fotografía: Allan Tannenbaum/Getty Images
16. Madonna – Like a Virgin (1984)
El álbum que convirtió a Madonna en una superestrella fue evidencia tanto del talento para crear éxitos de Rodgers como de su adaptabilidad como productor. Su sonido moderno y cargado de sintetizadores no se parecía en nada a Chic… casi. Escucha de cerca la canción principal y podrás escuchar su característica guitarra staccato impulsando toda la canción.
15. Chic – At Last I Am Free (1978)
Las baladas de Chic recibieron menos atención que sus pistas enfocadas en la pista de baile, pero At Last I Am Free merece destacarse. Es un relato de haber sido gaseado en un rally de los Panteras Negras y el consiguiente sentimiento de desilusión, pero está disfrazado como una canción de amor suntuosa y abatida. La versión de Robert Wyatt profundizó en el estado de ánimo abatido de la canción.
14. Sister Sledge – We Are Family (1979)
Quizás la pista más famosa de Chic de todas – una canción que se ha reproducido en todo, desde manifestaciones feministas hasta victorias deportivas y que claramente provocará cantos en las fiestas por siempre – en realidad estaba destinada a reintroducir a Sister Sledge a los compradores de discos después de una serie de fracasos. Increíblemente, su discográfica inicialmente la rechazó.
Diana Ross en 1981. Fotografía: CBS Photo Archive/CBS/Getty Images
13. Diana Ross – I’m Coming Out (1980)
Después de encontrarse con drag queens vestidas como Diana Ross, Rodgers y Edwards se propusieron escribirle un himno gay con el mismo poder que Say It Loud – I’m Black and I’m Proud (Ross pensó que la letra se refería a ella liberándose de las restricciones de Motown). Una alegría de principio a fin, se convirtió en un gran éxito y finalmente logró su objetivo inicial.
12. Sister Sledge – He’s the Greatest Dancer (1979)
El leve indicio de que la música disco quizás se estaba volviendo un poco demasiado popular para su propio bien se oculta en el himno de He’s the Greatest Dancer a un Adonis vestido por un diseñador: la pista de baile está llena de “forasteros de gira”. El problema es que otra canción escrita por Chic tan genial como esta solo iba a hacer que la música disco fuera aún más grande.
11. Daft Punk – Get Lucky (ft Pharrell Williams and Nile Rodgers) (2013)
La producción de Rodgers en el siglo XXI ha sido de calidad muy variable, pero Get Lucky fue un éxito global por una razón. Una canción fantástica construida alrededor de la inconfundible guitarra de Rodgers, su enfoque en la música disco no es retro consciente ni notablemente moderno; incluso antes de volverse completamente ubicua, de alguna manera sonaba extrañamente familiar, como si siempre hubiera existido.
10. Carly Simon – Why? (1982)
Una nueva dirección para el sonido de la Chic Organization: la guitarra de Rodgers toca un ritmo de reggae fuera del tiempo, la pista rítmica está influenciada por el electro, la voz de Simon está envuelta en capas de sintetizador. Los resultados son mágicos, el mix de 12 pulgadas un clásico de club. Atrapada con un video absolutamente vergonzoso, fracasó en EE. UU., pero fue un gran éxito en Europa.
9. David Bowie – Let’s Dance (1983)
El álbum Let’s Dance producido por Rodgers puede haber sido el momento en que el control de calidad artística de Bowie finalmente se relajó en busca de aceptación comercial, pero la canción principal es magnífica: un tipo de pop más extraño y tenso de lo que su estatus de éxito global y su ubicuidad tras la muerte de Bowie podrían sugerir.
Sheila & B Devotion en 1979. Fotografía: ullstein bild Dtl./ullstein bild/Getty Images
8. Sheila & B Devotion – Spacer (1979)
Como punto de contraste, vale la pena escuchar el primer éxito británico de Sheila and B Devotion, una versión disco de Singin’ in the Rain: es una tontería sin sentido. Entra en la Chic Organization, y Sheila and B Devotion son completamente transformadas. Desde su intro de piano melancólica hasta su solo de guitarra rockero, Spacer es una perfección elegante, sexy y sorprendentemente espaciosa.
7. Chic – I Want Your Love (1978)
Chic en su cénit vertiginoso, cuando Rodgers y Edwards parecían incapaces de hacer algo que no sonara simultáneamente impecable y sin esfuerzo: la simplicidad del gancho de cuatro notas equilibrada por la complejidad del arreglo de cuernos y cuerdas que va creciendo lentamente, alcanzando un despegue eufórico en 3 minutos y 25 segundos.
6. Chic – Everybody Dance (1977)
Más que su sencillo debut, Everybody Dance define el sonido de Chic, su ethos de la música como una forma de bienes de lujo: sofisticado, austero pero de alguna manera suntuoso, impulsado por una increíble musicalidad (escucha el bajo de Edwards), letras que ensalzan la pista de baile como la cura para cualquier cosa que pueda estar afligiéndote.
Sister Sledge c 1980. Fotografía: Gijsbert Hanekroot/Redferns
5. Sister Sledge – Thinking of You (1979)
Una canción que suena como se siente enamorarse: echa un vistazo al descanso en 2 minutos y 53 segundos, cuando las cuerdas se relajan en un brillo precioso, Edwards golpea una nota única en el bajo y Kathy Sledge suspira: “Estoy enamorada de nuevo” – el momento más hermoso de todo el catálogo de la Chic Organization.
4. Chic – Le Freak (1978)
El rechazo se volvió creativamente rentable. Originalmente una queja sobre que Rodgers y Edwards fueran rechazados en Studio 54, titulada Fuck Off (todavía hay un tono sarcástico en la sugerencia de la canción terminada de que “vengan a la 54”), el llamado irresistible al baile de Le Freak vendió 7 millones de copias, prueba de que vivir bien es la mejor venganza.
3. Diana Ross – Upside Down (1980)
En cierto sentido, la colaboración de Chic con Diana Ross fue un desastre: Ross odiaba los resultados y tuvo el álbum remezclado; todo el asunto terminó en los tribunales. Pero musicalmente, fue mágico, y en ningún lugar más que en Upside Down, lo suficientemente potente como para desafiar la reacción en contra de la música disco en América y llegar al número 1.
2. Sister Sledge – Lost in Music (1979)
Rodgers dijo que We Are Family era “sin duda” el mejor álbum de la Chic Organization, y Lost in Music – presumiblemente inspirada en los años de lucha de Sister Sledge antes del lanzamiento del álbum – es su gloria máxima: una canción y producción tan perfectas que nunca pierde su poder de transportarte a un lugar mejor.
1. Chic – Good Times (1979)
Incluso en un catálogo tan rico como el de Chic, Good Times destaca. Por un lado, tiene un gancho de perfección simple y la mejor línea de bajo que Edwards haya creado (una de las grandes líneas de bajo en general, sampleada innumerables veces desde que fue prestada por primera vez por los pioneros del hip-hop, Sugarhill Gang). Por otro lado, es infinitamente más inteligente que tu himno de fiesta confiable promedio, lleno de referencias líricas que equiparan la situación económica actual de Estados Unidos con la Gran Depresión (“Los días felices han vuelto”, comienza, mordaz). Si necesitas pruebas de que Chic estaba por encima de sus pares en la música disco, aquí las tienes.
“