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Poniros se impuso con autoridad para llevarse una sorpresa de 100/1 y dar a Irlanda su sexta victoria consecutiva en el JCB Triumph Hurdle en Cheltenham.
East India Dock de James Owen y Lulamba del entrenador Nicky Henderson habían sido fuertemente considerados para poner fin a la racha de derrotas de Gran Bretaña en la apertura del día de la Copa de Oro y parecían listos para pelear por la victoria cuando estaban adelante en el último salto.
Sin embargo, tuvieron que conformarse con los honores menores mientras Jonjo O’Neill Jr lograba un emocionante final con el debutante saltador Poniros, quien le daba a Willie Mullins su cuarta victoria consecutiva en el Triumph, esta vez con los colores del presidente del Brighton & Hove Albion, Tony Bloom.
Mullins – que tenía 11 corredores en la carrera – dijo: “Es hijo de Golden Horn y creo que va a ser un muy buen semental. Es el tipo de caballo que buscas, pero no esperaba eso. Esperábamos que corriera bien y fuera un buen caballo para el próximo año, así que está adelantado en su calendario.
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Poniros (azul) en acción en el Triumph Hurdle
“Lo compramos en octubre, solo lo entrenamos y luego le dimos un descanso. Pensamos que sería mejor sacarlo del campo y prepararlo para Cheltenham, así que eso hicimos, pero no esperaba más que una buena carrera.”
“Teníamos muchos caballos en la carrera y todos vinieron aquí con el mismo plan y no podía creerlo cuando lo vi volando.”
Kargese de clase en el County Hurdle
Kargese ofreció una actuación determinada para justificar su favoritismo en el William Hill County Handicap Hurdle.
El subcampeón del Triumph Hurdle de la temporada pasada estaba un poco ansioso al principio para Paul Townend pero hicieron un movimiento hacia adelante desde el medio del pelotón en la curva de casa y parecían listos para una victoria cómoda una vez que tomaron la delantera.
El caballo de cinco años enfrentó un desafío renovado de Ndaawi de Gordon Elliott en la recta final pero siempre hizo lo suficiente para ganar a 3/1 y darle a Willie Mullins una octava victoria en la carrera, extendiendo su récord.
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