Sam Jones, una influencer de Estados Unidos que brevemente arrebató un bebé wombat de su madre angustiada y subió el video a las redes sociales ha dejado Australia. El ministro de Asuntos Internos de Australia, Tony Burke, había dicho anteriormente que su departamento estaba revisando si podía revocar la visa de la Sra. Jones, pero la BBC entiende que ella dejó el país por su propia voluntad. “Nunca ha habido un mejor momento para ser un bebé wombat”, dijo Burke en un breve comunicado el viernes celebrando la partida de Jones. La indignación estalló en toda Australia después de que Jones publicara un video de ella tomando un bebé wombat del costado de la carretera mientras se reía y huía de la madre wombat angustiada. El video también muestra al bebé wombat bufando angustiado antes de que Jones lo devuelva al arbusto. Jones, quien también se hace llamar Samantha Strable, tiene casi 100,000 seguidores y se describe a sí misma como una “entusiasta del aire libre y cazadora” en su perfil de Instagram. Desde entonces, ha hecho privada su cuenta y eliminado su publicación. Su video fue recibido rápidamente con una condena generalizada, con el primer ministro australiano Anthony Albanese calificando el incidente de “indignante”. La ministra de Relaciones Exteriores, Penny Wong, calificó el video de “espantoso”. El viernes, el líder de la oposición Peter Dutton dijo que pensaba que era “un acto cruel” y que estaba “contento” de que la influencer ahora se haya ido. Una petición en línea exigiendo que Jones sea deportada de Australia reunió más de 30,000 firmas. Sin embargo, como Jones no había sido acusada ni considerada una amenaza para el país, el gobierno podría no haber tenido motivos para cancelar su visa. En comentarios eliminados desde entonces, Jones dijo “el bebé fue sostenido cuidadosamente durante un minuto en total y luego devuelto a la mamá”. “Se alejaron juntos de regreso al arbusto completamente ilesos”, escribió. “Nunca capturo animales salvajes que resultarán heridos por mi acción”. Pero los expertos en vida silvestre han considerado el acto de Jones como un “desprecio flagrante” por la fauna nativa. La Sociedad de Protección de los Wombats dijo que estaba impactada al ver el “manejo inadecuado de una cría de wombat en un aparente robo por ‘me gusta’ en redes sociales”. Suzanne Milthorpe, Jefa de Campañas de World Animal Protection Australia, dijo a BBC Newsday que publicar ese video por “contenido barato” era “inaceptable”. “Para ese bebé debe haber parecido que un depredador gigante lo recogía y lo llevaba”, dijo. Los wombats, que son nativos de Australia, son una especie legalmente protegida en todo el país. Los bebés wombats comparten un fuerte vínculo con sus madres, y cualquier separación puede ser angustiosa y perjudicial, dicen los conservacionistas. Una nueva cuenta de TikTok que afirma ser de Jones después de que su cuenta original fuera supuestamente prohibida, publicó una publicación el jueves diciendo que “el odio actualmente es demasiado para mí manejar” y que había habido “cientos” de amenazas de muerte. “Imagina si alguien se acerca a tu hijo y los maldice. Tenemos que tener un poco de respeto”, decía la publicación. Sin embargo, la mayoría ha seguido siendo crítica con el acto de Jones. “Quizás imagina si alguien recogiera a tu hijo y se riera mientras tú gritabas que lo devolvieran”, decía un comentario debajo de la publicación, haciendo referencia al arrebato de Jones del wombat de su madre.
