Este año, el legendario cortometraje de Disney Steamboat Willie, la primera película en presentar a Mickey Mouse, entró en el dominio público. En teoría, eso significa que esta versión de Mickey Mouse ahora pertenece al pueblo, que es libre de compartir, reutilizar, samplear, reutilizar o realizar obras que lo presenten como mejor les parezca, sin temor a represalias de Disney. Teóricamente, esto podría desencadenar todo un renacimiento folclórico orgánico de un personaje que jugó un papel en nuestra infancia.
Sin embargo, en realidad las cosas son un poco diferentes. Porque en realidad alguien va a hacer una película de terror barata sobre él. Variety ha anunciado la existencia de Screamboat, una película sobre unos neoyorquinos que hacen un viaje en ferry de noche y terminan siendo aterrorizados por un ratón malvado. “La tripulación improbable debe unirse para frustrar la amenaza asesina antes de que su tranquilo viaje se convierta en una pesadilla”, dice la descripción.
En cierto sentido, Screamboat promete bastante, sobre todo porque el personaje principal – cuyo nombre parece haber sido cambiado a Murderous Mouse sólo para mantener a raya a Disney – será interpretado por David Howard Thornton, quien más recientemente traumatizó la vida de cualquiera que lo vio en Terrifier 2. Su presencia sugiere que el elemento de terror se está tomando en serio, al menos. Si su ratón puede transmitir una décima parte de la amenaza de su personaje en Terrifier, entonces Screamboat tiene el potencial de ser algo realmente especial.
Pero en otro sentido, parece haber algo inevitablemente aburrido en esto. La entrada de obras y personajes al dominio público que aún son relevantes y contemporáneos es todavía relativamente nueva, y ya se ha formado un patrón. Tan pronto como las corporaciones pierden el control de sus propiedades, lo primero que sale de las puertas es casi siempre una película de terror.
Encantador el viejo Pooh… una imagen de Winnie-the-Pooh: Blood and Honey. Fotografía: Fetch Publicity
El año pasado, Winnie-the-Pooh: Blood and Honey sentó el precedente: un esfuerzo barato, oportunista, en gran medida poco imaginativo que se basaba únicamente en la yuxtaposición entre el encantador viejo Pooh y los peores excesos del género de terror. El hecho de que Steamboat Willie esté recibiendo el mismo tratamiento sugiere que esto simplemente será la forma en que funcionarán las cosas. Será lo mismo cuando Bugs Bunny entre en el dominio público. Y cuando Popeye se convierta en propiedad pública. Y Super Mario y Sonic the Hedgehog y Pokémon y Paw Patrol y así sucesivamente, extendiéndose hasta el futuro. Tan pronto como cualquier propiedad entre en el dominio público, alguien hará una pequeña película de terror sobre ella, y generará un poco de revuelo, y se repetirá una y otra vez eternamente.
Esto no es algo malo. De hecho, puede que intente mantenerme vivo hasta el año 2099, sólo para poder hacer una película de terror agresivamente llena de rencor sobre Peppa Pig. Y tiene mucho sentido que las películas siempre sean de terror, también, porque es el género con las estructuras y ritmos más reconocibles. Es mucho más fácil entender la repentina llegada de un personaje querido en un horror que, por ejemplo, en un suave drama de crecimiento personal.
Así que así es como serán las cosas. Más vale que nos preparemos para lo que está por venir. Popeye entra en el dominio público el próximo año, por ejemplo, así que quizás deberíamos acostumbrarnos a la idea de que pronto habrá una película de terror sobre un marinero tuerto que come espinacas envenenadas y se transforma en un mutante. Lo mismo sucede con Tarzán, y si alguien no remakea Predator pero con un humano semi-salvaje de la jungla en lugar de un alienígena, me sentiré increíblemente decepcionado. (Un Chien Andalou también entra en el dominio público el próximo año, aunque parece un poco redundante hacer un horror de eso.)
Y luego, en 2026, Tintín, Pluto y Betty Boop entran en el dominio público. Más interesante aún, la primera iteración de Los Tres Chiflados también lo hace. Una vez más, alguien realmente necesita hacer una especie de película de Texas Chainsaw Massacre, pero con tres torpes, argumentativos Leatherfaces con sierras eléctricas que siguen chillando y desmembrándose de formas cada vez más hilarantes. Winnie-the-Pooh: Blood and Honey y Screamboat han puesto en marcha este tren, así que ahora esto es lo que esperamos y merecemos. Hollywood, prepárate.