Cientos de nuevas empresas de salud digital asistieron a la conferencia HLTH de este año, que se llevó a cabo la semana pasada en Las Vegas. Estas compañías buscaban capital de riesgo, nuevos clientes y algunas ideas frescas sobre la industria de la salud.
Pero explorar el salón de exposiciones reveló que muchas de ellas prometían hacer lo mismo. Por ejemplo, era fácil tropezar con varias startups que ofrecían herramientas de documentación clínica, varias que mostraban plataformas de telemedicina para la salud conductual, y varias promocionando sus plataformas de gestión de enfermedades crónicas. Estas áreas parecen estar abarrotadas, pero hay algunas áreas del espacio de nuevas empresas de salud digital que pueden estar un poco demasiado desiertas.
Durante la conferencia, hablé con algunos inversores y ejecutivos de salud digital sobre los tipos de nuevas empresas que aún no han encontrado, pero les gustaría.
Aquí están algunas de sus respuestas más interesantes.
Nuevas empresas que ayudan a transformar la investigación en innovación
La investigación médica académica es fundamental para el trabajo que hacen los líderes de la salud digital, pero este tema no se discute mucho en los eventos de la industria, señaló Dan Shoenthal, director de innovación de University of Texas MD Anderson Cancer Center. También dijo que ha notado una falta de empresas centradas en avanzar en la investigación médica y traducirla en nuevas herramientas para que los proveedores las utilicen.
” No hay muchas empresas que se centren en acelerar y avanzar tanto en la investigación como en la traducción de esa investigación en herramientas reales para el paciente. Hay algunas herramientas de emparejamiento de ensayos clínicos y cosas así, pero no hay nada que realmente se enfoque en la aceleración de la investigación. Parece ser un espacio ignorado “, declaró.
Uno de los inversores con los que hablé tenía una postura similar.
Abby Miller Levy, socia gerente de Primetime Partners, dijo que la industria de la salud digital “podría hacerlo mejor” para cerrar la brecha entre la investigación y la comercialización.
” Estados Unidos tiene las mejores instituciones de investigación del mundo, pero no creo que estemos haciendo un gran trabajo conectando los puntos “, explicó.
Francamente, los investigadores no siempre son adecuados para el proceso de presentación y venta comercial, señaló Miller Levy.
Dijo que le encantaría ver a los desarrolladores de tecnología crear mejores formas en las que los investigadores puedan conectarse con equipos fundadores orientados a los negocios. De esa manera, estos equipos fundadores pueden intervenir para ayudar a implementar herramientas en entornos de atención médica más pronto que tarde.
Nuevas empresas que ayudan a los pacientes a mantenerse comprometidos con su salud
Todd Schwarzinger, socio de Cleveland Clinic Ventures, dijo que le gustaría ver más nuevas empresas centradas en ayudar a los pacientes a gestionar su propia salud en su día a día.
” ¿Cómo podemos dar más herramientas a nuestros pacientes? Tratamos con pacientes muy complejos, y tenemos algunos de los mejores especialistas del mundo en toda nuestra organización, pero la capacidad de gestionar a nuestros pacientes a través de más herramientas digitales es realmente emocionante. Puede mantenerlos comprometidos entre visitas con nuestros especialistas “, explicó.
Schwarzinger destacó una asociación reciente que Cleveland Clinic estableció en este sentido. Este mes, el sistema de salud se asoció con Ayble Health, una plataforma de salud digital que ayuda a los pacientes de GI a gestionar su salud digestiva entre visitas con su proveedor.
Ya existen nuevas empresas en este espacio, pero Schwarzinger dijo que debe haber más en el futuro.
La mayoría de la tecnología en el mercado de salud digital se despliega dentro de las cuatro paredes de un hospital, agregó el CEO de Regard, Eli Ben-Joseph. A medida que la industria continúa innovando, también dijo que le gustaría ver más tecnología que mantenga a los pacientes comprometidos con su salud cuando están fuera de la consulta de su proveedor.
” Imagínese si usted, como paciente, pudiera acceder a algunos de los datos que tiene en su propio expediente médico y usarlos para obtener autoevaluaciones de su salud, y potencialmente incluso hacerse diagnósticos de su salud, a medida que más y más algoritmos obtienen aprobaciones de la FDA “, comentó Ben-Joseph.
Señaló que el tipo de solución que describió probablemente no surgirá hasta “bastantes años en el futuro”. Sabiendo que puede tomar un tiempo, Ben-Joseph dijo que cree que los desarrolladores de tecnología pueden querer comenzar a trabajar en un producto como ese ahora.
Nuevas empresas que pueden convertir soluciones puntuales en plataformas
La industria de la salud necesita tecnología que pueda integrar todas las soluciones puntuales que existen en el mundo de la salud digital, señaló Jason Hill, director de innovación de Ochsner Health.
” Me gustaría ver una plataforma de IA que me permita insertar una serie de modelos diferentes, y hacer diferentes escalas y casos de uso que luego me ayuden a impulsar la adopción de esos diferentes modelos “, explicó.
Hill destacó la IA de visión como un área donde algo así podría ser útil. Cuando se trata de cámaras en habitaciones de pacientes, hay muchas soluciones de hardware y software pequeñas y fragmentadas, señaló.
Está sugiriendo que una plataforma podría combinar estas soluciones puntuales en un marco unificado.
“Cámaras en habitaciones: muchos problemas, muchos hardware, muchos software, mucho IA. ¿Podemos crear un agregador que nos permita juntar esas piezas del rompecabezas, pero también tener un núcleo único que actúe como una plataforma? No vemos mucho de eso”, comentó Hill.
Ochsner ha intentado crear este tipo de plataforma agregada utilizando su Epic EHR como base, pero esto es limitante porque el sistema de salud está “construyendo en el patio de recreo de otra persona”, agregó.
Otro líder de sistemas de salud, Anika Gardenhire, directora digital e informática de Ardent Health Services, estuvo de acuerdo con Hill.
” Lo que siento que no estoy viendo aún es lo que consideraría tecnologías o plataformas conectoras “, declaró. ” Tienes todas estas soluciones puntuales aquí, y creo que la magia del ecosistema, y un poco la magia de lo que espero que sean los grandes modelos de lenguaje, es que se conectan en todo el ecosistema. Conectan la atención comunitaria con los pagadores, con los proveedores y con las ciencias de la vida “.
A medida que la IA continúa avanzando, Gardenhire dijo que le gustaría ver una plataforma que actúe como un tejido conectivo entre diferentes partes interesadas.
Por ejemplo, hay múltiples partes interesadas en la atención médica que luchan con el proceso de los descuentos en medicamentos, señaló. Varios actores en el ecosistema de la atención médica — pacientes, proveedores, pagadores, administradores de beneficios de farmacias y fabricantes de medicamentos — luchan por gestionar estos complejos incentivos financieros.
Los descuentos en medicamentos suelen negociarse a puerta cerrada, lo que oculta el precio real pagado por los sistemas de salud y dificulta predecir con precisión los costos y ahorros. El retraso en los pagos de los descuentos también puede causar problemas de flujo de efectivo.
Hay soluciones disponibles para ayudar a cada parte interesada a gestionar este proceso, pero Gardenhire le gustaría ver una plataforma que pueda agregar estas soluciones puntuales y “atacar ese flujo de trabajo en todo el continuo de atención”.
Si bien muchas nuevas empresas de salud digital están innovando dentro de categorías bien establecidas, Gardenhire y los otros ejecutivos mencionados anteriormente están de acuerdo en que todavía hay muchas oportunidades para que nuevas empresas transformen áreas poco atendidas en la atención médica, ya sea cerrando la brecha entre la investigación y la comercialización, manteniendo a los pacientes comprometidos fuera de la clínica o unificando soluciones fragmentadas en plataformas cohesivas.