Esperaba completamente un verano lleno de pedidos de café, rellenando papel de impresora y contestando teléfonos; sin embargo, comencé a programar en las primeras semanas y no me he ido desde entonces. Como estudiante universitaria, siempre había tenido interés en computadoras, codificación y sistemas en particular, pero hasta ese pasantía, no me había imaginado realísticamente en un mundo donde esos intereses fueran el enfoque diario. Una vez que probé, quedé enganchada para siempre. Ahora, casi 25 años después, siempre me encuentro en anticipación por lo que un nuevo año puede significar para la industria farmacéutica.
Observé cómo el auge de los avances tecnológicos en la década de 2000 cambió la forma en que los profesionales de la salud se comunicaban entre sí, guardaban y compartían datos con los pacientes, y más. Bueno, a lo largo de la década de 2010, crecí y diferencié mi propio conjunto de habilidades mientras también veía cómo los actores clave y los sistemas de salud hacían lo mismo. Cada uno de estos años estuvo marcado por su propio conjunto de desafíos y tendencias, con algunos destacando más que otros. Mientras todos trabajamos para concluir el año e ingresar a 2025, ciertamente hay algunas tendencias por las que sé que estaré atenta en los próximos meses y más allá.
Aliviar las experiencias del personal de farmacia y los clientes
Desde el agotamiento de los farmacéuticos y las repercusiones continuas de Covid-19 hasta los desiertos de farmacias y la disminución de las puntuaciones de satisfacción de los clientes, tanto el personal como los pacientes necesitan apoyo. Para el personal, seguimos viendo el problema creciente de la escasez de mano de obra y el agotamiento, particularmente en los años que abarcan y siguen a lo peor de Covid-19, lo que ha contribuido aún más a la inestabilidad de las farmacias en todo el país. La octava edición del Informe sobre el Lugar de Trabajo y el Bienestar en Farmacia, publicado en marzo de este año, mostró experiencias negativas flagrantes reportadas por el personal de farmacia centradas en las condiciones laborales, las cargas de trabajo pesadas, los flujos de trabajo defectuosos y las limitaciones en la comunicación con la gerencia. El informe señaló que estos son problemas continuos que los farmacéuticos y técnicos han enfrentado regularmente dentro de sus roles en los últimos años. Dado el continuo año a año de estos problemas, seguramente se propondrán e implementarán remedios y soluciones en el próximo año para minimizar estos problemas.
Cuando miramos a los pacientes, la demanda de medicamentos es un factor claro a considerar. Los datos publicados por American Journal of Health-System Pharmacy señalaron las tendencias en los Estados Unidos en torno a los medicamentos farmacéuticos con hallazgos que incluyeron un aumento del 6.5% en el uso de recetas de 2022 a 2023. El equipo detrás de estos datos señaló un rango estimado de crecimiento general del gasto en medicamentos recetados del 10 al 12% en 2024. Con un mayor uso, aumenta la dependencia del paciente en el personal de farmacia, que sabemos que ya enfrenta su propio conjunto de obstáculos. J.D. Power publicó su Estudio de Farmacias de EE. UU. de 2024 que mostró que los clientes informaron puntuaciones de satisfacción más bajas asociadas con sus experiencias en farmacias convencionales debido a factores como los tiempos de espera y las dificultades que enfrentan al ordenar sus recetas. Los desiertos de farmacias son otra barrera generalizada que preocupa cada vez más en los EE. UU., con nuevas investigaciones de la Universidad Estatal de Ohio que encontraron que el 46% de los 3,143 condados estudiados tenían al menos un desierto de farmacias dentro de ellos.
Cambiar percepciones sobre el papel que desempeñan los farmacéuticos
Sabemos que los farmacéuticos desempeñan un papel principal, si no el principal, en asegurar que los pacientes tengan una experiencia positiva y beneficiosa con sus medicamentos. Si le preguntas a un cliente típico cuál es el trabajo de un farmacéutico, probablemente dirá algo así como “Mi farmacéutico es responsable de llenar mis medicamentos”; sin embargo, muchos profesionales dentro de la industria se esfuerzan por cambiar esta percepción. En este caso, hay un impulso para que los farmacéuticos sean vistos como proveedores de tratamiento. Al referirse a lo que el prescriptor, el médico, ha recetado para tratar su problema diagnosticado, así como conectarse con el paciente. Al construir una relación con el paciente, el farmacéutico repasaría el medicamento que recibirá, así como ofrecer una recomendación holística para esfuerzos complementarios que puedan apoyar la recuperación o el cambio de estilo de vida del paciente. Estas sugerencias van desde qué alimentos agregar a la dieta, qué tipo de ejercicio puede ser beneficioso y otras modificaciones que pueden ser de apoyo.
Los farmacéuticos son profesionales altamente educados y conocedores que, si se les da la oportunidad, el tiempo y la plataforma, pueden colaborar más con los pacientes al observar lo que hacen, a qué se enfrentan en la vida y qué consumen, para determinar el mejor curso de tratamiento. La mentalidad puede cambiar de “este es quien me da mis medicamentos” a “este es quien trabaja conmigo para elaborar mis pasos para tratamiento, manejo o recuperación”. Si bien esto requerirá años de defensa y educación, es posible que escuchemos susurros al respecto en el próximo año a medida que más y más personas busquen formas de hacer que la industria sea más eficiente y centrada en el paciente.
Hacer preguntas para redefinir el futuro de la farmacia
Al entrar en 2025, debemos preguntarnos cómo debería ser el próximo cuarto de siglo. Identifiquemos éxitos y lecciones aprendidas en toda la industria en los últimos 25 años y consideremos qué necesitamos hacer para ayudar a redefinir el futuro de la farmacia. Este debe ser un esfuerzo colaborativo donde analicemos factores como el costo para llenar, la complejidad de la infraestructura, las nuevas tecnologías, las brechas en el acceso y mucho más. Como individuo que puede desempeñar un papel en esto, estoy viendo muchos de estos problemas desde una perspectiva de automatización de farmacias. Imagina lo que se podría lograr al hacer preguntas abiertamente y unir fuerzas con otros que comprendan estos problemas desde un punto de vista de sistema de salud, descubrimiento, fabricación, negocio y operaciones cotidianas. Al igual que mi yo de veintitantos años, nunca sabremos hasta que lo intentemos, y si lo hacemos, podríamos estar al borde de algo extraordinario.
Foto: Stuart Ritchie, Getty Images
Alecia Lashier, una ingeniera de corazón, ha dedicado más de dos décadas a desglosar problemas, desarrollar e integrar soluciones de todos los tamaños y complejidades. Como Directora de Automatización en iA, Alecia colabora estrechamente con líderes de la industria y la academia para avanzar en soluciones tecnológicas para el campo de la salud.
Esta publicación aparece a través del programa MedCity Influencers. Cualquiera puede publicar su perspectiva sobre negocios e innovación en salud en MedCity News a través de MedCity Influencers. Haga clic aquí para averiguar cómo.